几个工人听后，哪里还敢回去吃饭，只得陪着母亲一起在河堤等等。
最先赶到河堤的李书记，他听到消息后立即赶了过来。握住母亲的手说：“嫂子，没事。现在没有诮息就是最好的消息。王社长和陈队长已经带人沿两岸去找了，老杨命大福大，不会有事的，你就随我回去吧！”
“没事，李书记，我真的没事，就想在这里坐坐。”
“好，那我陪你等吧。”母亲虽然嘴上说没事，但李书记那敢掉以轻心，只能安排人回去吃饭，自己在堤岸上陪母亲。
母亲呢？在堤上不吵也不闹，只是静静地注视着黄泥江下游的方向。等到该做晚餐的时候，她对着下游唱道：
洪水滔滔心内惶，
我等哥哥愁断肠。
但愿吉人有天相，
妹妹等你到天亮。
唱完，母亲一步三回头走回排木队，开始做晚饭。把晚饭做好后，母亲回到房中，呆呆地望着窗外。大概在八九点钟，附近大队的妇女队长王菊花走了进来，安慰母亲道：“没事，杨社长是好人，不会有事的。”
母亲没有说话，点了点头，算是和她打过招呼。王菊花是李书记特意安排她过来陪母亲，但是人被洪水冲走一般说来是凶多吉少，不知怎么劝，只能小心翼翼陪着母亲，以防不测。
母亲呢？她依然我行我素地沉浸在自己的世界，看着窗外，等待着奇迹的发生。
笫二天天亮后，母亲照常去做早餐。王菊花也没有走，默默地帮着母亲。母亲吃了半碗红薯稀饭后又去江边，王菊花也跟在旁边。一连三天，母亲准点回去做饭，做完饭后又回到河边等边。一天没消息可能是没消息是最好的消息，连续三天，这句话只能是一个善意的慌言。
母亲越来越沉默寡言，人消瘦得很快，每天除去了河边唱三次歌，整天整夜在厨房里忙碌着，草鞋是打了拆拆了打，只有做饭时候还算清醒。公社的两位领导每天都会来排木队，也不知如何劝母亲。
七天了，生还的机会已经非常渺茫。公社开始悄悄搜集父亲的先进的事迹，母亲河岸边开始忘记回来做饭了，只是反复地唱着思念的歌：
寒霜专打抽穗的稻，
恶劫专找苦难的人，
妹妹想哥哟肝肠断，
哥哥狠心哟留下苦命的人。
远去的人已经远去，活着的人还要接着生活，与其让母亲在没有结果中等待，不如早日断了她的念想，或许对她更好。于是又过一天后，公社准备给父亲开“表扬”大会了，做为家属，昏昏沉沉的母亲肯定发不了言，李书记决定让大舅代替。母亲听了公社的建议不置可否，仍然默默无言地望着她的窗外，她的河。
半夜时分，母亲忽然发疯般地打开门，向黄泥江畔跑去，在转过一个弯后，母亲抱着一个排竹嵩的男人，问道：“工夫人，是你么？”
“是我。”
“你总算回来了，”母亲说完，整个人都瘫在来人的怀抱。
王菊花追了过来，惊奇地说道：“杨社长，真的是你么？”
“是我。”原来父亲虽然被杂草蒙住了头，但他水性了得，手上又握着这根四五米的竹嵩，有一定的浮力，所以偶尔也能露出水面换口气。直到再次过一个大坝时父亲才趁势逃出那簇杂草，可是人泛无力，只能靠着竹篙的浮力随波逐流，最后被冲到一个江心小岛，靠生鱼生虾熬到现在。
第二天表彰大会照常召开，只是真正是父亲的表扬大会。
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