奈何
（一）
这是景泰八年的事。不对,太上皇重登大宝，应该是天顺元年才对。
八月的天气，暑气正盛，镇子上的人一个个热得蔫头耷脑，没有半点生气儿。正是晌午饭的时辰，街上没什么人走动，冷清得很，只有客栈里准备进京的举子，热得无心读书跑到街上来喝茶。还有城头大柳树下有几个孩子，在捉那些叫得让人心烦的知了。倒是卖茶汤的小贩和瓜果摊儿上的老妪生意红火的紧。除此之外只有那镇上的酒楼“醉仙楼”热闹得出奇。其实这也并没有什么可奇怪，这镇子本来就是毫不出奇，虽然离京城只有三天的脚程，但也算是个地处荒僻的所在，若不是恰恰处在京城通往西域的驿道上，怕是连一点人气也不会有。
三年前一个不第的举子无脸回家，便靠祖传酿酒手艺在此处摆了个酒摊儿赚些日用，以备来年再考。这秀才的祖传酒方可是大有名堂，这酒方在他家传了九代，在那十里八乡可算得上是妇孺皆知。因酒香醇无比，坊间言此酒就连神仙喝了也能醉倒，因此得了个美名唤作“仙人醉”。俗话说“酒香不怕巷子深”，酒一酿成，引来无数好饮之士，一传十十传百，铸成口碑，之后不少京城的客人都慕名而来，那秀才日进斗金，没多久酒摊儿变成了小酒馆儿，又没多久小酒馆儿变成了大酒楼，那书生索性就此安顿下来做生意，那酒楼因“仙人醉”得名“醉仙楼”。
（二）
这天闷热的紧，想是有一场大雨就要来了。
醉仙楼中客人们喝的正热闹，方才还冷清的街上忽然也热闹起来了，路边聚满了来看热闹的老少乡里。这镇子山高皇帝远的，从未有什么大事发生，能引起如此骚动的，要么是哪家的媳妇偷人被捉，要么是谁家逆子不孝虐待老人。而今天却不是因为这些乱七八糟的糊涂账。你道是为了哪般？且看那自镇外来了一队官差，这队官差押着一男一女两个人犯打此处经过。按理说这官差押解本没有什么稀奇的，奇就奇在这队人马的数目多了些，一般的人犯，有两三个差人押送也就够了，而这队官差竟有十一人之多，想必押的是什么江洋大盗？不过若是此等重要人犯，必当是重刑在身才对，但看这两个人却连囚衣都没有穿，只是一身素衣青履，若不是见他二人带着手枷，还真不知道他们是犯人。男的是个刚及弱冠的俊后生，女的是个年方豆蔻的美娇娘，也不知这二人吃的是什么官司，遭此一难。再看这些押解的官差们，其中一个当官模样打扮的骑着高头大马走在前面，此人剑眉朗目，胸前垂着三缕乌髯，气度不凡，在他身后跟着十个步行的衙差。这十个衙差虽然穿着普通的衙役的衣裳，可腰间的佩刀却与寻常捕快、衙役的衙刀大不相同。这一行人来到醉仙楼下停住了脚步。当官的离鞍下马，两个差人引着他进了醉仙楼。店里的小伙计见这么多官差光顾，丝毫不敢怠慢急忙上前招呼。
一个差人对小伙计道：“店家，我家大人要在此宴请朋友，想包下这二楼，劳烦小哥将楼上的客人们请下来，他们的饭钱由我等付了。”他边说边从怀里取出一个五十两的大锭递给伙计。
那小伙计哪里见过这么大的银子，当时眼睛直冒贼光，待到他缓过神儿来时结结巴巴的说：“客官您这银子太大，用不了这么许多，再说小的一时也……也找兑不开啊！”
“无需你找兑，只管收下便是，捡你店里最好的酒菜办上一桌，要快！”
“好嘞，您放心全交在小的身上，包您满意！”
