鼓书艺人

记得小时候，秋忙一过，村民便闲了下来，一冬无事可做，那时候没有出去打工一说。于是村里便有人张罗着，请来个鼓书艺人，在村里热闹个十天半月。要求不高，临走的时候，艺人掂着个布袋，手里拿个葫芦瓢，挨家挨户收粮食，孩子们便跟随在艺人后面凑热闹，我亲眼所见，大方的人，借过瓢在自家粮囤里舀的满满的一瓢，小气的人家接过瓢，总是推三推四地说个半天，才勉强从粮囤里舀半瓢粮食递过去。鼓书艺人接过来，无论多少，总是把主人夸奖一番。最多的也收个一袋两袋的。

那时候没有电视，老百姓几乎没有什么娱乐活动。听鼓书艺人说书可能是最大的娱乐活动了。

太阳还没落下，人们赶紧做饭，吃了晚饭便聚集了起来，等待着鼓书艺人的到来。大人们有的搬着板凳，有的席地而坐，有的随便找个半截砖头坐在上面。小孩子则是围在最里面。

鼓书艺人来了。一个圆圆的鼓，一个三根木棍做的的鼓架，一副帮子，也就是两个用的又光又滑的长方体木板。这就是全部家当。

附近的人家负责找一张八仙桌，一条板凳。再准备一个热水瓶。

鼓书艺人支起鼓架，坐下来，先是敲一阵子鼓。先前乱哄哄的场面立即静了下来。小孩子们瞪大眼睛等待着。

说书的内容不外乎是这些个内容:『水浒传』『岳飞传』『杨家将』『海瑞罢官』『三侠五义』『老包下陈州』『刘庸坐南京』

在正式开书之前，鼓书艺人总是先加一个小书帽。这与大部头无关，而与人们生活紧密相连的小爆料，用现在的话说是接地气。引得人们哄堂大笑。提高一下气氛。等进入大部头的时候，围在前面的孩子们已经东倒西歪的差不多了。倒在大人的怀里睡去了。

鼓书艺人说书与刘兰芳的评书相差无几，不同的是，大鼓书虽然也是以说为主，但中间往往穿插着唱词，也就是唱一段说一段。在唱的时候，鼓书艺人一手敲鼓，一手还打着板子，很有节奏。特别该结束的时候，鼓书艺人拿捏的非常恰到好处，总是在最揪人心出处，或者是好人落难时来一大段唱词结束。听众往往拍着手大声叫好:再饶一段，再饶一段，就是不离开，艺人无奈，只好再来一段，如果碰到高手，吸引了听众，有时得饶两三段方才恋恋不舍地离去。

一般来说，十天半月能说完一部短部书。如果是大部头根本说不了一半。问题是鼓书艺人的收入是随便收，时间长短都是一样的，不可能一家一次两瓢粮食，只有人张罗请哪个鼓书艺人，没有人主持收粮食。所以可能是利益问题，一般情况下都是半个月左右，最多饶一两天，就转到其他附近村子里唱去了。好在是一部书连续着往下说。有的听书迷，跟着鼓书艺人听，为了听完一部书，跟着鼓书艺人辗转几个村子，天天跑几十里路。

后来本村的一个叫老寡的听书迷竟然投了一位鼓书艺人，拜了师傅，学会了说书，既满足了爱好，又拥有一份职业，真是两全其美。

可是好景不长。随着电视，手机的兴起，鼓书艺人最终走入没落。

老寡顾名思义，没有媳妇，就一个人过。无聊时，他自己在家敲着鼓，自唱自听，开始还有几个小孩感到稀奇，来凑个热闹，老寡见有人听，一板一眼地说的很认真。时间久了，连小孩也不来了。老寡不服气。有一次背着大鼓来到一个村庄，免费说书。又说又唱，说到了伤心处，竟然就下了眼泪，挤着眼唱了半天，睁开眼一看，只有一个老人坐在他身边，他很感动，像找到了知己，连忙打招呼说:“老哥你也喜欢大鼓书？”，不料那个老人说:“这年头，谁还喜欢这个，我是在等我家板凳。”老寡一听，赶紧把板凳还给老人，背起大鼓走人，从此不再敲鼓说书。