接上回
话说李愬领军在夜色和暴风雪的掩护下往蔡州方向急速挺进，大军在吃了无数苦楚下才在深夜时分接近了蔡州城。
李愬下令道：“蔡州城已近在眼前了，从现在起大军须格外安静，军中如有喧闹者，斩！〞
众将士相率紧闭喉舌，不敢发出一丝声响，又前行一里多路，望见前方路旁有一方池塘，池中多有鹅鸭聚集，李愬便令众军士举槊在池塘中来回搅击，那禽鸣之声顿时大作，大众不明所以，都不免把心提到了嗓子眼。
此时的蔡州城守卒，因受不了当夜酷寒的天气，早早便入内休息，拥被熟睡。城头上剩下几个更夫，在来回打更，偶尔听得几次鹅鸭的叫声，也都认为是禽类受不了苦寒而在那呱噪不休。这时又有哪个愿意到城头去巡视瞭望的？
转眼就到了四更天，李愬帐下全部人马都有惊无险地到了蔡州城外城的城墙之下，全军集结完毕。先锋李祐、李忠义令下属突骑将城墙依次向上凿出缺坎，逐节攀援上得城墙，直趋城楼。城楼内的守兵却还在那自顾自地熟睡，转瞬间俱被官军在睡梦中杀死。官军只留更夫活命，命他仍旧打更，装作无事。
登城的突骑在占领城楼后，下城打开城门引军入城，又用同样的办法控制住了内城。至此，蔡州内外城俱已落在李愬的手中。
就在李愬领兵攻入内城时，吴元济还在那美美地睡着，有亲兵急急进入内禀告吴元济官军进城消息的时候，吴元济揉了揉睁不开的双眼，大笑道：“怎么慌成这样？大概是之前俘虏的官军为乱，等天亮了就把他们全部杀了吧。”而话音刚落，却又有人进屋入报道：“官…官…官军已经攻…攻进内城了。”吴元济此时刚穿好衣服起床，不禁怒骂道：“胡说八道，蔡州城到现在已有三十多年见不到朝廷的官军了，现在又怎会无缘无故飞来此处？定是那镇守洄曲的那些儿郎们冻的受不了，来向我索求御寒衣物呢。”（这应该是还没睡醒）。话刚说完，只见吴元济就挥了挥衣袖，不带走一片云彩似地潇潇洒洒走出了卧室，但刚来到室外却便听到外面都在传官军的口号，真是一呼百应，连续不断呢，吴元济这才惊问起左右这到底是个什么情况。手下都说这是李常侍的号令（李愬至前线领军时还身兼左散骑常侍的官职），吴元济大骇道：“这是什么样的常侍？竟能神速空降至此？”这才想起要率左右登上牙城与官兵相斗。
此时天已拂晓，吴元济俯视牙城之下，见已被官军团团围住，忍不住浑身颤栗起来，此时只希望之前出镇洄曲的董重质能够领兵来援，这才奋力拒守牙城。
李愬督攻牙城已几个时辰，只见城上仍旧矢石如雨而下，看情况，急切间这牙城也夺不下来，遂令罢攻，暂且按兵不动。李愬此时已经瞧出吴元济想坚持到董重质来援的那个小心思来，便召众将道：“董重质家眷何在？速去查明，好生抚慰。〞将士领命而去，一会儿便将董重质的儿子董传道带到了李愬面前，董传道向李愬下拜，李愬对他道：“汝父也是条好汉，汝替我传报于他，让他不要一错再错，速速前来投诚朝廷，我决不会亏待于他。否则，万…勿…后…悔。”说到这里，李愬便把一封信递给董传道，令其速将董重质召回。
董传道去了半日，即与董重质同来李愬帐前乞降。李愬欢颜相待，并令董重质去招降吴元济。吴元济见董重质投降，直接懵了，半晌都说不出一句话来，只有泪如雨下，却不肯马上投降。（说句公道话，吴元济确实是被董重质给坑的挺惨，最早劝吴元济密结李师道对抗朝廷的是他董重质。后来吴元济愿降朝廷，又是董重质跳出来说愿意亲自出镇洄曲，让吴元济打消投降的念头。可到了最后，反是他董重质先降，这算怎么回事？）
李愬令将士再攻牙城，持续射箭，只见那些箭矢密密麻麻地插在城壁上犹如刺猬的针刺一般，场面那叫一个壮观。之后官军又纵火焚烧城南门，城中百姓都争相拿着柴火来帮助官军一起烧（啧啧，这得有多不得人心呐。这还是打仗吗，这是分明是在过年，百姓拿柴火当鞭炮放），城门一添薪，刹那间就把整个南门烧了个外焦里嫩。任他吴元济再如何猖狂跋扈，到了这时都已回天无力，不得不束手成擒了。
见到南门被焚毁，吴元济已是吓得心胆俱裂，急忙跪倒在城头上，向李愬叩头请罪。李愬令军士架起梯子，令他速下城来。将士们将吴元济押见李愬，李愬也不多话，直接将吴元济扔进囚车，槛送京师，并遣使驰告裴度。
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