小伙计快步上楼，不一会儿的功夫楼上的酒客便陆续下来了。毕竟是不要钱的饭，况且谁又敢得罪官家呢？识相的走了便是。可当客人们都将走尽了的时候，小伙计却迟迟没有下来，只听见楼上吵吵嚷嚷的声音，听讲话像是有人不买官家的帐，不肯吃这白来的酒。
“客官，您这不是叫小的为难吗？”
“呦，小爷我到你店里吃饭，是来给你送银子的，你到说我为难你，你为难个鸟啊！”
说话的是个少年，他一身鸭蛋青色的短衣衫，外罩一件无袖的对襟黑布长褂，头上戴一顶竹笠，喝酒时也不摘下，低低的压着笠沿遮住了眉眼儿，看不清他的长相和神态，脚下穿一双薄底皂靴，靴子上带着些灰土。这少年歪歪斜斜的坐在长凳上，一只脚踏在长凳一头儿，看姿态听音调，已然带着三分醉意。他桌上只有三个酒坛和一只酒盏，并没有什么下酒的菜品。
“小的不是这意思，您的酒钱已经有人结算了……”还未等伙计说完，少年便恼了，一把捉住伙计的衣襟，抢过话茬说：“什么不是，你的不是还是我的不是？小爷吃饭喝酒用得着别人付钱？”
正在此刻，等的不耐烦的官差们上楼来了，见他二人在那里纠缠。当官的给手下使了个眼色，一个年轻差人走到那少年桌前，恭敬的躬身施礼道：“朋友，今日我家大人在此约了朋友，烦请稍移贵步行个方便。”
“呦，官家的人！你要方便去找茅厕便是，问我做什么？”少年抱着酒坛，只管自己喝酒，懒得看那差人一眼。
差人好言相商却碰了一鼻子灰，心中颇为恼怒便凶言道：“你这杀才，若不识相，拿你送官治你个妨碍公务之罪！”
少年一拍桌子，大声喝道：“哪里来的走狗，仗了人势，叫你主家出来说话！”
“你这厮吃了熊心豹胆，敢惹到官家头上……”这边官差正欲发作，那边少年却不理他，站起身来径自朝那两个人犯走去，看他步伐有些踉跄，想是已然吃醉了。靠近人犯的官差正欲上前阻拦，那当官的使了个眼色，差人便收敛起来。这当官的像是要看看这醉酒的少年能弄出什么花样一般，站在一旁观望。这倒也是，一个喝醉的酒徒在这众多官差眼皮底下，量他也耍不出什么手段。
“呦！谁家的小娘子生得这般娇美，怎受这般苦难？可惜！可怜！”说话间这吃醉了的少年伸出右手，用食指去触那姑娘的脸蛋儿，这姑娘见他举止轻薄，面露惊慌之色，急忙向后退步躲避，她一旁的男犯也急忙伸出带枷的双手护她周全。这男犯的脸色倒没什么变化，和进门时一样的一脸愁云惨雾，又夹杂着些许傲气。
“哦，原来是一对苦命的鸳鸯……”醉酒少年拍了拍那带枷少年的胸膛说到。那男犯也不生气，倒是眉间舒展了许多。
那年轻差人见他狂妄，正欲动手。此时那当官的在后面喊住他，“罢了，休要与这醉鬼纠缠，莫耽误了大事。”差人胸中憋了一肚子的怨气，却又不敢违命，发作不得只好退了回来。小伙计见那酒醉的少年去触官差的霉头，在那边早已暗自惊出一身冷汗，方才剑拔弩张不好插嘴，此刻见事有转机便也急忙上来拉扯他，“客官快请回去坐下吧，再似这般闹将下去，只怕是小的也要跟着您吃官司了！”
当官的找了个靠窗的座位坐了下来，随从的差役们并未坐下，而是齐刷刷地站在他的身后。那两个犯人倒是被允许坐在一旁角落里，还给他们要了饭食，只派了一个差人看管他们。那醉酒少年一个人回到方才的座位，坐下来继续自斟自酌。
