李宝春的病很快就好了，让提心吊胆的王兰香也放心了很多，一路上再苦再累都能忍受。赶路的日子实在单调乏味，为了调节气氛，队长让大伙唱山西小调。一听到要唱小调，队伍里的男男女女都激动得不得了,也许是大家都觉得太沉闷了。
还没等王满福说完话，王兰香第一个举起了手，毛遂自荐地要给大家唱一首。霎那间，人群中的欢呼声，口哨声像洪水般地涌了出来。
王满福用怀疑的眼神看着王兰香说：“你会唱小调吗？”王兰香有些胆怯地点了点头。队长说：“既然会唱，就给大伙唱一首。”说完，他让王兰香站在队伍中间的一辆马车上。那时，她不但没有害怕，反而觉得是一个展示的机会，二话没说就登上了那辆马车。她向乡亲们鞠了一躬，清了清嗓子，说：“乡亲们辛苦了，李家窑王兰香给大家献丑了，唱一首‘亲圪蛋下河洗衣裳’”。人群中又响起了一阵热烈的掌声和口哨声。
亲圪蛋下河洗衣裳
双腿腿跪在石头上呀
小亲圪呆
小手手红来小手手白
搓一搓衣裳把小辫儿甩
小亲圪呆 小亲圪呆
亲呀个亲呀 呆呀个呆
小妹妹河边她把头抬
亲呀个亲呀 呆呀个呆
哥哥在山上唤你来呀
亲呀个亲呀 呆呀个呆
小亲圪呆呀
哥哥在山上唤你来呀 唤你来
王兰香越唱越煽情，越长唱有味，激动的大伙都忘了赶路，干脆停下来听她唱，到了后来就变成了大合唱。唱完一首，大伙觉得还不尽兴，继续鼓掌让王兰香再来一首。王兰香从小就受奶奶的熏陶，还不到五岁就在村里的戏台上登台演唱，她对山西民间小调和戏曲有非常浓厚的兴趣。
看着大伙热烈的鼓掌，王兰香不好推辞，能给大家带来欢乐，也算是她对父老乡亲们的一种答谢。紧接着她又唱了一首大家熟悉的小调，刚要准备跳下马车，就被队长一把推了回去，又是一阵热烈的掌声。一不做二不休，王兰香一连唱了好几首，听得大伙悲喜交加，一股思乡的情绪在无声无息的蔓延……
听了王兰香的山西小调后，王满福的脸上看起来不再那么冰冷，那个“压寨夫人”还特意来到王兰香跟前，拉起她的手，一个劲地表扬她唱得实在太好了，队伍里有她这样多才多艺的人，会给大家带来很多快乐。王兰香却表现得很谦卑，绝口不提自己的事，反而非常感谢夫人的仁爱之心，能在李宝春的危难之际，伸出温暖的手，实实在在地帮了他们一把。
夫人说道：“都是出门人，看着你们也不容易，能够相遇也是一种缘分。从今以后，我们就是一家人。”听到这话，王兰香的心里很是舒坦，以前那种深怕被抛弃的忐忑不安一下子消失了。队伍继续往前走，王兰香的歌声似乎还在人们的心中回荡，人群中不时发出哼小曲的声音。
天色渐渐地暗下来了，空气中飘散中一股潮湿的味道。队长抬起头看了看天空，云层快速地由西向东流动，很快罩住了晴朗的天空。进入秋季以来，降水明显增多，路上泥泞湿滑，给队伍的行进带来不少麻烦，有几个人就被滑倒扭伤了脚。
王满福原本打算走到下一个县城找个地方停下来休息，但是今晚的天气看起来格外诡异，有下暴雨的架势，继续走说不定会遭遇暴雨的袭击，遇上山洪暴发就是灭顶之灾。他决定不能再走了，找了一个避风的地方，安顿好所有的人马后，又特意查看了周边的情况，才回到他的车子上。行走了这么多天，在荒郊野外风餐露宿对他们来说已经是家常便饭了。然而，今天这个临时休息的决定让他有些不放心。
就在出来之前，他就听说过这一带有很多土匪、军阀以及地方势力盘踞，经常扫荡周边村庄。经过这些地方的商队或者行人，十有八九都会遇上抢劫。看着困乏的人们横七竖八地躺在地上了睡着了，他觉得这样很危险，一旦有有土匪出没，必将全军覆没。其实，对于他们这些逃荒要饭的人来说，本来就吃不饱肚子，没什么东西可抢，最破的是被抓了壮丁去当劳工。
想到这里，他还是觉得有些后怕，但又不忍心将睡着的人们喊醒来，等待土匪的出现。为了不引起别人的注意，他悄悄地卷上自己的老羊皮袄，顺着山脊往上走，决定为大家当一次哨兵。他站在山梁上，凝视着西边，云层黑得让他有些害怕，似乎要从天上掉下来一样。连日来的赶路，也让他这个彪形大汉累得够呛，他也想安安稳稳地睡上一觉，但在他的心里，既然把大家带出来了，就得担起这份负责。
