
李公堤,始建于清光绪年间,由时任元和知县的李超琼兴造,其建成大大便利了元和县与金鸡湖东部地区的交通,斜塘也因此逐渐繁荣,乃至形成集镇。
李公堤全场1400米,是金鸡湖内唯一的湖中长堤,历史上曾是一处典雅精致、商贾云集的红尘繁华地。
今日的李公堤,全称“李公堤国际风情商业水街”,2006年开街,定位为集高端特色餐饮、娱乐、观光、休闲、文化为一体的综合景观商业街区。

李公堤离我居住的地方不太远,每逢春秋之际,天气晴朗舒适的夜晚,偶尔会去湖边散步。
记得06年初来苏州时,李公堤正式开放未久,街上常常空无一人,但夜景已布置得十分精致。每次乘夜班的178路公交车驶过金鸡湖一带,总会期待着看见湖面那一道梦幻般的灯影如画,直到车子开远了,仍舍不得收回恋恋的目光。
那般美妙的情景,会让我想起郭沫若笔下的一首诗:
远远的街灯明了,好像闪着无数的明星。
天上的明星现了,好像点着无数的街灯。
我想那缥缈的空中,定然有美丽的街市。
街市上陈列的一些物品,定然是世上没有的珍奇。
—— 郭沫若《天上的街市》
少时学习这首诗,并不认为哪里写得美。但当我第一次遇见李公堤的夜色时,脑海中却不自觉地跳动着那些字句,只觉得此情此景,相得益彰,美妙绝伦。
原来,有些美好的意象,只有你亲临其境时,才能感同身受。

不同于现在的车水马龙,十年前的李公堤之夜还很安静。
傍晚时分来到湖边,在温柔的湖风中等待华灯初上,随后欣然步入长堤。蜿蜒的路径,起伏连绵的曲桥,视野在变换中充满了新鲜感,走上一个小时也不会厌烦。
夜色迷离中,来去翩翩的行人宛如天街的佳客,流星一般,提着灯笼在走。
金鸡湖畔李公堤的夜景,是我决定留在苏州最初的理由。
我从未见过一个城市像苏州这样,将现代都市的繁华和古典水乡的温婉结合的如此动人。
我喜欢她是寂静的。
寂静的夜色掩盖了所有嘈杂,漫步在临水的木栈道上,看着微光粼粼的湖面,银白色的月光点缀着波光,清澈而璀璨。恍惚间竟产生一种错觉,这美妙的夜似乎只属于我一人。
那时的我,还只是一个小心计算生活费的穷学生,望着李公堤的美景,却感觉自己是多么富足。
我也喜欢她是明亮的。
在明亮的光线中,可以认真欣赏长堤的每一个角落。白墙灰瓦、简约分明的建筑,清幽雅致的中式园林和庭院,还有那造型各异、别具匠心的桥梁,一座连着一座,无论从哪一个角度回望,都是迷人的风景。
李公堤的环湖景观,是全球最著名的景观设计机构——美国泛亚易道公司的作品。而我必须承认,真正优秀的艺术创作并没有国界的分别。

如今,世人眼中的金鸡湖李公堤,恰是苏州纸醉金迷的富贵地。作为工业园区的核心,环绕金鸡湖一带,分布着数不清的金融商务中心、五星级酒店和高端购物商场。
可在我心里,却只记得当年与她初相见时,那一寸低眉浅笑的旖旎和温柔。
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