店里的伙计忙上忙下的端菜上酒，那边的少年却又发难喊：“堂倌！”
“客官！您这是要结账吗？”
“结什么账，小爷我还没喝好呢！莫非你要赶小爷走不成？”
“客官说笑了，小的不敢，那您这是要……”
“给我切上半斤酱牛肉，来上一只烧鸡，在下一碗阳春面！”
“客官，您一个人，吃这么多！”小伙计颇为惊讶，见这少年体态并不肥胖，怎么吃得下这么许多东西？
“休要啰嗦！快去弄来，再取两坛酒来，你这的酒到还真是不错，小爷今儿要一醉方休！”正说时这少年似还没喝够，把坛里剩下的“福根儿”倒在盏里，一饮而尽。
“啊！还喝？算上刚才这坛您已经喝了三坛了！”伙计再一次被这怪人惊住了。这“仙人醉”虽是好喝又不上头，不过后劲儿极大，寻常人喝上七八两已经算是海量了，这人空腹喝光了三坛子，每个坛子装半斤酒，这一斤半酒下肚，他此时未醉成烂泥已是让人惊讶不已，谁料想他还要喝！
“三坛又如何，你这酒忒淡，小爷才涮了涮肠胃，你只管拿来便是，又少不了你酒钱！”。
“客官自是少不了小的酒钱，只是客官若是喝醉了，小的可扛不动您！”
“哪个要你来扛，再要啰嗦砸了你这黑店！”少年又一拍桌子，桌上的杯碟碗盏都颠了起来，吓得小伙计一哆嗦，手里的茶盘险些掉在地上。
其实这小伙计是怕他喝醉了闹将起来，冲撞了官家，到那时这醉鬼吃官司不打紧，砸坏了店里的家什，老板那里该如何交代？可他又拗不过这少年，只好跑东跑西两边上酒上菜，忙得满头是汗。不过半个时辰两边的酒菜都已备齐，而此时那官差要等的人也到了。
(三)
醉仙楼下又停下了一队人马，一辆马车打头，旁边有一个骑马的侍从，后面跟着七八个人。他们清一色穿一身乌衣，带同样的乌纱冠冕，外罩一件不短不长的牛皮马甲，腰间配着细长的腰刀，一副行镖之人的模样。然而这一行人步态阴柔扭捏，全然不像习得硬桥硬马功夫之人，而且无论老少都没有胡须，当真奇怪得很。
楼上那当官的在窗边见这一班人马到来，急忙派了两个差役迎接。
“公公，我家大人在此恭候多时了。”
是了！是了！听这称呼便知道，原来后到的这一行人竟是禁中的太监！马车内闻声下来两个小太监搀扶着一个五十多岁的老太监下了马车。想必这老太监便是差人口中的“公公”，这老太监一张脸惨白得似死人一般，嘴唇上偏似女人一样涂着唇红，阴阳怪气好生令人讨厌。两个官差带路将这一众太监引上了二楼。
当官的见老太监上楼了，忙站起身来躬身行礼。老太监站在那里扫了一眼周围，也不还礼，那“大人”尴尬的很，却又不露出半点难色，还是满脸赔笑，看来此人城府深得很啊！老太监给身边的小太监们使了个眼色，叫他们在一旁找座位坐下，自己带着骑马来的太监一同走到那当官的所坐的桌前。老太监坐了下来，骑马的小太监边站在一旁侍候，而那些差役依旧站着。
当官的见老太监坐下了，忙拿起酒壶给老太监斟酒：“公公一路鞍马劳顿，这穷乡僻壤没有像样的酒菜，下官略备薄酒，还请公公胡乱用些，且先解解饥劳。”
“刘大人，酒先不着急喝，这楼上怎么还有生人啊？”老太监看了一眼那边正在喝酒吃菜的少年，阴阳怪气儿地问。