云层压得越来越低，夜色显得格外深沉，天上飘起了毛毛细雨。到了后半夜，雨渐渐地停了，山峦上刮起了风，呼啸声像要把宁静的夜晚撕裂一样。队长被一阵猛烈的大风刮了醒来，向下看着山洼洼里的乡亲们，都睡得酣畅淋漓。山顶上冰冷的风拍打着他的脸颊，让他再也没有睡意。
他披上那件熟悉的老羊皮袄，站在山顶上，对周围的情况进行了一次地毯式的扫射，没有发现任何异常动静，裹上老羊皮袄躺了下来，潮湿的泥土散发着重重地土腥味，再加上老羊皮袄受潮后的膻味，他突然觉得有些恶心。
于是，他又站起来环顾四周，就在无意间向西北方向瞭望时，隐隐约约看到一片黑压压的影子在向着他们这边移动，他的心里有一种不恻的感觉。
那片移动的影子越来越快，也越来越清楚，看上去是一支骑兵在飞奔。情急之下，他大声吼叫着：“土匪来了，土匪来了……”沉睡地人们听到队长的吼叫，赶紧爬起来，以最快地收拾好自己的行李，随时等待队长的命令。
王满福年轻的时候，也游手好闲、不务正业之人，偶尔伙同他人干些鸡鸣狗盗的坏事，据说还参加过当地的一个青龙帮会，打家劫舍，伤害黎民百姓。
后来，青龙帮会被政府军收买后，像他这样地小喽啰就各回各家了。因此，他对土匪强盗并不陌生，并且有一定的应对战略战术。
但面对这样一支来势汹汹地骑兵，他不敢有丝毫地懈怠。根据他的经验，来者无论是什么人，都要严肃对待。出发前，他已经要求每一个人都要有对付土匪的思想准备，什么长矛、大刀、土枪等等，能带的都带上，以防万一。
他让所有的男人都集中到山顶上，每个人手里都操着家伙。把队伍里女人分成二拨，一拨到西北侧的小山头，另一拨到东南侧的小山头。其实，东西两拨的“娘子军”只不过是吓唬敌人的摆设而已。
当那支骑兵清晰地呈现在队长的眼里时，他立即命令东西两个山头的女人们点起了火把，让中间山头的“精锐部队”拿着武器，以迅雷不及掩耳之势冲向对面赶来的骑兵。
那支骑兵看到他们三面夹击的攻势，果断地停下了飞奔的脚步。骑兵一字排开，中间的那个人应该是他们的首领，感觉来者实力不弱，如果真的形成三面夹击的攻势，他们就像会被牢牢地捆住对方的笼子里。没过多久，首领调转马头，一伙人就跟着撤退了。
不出王满福所料，他用完美的战术，毫发无损地成功吓退了土匪，也赢得了乡亲们的尊重和信任。尽管如此，刚才惊心动魄的场面依然在人们的脑海里回荡。如果不是队长运用机智的战略战术，真刀真枪地和敌人去拼，他们这些顶多算个游击队的人只有吃哑巴亏的份。
虽然取得了不战而胜的成绩，队长却表现得沉着冷静，因为这是在深夜里的一场偷袭战，他们占据了主动权，用假象迷惑了对方。如果是在白天，遇到了训练有素的军阀，只有缴枪不杀了。
至于这些可能面临的危机，队长只有藏在自己的心里，并时时刻刻地思考应对的办法。如果给大家讲得太清楚，太明白了势必会引起恐慌。虽说是一场虚惊，但每个人对传说中的抢劫算是开了一次眼界。
经过一个多月的长途跋涉，他们还在山西境内游荡。有的人由于食物短缺，都已经饿的有些浮肿了；有的人水土不服，出现拉肚子的现象；还有的人感觉吃不了这个苦，开始打退堂鼓，宁愿在家饿死，也不愿受这个折磨。
王满福鼓励大家：困难往往是考验一个人最好的方式，走过去了就是一片风景。看着乡亲们痛不欲生的样子，队长耐心地宽慰大家不要失望，很快就到目的地了。其实，到底什么时候走出山西，一路北上到达辽阔的蒙古大草原，他的心里也不清楚。听了队长的话，大伙又鼓起来精神，整理整理行李就继续前进。
到了这时候，大伙现在面临的最大的问题是缺少食物，本来就来自于灾年的穷苦人家，出来时都没有带多少盘缠，还指望着一路上讨要一些呢。如果不尽快想办法解决粮食问题，这支队伍真的走不下去了。
王满福对每个人带的食物进行仔细地查看，所剩无几。在他看来，此时此刻，大家就应该像一家人一样，团结起来共度难关。他让大家把自己带的食物全部交出来，专门找人负责保管，每个人每天都按照标准定量，减少浪费，这样一来就会维持更长的时间。
对于王满福提出的这个想法，大伙都没有意见，有的人贡献的食物多一点，也不会计较。队长对食物的供给了如指掌，当前的这些食物远远不够到达内蒙古的需求，还是得想办法补充一些。
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