人生识字糊涂始
川北潼州府高山铺，御马河在这里拐出个圆润的弯，上风上水，山环水绕，阴阳说是虎踞龙盘之势，有夸大虚玄的成份，但此地久旱不干，遇涝不淹，土质松软肥沃，收成颇丰，端端的是块好地儿。
在高山铺，谢家算个大户。平坝里百十亩旱涝保收的水田，几匹山的坡地林竹，镇上有烤酒的烧房，碾米磨面的碾庄，加之本家老太爷前清的武举身份，一门儿清六个牛高马大的儿子，桃红水色俩姑娘，实打实财厚人丁旺。
当地人家嫁娶媒聘，佃田雇工，卖房置地，老太爷是要被请去坐上位的。端对着祠堂的正门，说话拖音带尾，引经据典，俗话俚语，承转自如，不起高腔自带威严，临了两根手指轻轻一敲八仙桌，签字画押，这事即是定了板。寒暄几句，拱手示意，旋即背卷双手踱出大门，事后答谢的茶餐是不吃的。走路细碎稳当，左右摆出弧度，算命的王半仙盯着老太爷的背影，咂巴两爿薄嘴唇：“啧啧啧，你看看，你看看！四平八稳，行的叫‘龙摆尾’，这派头，过去的官家才有，怪不得人家高门阔户，人财两发喔！”
老太爷眯缝着眼，不露声色。他喜欢这搭耳顺风的一句半句，像翻晒过的豆瓣酱，烟曛的老腊肉，透着浓重的后味。他装做没听见，径直把视线抬高，高过祠堂飞出的翘檐。堂前的石榴树此间正硕果坠枝，青的便青着，红的，有蜡水点染过的亮色。
一众的子女里，老太爷最看重二爷，最稀罕四爷。
二爷打小文静寡言，读书颇有心得，自《三字经》开萌，到四书五经念完，不曾挨过先生的戒尺。眼见该读的书已读尽，这科举却已废去多时。有心让二爷接管镇上的生意，只是这斯文儒雅搭上掐斤断两的俗事，怎么看，都是袜子套草鞋的扮相，扎眼得心紧。
二爷不轻易抖露心思，内底却极有主张。收掇包袱皮，卷一套换洗的粗布长衫，一双圆口的千层底布鞋，烧房的柜上支借三十个铜子，留下一封“男，幼读经史，立身，当报效家国”云云的书信，用东厢房的铜钥匙，端端正正压在堂屋的条案上。踩着御马河缭绕的晨间轻雾，自此便单枪匹马，一骑飘摇。一路出潼州，下成都，奔灌县，投了李家钰将军的川军。这去处，是二爷后来自己说出来的。他偷偷摸摸离家之时，全家上下，没人知道他到底作何打算，去往何处。
大娘免不了哭天抹泪，忧虑二爷少小离家不避祸乱，心痛那媒定的婚事枉费的银钱，烦心人情世故的交割。老太爷僵在堂屋的圈椅上前思后想，末了大巴掌一拍条案，震翻了茶盏，扯了亮嗓，回声在高敞的堂屋里嗡嗡直响：“这高山铺，鸡贼之地，小池难养大鱼！老二他心里有数，莫要操心。”
约么十年光景，二爷的属下带着跟班，穿着笔挺的毛料中山装去接老太爷，轰动了整个高山铺。里三层外三层赶来看稀奇的人，比做堂会唱大戏热闹。老太爷头顶簇新的黑呢礼帽，抖身上下的靛蓝细洋布长衫，全是二爷在成都府的置办。颤悠悠，软溜溜的滑杆，一上一下的起伏，晕晕乎乎拱手作别众人。老太爷分明见到县本部的张团总近乎巴结的眼神，他可是这地界里嚼骨头不吐碴子的狠角色。丁乡长一脸笑得稀烂，补都补不磁实的仰慕一眼看穿，可惜他瘾上了大烟，身上的长衫，像顶在竹竿上软塌塌的布片子，瘦得脱了人形。乡长可是参加了前清乡试，正儿八经中了举人的文墨人，在老太爷心底，揣着不掺假的敬意，不像自己花钱捐来的武举身份，清天白日里，大声武气地讲出来，有久走夜路的心虚。
老太爷为他近乎对赌，抓阄的臆判而暗自得意。本家老祖，康熙年自湖北麻城入川，佃户雇农出生，肩挑背磨，土疙瘩里刨食，族群里鲜有改换门庭，耀祖光宗的子嗣，这老二恐怕是颓废萎靡间出落的壮苗，天定让谢氏一脉根深蒂固，兀自枝繁叶茂起来了，阿弥陀佛！
那一天，老太爷在滑杆柔软的起伏里，有一阵没一阵地困打屁瞌睡，一路听二爷的属下絮絮叨叨，没完没了：摩尔斯电码，西门子发报机，贝尔电话机……反正都是懂不起的洋玩意儿，越懂不得，心里愈发地骄傲起来。心想，这老二平时不吭声不出气，闹不出大响动，背地却是个做嗨事的主，有种！会咬人的狗不叫，话丑理端呐。
此间，谷收已过，田里是打眼的谷茬子，一地的虚空，老太爷的心里，却是满仓满谷的踏实。御马河瘦成几绺，无声地绕过垫脚的青石，河东河西的路格外坦然，视野宽泛，眼见的一马平川。
老二离家的时候，也是这个时节吧？老太爷问过自己，望向水洗蓝的高天，竟有些恍若隔世的感觉。
雕刻的门（丁丁摄影）
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