民国二十三年(1934年) 夏 上海
上海滩的夏季是令人思之生厌却又无可奈何的。湿答答的空气中弥漫着雨后的泥土气息，由于正是周末的清晨时分，故而在法租界那一条条平日里繁华熙攘的大街小巷中鲜有人影。除了偶尔经过的黄包车外，一片安静与祥和。
德士礼路位于霞飞路的北侧，从喧闹的大马路上猛然拐进这条不太起眼的小弄堂时，那种感觉上的落差还是会很明显的。在法租界中，正式无数条这样的小路穿插起了一座座豪宅或庭院。德士礼路的弯长而幽深，在其尽头坐落着一栋法式三层的小洋楼。房屋主人显然是位低调的富裕家庭，因为小楼前面还有一座不算太小的花园&车库。在上海滩法租界里，类似这样配置的宅邸也不算是多呢。绿茵茵的爬墙虎蔓延着布满了一楼和二楼，淡褐色的围墙外壁整洁朴素。尤其是那方花园被打理的精致极了！庭院中间的喷水池涓涓不断的向外播散着清水，让人感觉在这炎热的夏季还有一块可以躲避的地方。
这栋小楼的主人名叫 李 德丰。在上海滩提起他的名字来可谓家喻户晓。是啊！又有谁不知道大名鼎鼎的花旗银行买办---Michael Li呢？作为一个外地人，出身贫苦乡下的他14岁来到大上海来讨生活，给人拉过洋车，码头上卖过苦力，摆摊卖货时还好几次被地痞流氓打得头破血流。但当他16岁开始做报童时却迎来了人生中最大的一次机遇！
那时的李 德丰每天清晨四点钟就要爬起来去到法租界送报，当他一次次将手中的英文报纸投递到一栋栋气派奢华的洋房门前时，心里不禁暗暗下了决心：将来有朝一日，自己也定要出人头地，坐汽车住洋房，再不能被人骂做“瘪三”，“小赤佬”...... 于是每当他去给这些有钱人家送报时，无论酷暑还是严寒，李德丰都会穿戴的整齐干净。即便没钱买新的布鞋，他也会将那双缀满补丁的旧鞋洗刷的干干净净，然后穿上最齐整的一套衣服去送报。由于时间长了，偶尔也会有些阔气的老爷们看到这个机灵活泼的小报童。一次，上海基督教会的一位英国牧师--约翰逊 恰巧出门时遇到了他。于是随口闲聊了几句后发现这个小孩子很惹人喜爱，故此便问他愿不愿意来教堂做零工？除去能挣一点工钱外，还可以管一日三餐。李德丰毫不犹豫的应承了下来，此时的他可谓心花怒放。
有时候，人生际遇的转机就是那么的不经意间来临了。
很快的，这位牧师就发现自己找到了一名勤劳的小工。李德丰常常一大清早便来到位于梵行渡路的天主教堂。从洒扫庭除到端茶送水，任何人看到他时总会发现这个小孩子手里不闲着。于是很快的，教堂里上上下下的人们都知道了这位新来的勤快的小李子。一日，正当那位约翰逊牧师在义务给唱诗班的本地教民们上识字课时，却发现李德丰缩头缩脑的在门外徘徊，感到奇怪的他便问道：“李， 你在干什么？” 李德丰见到被发现了，才忸忸怩怩的走进了教室，可是憋了半天也说不出话。约翰逊似乎明白了什么，于是微笑的继续问道：“哦，李，你是不是也想来听课，也想来学习识字？” 李德丰突然眼睛一亮的大声回答道：“是！是！是！我要识字，我要做教堂领班，我要成为上海滩的有钱人。”于是从此，教堂里的识字班中又多了一位名叫--Michael Li的初级学员。至于他今后如何发达，如何成为花旗银行买办的故事，以后自当细细叙述。但眼前，想让咱们回到那座美丽的小洋楼上来。
位于德士礼路的这座法式洋楼坐北朝南，此时临近中午。炎热的夏天使得人们昏昏欲睡。仆人王妈正象往常一样，端着一碗刚刚用冰来镇好的酸梅汤走向二楼小姐的书房。李德丰老来得女，膝下只有这么一个宝贝千金。平时自然是让她要风得风要雨得雨了。加之妻子去年刚过世，于是，这位大小姐自然也就成了家里当仁不让的第二号人物。王妈已在李宅中做保姆和佣人超过30年了。小姐几乎就是她看顾着长大的，老爷因为公务繁忙且应酬较多，故而基本无暇顾及到孩子。于是王妈便自然肩负起了照看之责。有时候这位小姐耍起脾气来连父亲都奈何她不得，但却只有王妈能让她乖乖听话的冷静下来。这与平时精心的呵护自然是分不开的了。
后来李家小姐考上了北平的辅仁大学读书，这更让王妈内心难舍。但这孩子的性格却是外向，并且对外面的世界充满着好奇和兴趣。这不，才大学一年级的李大小姐，在这个暑假就有打算不回家了。她前不久说到要和几个要好的同学去远行，去冒险。结果被父亲电话中一顿喝斥的被训了回来。看到时隔几个月没有见到的小姐---李 雁冰， 王妈禁不住高兴的流下泪来。嘴里不住的念叨着：“孩子瘦了，孩子瘦了，让王妈好好给你做几顿饭菜补补身子吧！看这读书把孩子辛苦的......“ 没等王妈絮絮叨叨的说完,李雁冰便一阵风似的跑向了二楼自己的房间。
这是一间布置简洁的闺房,朝南面开着两扇窗户。午后的阳光已不算太强烈了,透过院子里稀疏的树影播撒了一片片阳光在屋内。而屋子的其他地方则是被一个个大书架填充的满满的。一张不大的写字桌被擦拭的干干净净、一尘不染。由此可见、即便李雁冰不在这里住时、王妈也是天天来打扫的。
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