“哦，公公莫要在意，那是个吃醉了的酒鬼，下官怕与他纠缠引人注意，坏了咱们的大事所以没赶他走……”那当官的边说边把本已举起的酒杯子放了下来。
老太监端起面前的茶碗喝了一口，皮笑肉不笑的道“原来如此，说到这‘大事’，刘大人可知道曹公公为何要派咱家来替你押送这两个人犯？”
“想是他老人家怕下官办事马虎走失了人犯？”
“刘大人说哪里话，曹公公与你家指挥使逯杲大人交情甚厚，怎会不信任刘大人的办事能力，他老人家是知道刘大人心善有些事做不来，叫咱家……啊！哈哈……”言罢老太监阴冷地笑了。
这逯杲乃是锦衣卫指挥使，天顺帝复位的“功臣”，陷害忠良于谦的元凶之一。听这老太监的话语，这一行官差乃是禁前的锦衣卫，他们腰间那少见的佩刀正是锦衣卫专用的绣春刀！可他们为何扮作普通的官差？这老太监口中的“曹公公”莫不就是那大宦官、大佞臣、司礼太监曹吉祥！
姓刘的大人听他说这番话，不禁眉头一皱。这次的勾当本是双方都心知肚明就好的，他竟如此“直言”，莫不是怕这水还不够混，要拉他下来一起搅上一搅？他心中这么想，脸上却丝毫不露声色，而是急忙岔开话题：“公公，咱们还是先吃酒吧！”说完他又把杯子举了起来。
“刘大人太客气了！”老太监也举杯相碰，然后抿了一口，品着那酒香异常，赞道：“嗯，好酒！真是好酒！”
“酒是好酒，可惜进了狗肚子里！”
（四）
说话的不是别人，正是一旁之吃酒的那个少年。
此语一出，周围的气氛瞬间变得更加紧张了，所有人都把目光投向了这个语惊四座的少年。
老太监身边的侍从喝道：“哪里来的贱民，敢辱骂我家公公！”
“是你爷爷！”
少年虽应了声，却不曾起身。那边的小太监们一个个都已摩拳擦掌，似饿极了的豺狗，只等主家一声令下便要动手。刘大人和他手下的锦衣卫倒是淡定得很，在那里等着看戏一般。
此时天色阴了下来，刚刚还燥热难耐，现在凉风从窗子吹进来，反倒有些寒意了，怕是这一场大雨就要来了。
那个为首的小太监按捺不住，欲拔刀去结果那少年。被刘大人看在眼里，抢先一步说话：“公公，这无赖喝多了，撒酒疯。您老人家宽宏大量，莫与这市井小民计较。待下官将这厮轰了出去，免得坏了公公的酒兴。”他转身对身后的锦衣卫说：“来呀！与我将这无赖轰了出去！”
身后的两个锦衣卫得了令，朝少年走去，小太监见此情景看了老太监一眼，老太监没说话只是端起了酒杯，一饮而尽。小太监便按住了刀柄，退了回来。那少年见两人过来，不惊不惧，稳稳地坐在那里，只是把先前一直带着的斗笠摘了下来。方才他带着斗笠，笠沿儿又压得很低，也看不清他的相貌，现在摘下斗笠，原来下面藏着的是张英俊面孔。此人眉宇间透着一股英气，两个眸子里没有丝毫醉意，倒是咄咄地冒着杀气。
两个锦衣卫到了少年近前欲动手拿他，可手刚一碰到他的肩臂，被他轻轻一抖身便弹开了。锦衣卫见小看了他，便要动真章了，他二人从怀中掏出“擒龙锁”要捆绑于他。这擒龙锁乃是锦衣卫专用的擒拿暗器，看似平常铁链，收在一个小木匣里，实则里面机关精巧，一按绷簧，铁链瞬间窜出，刹时间便将对手绑得死死的，丝毫不得动弹。未待二人开动机关，少年将酒盏里的酒泼向其中一个锦衣卫，酒水入眼疼得他哭爹喊娘，慌乱中触动机关，窜出的铁链反倒将另一锦衣卫锁住了。那边又有两个锦衣卫见自己人吃了亏，抽出腰间的绣春刀前去援手，刀锋直奔少年面门而去。少年一侧身便轻松躲开，顺势用斗笠将他们的刀拍在桌上，死死按住，任凭那俩个家伙怎么用力，刀都纹丝不动，似生了根长在了桌上一般。他们俩正用力抽刀之时，少年忽然间一松手，这两个人便顺着自己的力道向后重重地摔在了地上。
那边的刘大人和老太监眼里看得真切，便知道这个少年并非等闲之辈，恐怕是为劫囚而来！
“来啊！与咱家把这小杂种剁了！”老太监尖利地喊道。
话音未落，那边十余个太监便齐刷刷地抽刀来战，似一群恶狗奔将过来，将少年团团围住。刘大人的手下却没有上前，先前的几个锦衣卫也闪在了一边。看来这两伙人的确不是一条心。
少年将褂襟一撩，露出了藏在肋下的一柄短刀。此时恰逢外面一道闪电伴着少年眼中一股杀气划过。十几个太监竟被镇摄住了，一时竟未敢动手。少年肋下这把短刀，长不过尺余，宽仅有寸许，收于乌亮鲨鱼皮的刀鞘之中，玉柄金首，刀首上还缀着一个金铃，金铃上镌着睚眦纹饰，微风吹过，玲儿叮叮作响，那些太监们此刻还不知道这铃声便是他们的丧钟！
闪电过后，雷声响起，使得为首的小太监缓过神儿来，他不知深浅，举刀砍向少年。
“侠士小心！”一旁角落里那个身带刑具的小姑娘不禁喊出声来。那两个犯人把刚刚的一切看在眼里，猜想着这位少年是为搭救他们而来。眼见少年侠士势单力孤，自己又身负刑具，帮不上一点忙，此时见那太监穷凶极恶，对少年白刃相加，那侠士身陷险境，她不禁喊出声来。
间不容发！可只见那少年不闪不躲，那刀却悬在半空离他额头不到两寸的地方定住，并没有落下。 原来少年的短刀早已顶在了小太监的脐下，小太监只觉得身下一凉，便不敢动了。这家伙又惊又疑，惊的是自己命悬一线，疑的是少年何时将刀抽出的？没人看清他是何时出刀的，更奇怪的是没人听见那刀首上的金铃响起，所有人不禁倒吸一口凉气，真不知这少年是人是鬼，到底有多大神通！
正所谓“一寸长一寸强”，这短刀要是在两军对阵之时，倒是派不上多大大的用场。但要论近身激战，白刃相接，这短刀出鞘快，且招式灵活多变，真可谓占尽了先机，这便是“一寸短，一寸险”！
少年空着的那只手再次将酒斟满，端起盏来徐徐饮下。此时外面暴雨骤至，似瓢泼一般，潇潇的雨声中一场恶战就要开始了！
其余的太监见“公公”的心腹被人家用刀顶着，都不敢轻举妄动。那边老太监可是急了，“你们管他死活作什么！难道要咱家亲自动手不成？”这老家伙连自己心腹之人的死活都不顾，当真是够毒够辣！
有了主子的号令太监们一个个便放开了手脚，欲置对面的少年于死地。众人蜂拥而上，少年利落的将刀捅进了为首的太监的小腹，然后横剖一刀，将刀带出，那小太监还未倒地之时，刀已经顺势将刀甩在了另一个太监的脖子上。少年一转身，反手抓住刀柄将刀抽出，又将身子一转，跃到了桌上，众人乱刀砍他，他再翻身一跃跳出了一丈开外，豪发无损。此时那些锦衣卫也不好作壁上观了，一同围了过来。少年将刀锋反转，运起步法，似飞腾一般，如鬼似魅，看不清他的踪迹。他以刀首击打那十个锦衣卫的穴位。三下五除二，十个人都如木偶泥像一般僵僵地立在那里动弹不得，而他们的身体正好形成了一道人墙，将少年围在当中。太监们想要进来杀他只有搬开锦衣卫，这颇要费些功夫。趁此时机，少年将短刀交于左手，又取下了身边一个锦衣卫的绣春刀，短刀反握，长刀正持，一攻一守。待太监们还未搬开锦衣卫杀过来时，少年又纵身一跃跳出人墙，此时外面已是雷声滚滚，这边少年身上也是杀气震天。太监们阴狠毒辣招招致命，少年闪转于桌椅间好似轻猿穿梭于密林之间，其势又如猛虎奔入羊群，视这一群太监的性命如囊中之物。一个太监见不占胜算，想要去挟持那一男一女两名人犯，可他刚到那男囚近前，只见这少年挥一手，自那男囚袖口里飞出一支金镖正中那贼太监的眉心，那家伙应声倒地一命呜呼！
原来少年方才假意调戏那个女子，曾在那男子伸手护她之时拍了他胸口两下，趁此时机将一枚金镖藏于他袖中，以防万一。这金镖受他内力催动便可杀人于十步之外！两个犯人此刻才明白那少年“调戏”之举另有深意。
这边激战正酣，少年两刀并用，长刀似一条出海蛟龙游走于兵刃之间，短刀如一只搏空猎隼，犀利地攻向敌人的要害。太监们显然不是对手，片刻间地上已无站着的太监了。
少年这边杀的干脆，那边老太监见势头不妙，撩起衣袖，露出袖弩对准少年的背后就是一箭。
“当心冷箭！”那年的轻男子见老太监抬手急忙大喊。
此刻少年早已提起短刀挡开了这一箭，然后迅速转身奔向刘大人和老太监所在的地方。老太监一箭不中，又射了一箭，少年边跑边用长刀再次挡开箭矢，老太监红着眼再射一箭，此时少年与他们只有一步之遥，那箭几乎是顶着少年的头射出的，少年稍一侧身躲开箭矢的同时竟然用口衔住了这最后一箭！三箭都不中，此刻老太监袖弩之中已无箭矢，吓傻在那里，少年早已来站定在他们的面前，而他手中的短刀的刀尖儿在老太监额前一寸的地方戛然停住，那老家伙一对招子瞪得溜圆，满脸的冷汗似雨浇过了一般。而此时，外面的雨已渐渐小了……
（五）
少年吐掉口中的箭，将短刀插在刘大人面前的桌上，用长刀架在老太监的脖子上。
“老杂种，你不是要剁了小爷吗？你的本事呢？”
“少侠勇武，老朽有眼不识泰山，不瞒少侠我是司礼监曹公公的手下，少侠与我本无仇怨，何必……”老家伙尿都快吓出来了，哆哆嗦嗦、两股战战，却还想着狗仗人势，搬后台出来唬人。
可没等他说完少年便噎住他说：“我知道你是曹吉祥那老阉狗派来的，我也认得这位锦衣卫副指挥使刘修刘大人！”听到少年这番言语，他二人惊得颈后直冒凉气，心想:“这少年何许人也，怎尽知我二人底细？”
少年见他们面带惊惧之色，冷冷的笑了一笑，然后道：“我来问你，这二人可是发往龙门？”少年指着墙角那边吓得缩在墙角的一男一女问刘修，边说边端起刘修面前的酒杯一饮而尽。
“你即以清楚，又何必问我二人?”看来这位刘大人大还真是“临危不惧”。
“这么说，是于大人的公子和侄女没错了。”少年眼里露过一丝喜色，。
“少侠，你若将他二人劫走，咱家回去无法向曹公公交代啊！”那阉竖刚刚还凶神恶煞，现在却又摇尾乞怜了。
少年看着老太监那副阴不阴阳不阳的嘴脸，心里厌恶极了，“你不必回去交代了！”话音未落老太监的喉管已经被他手中的绣春刀割开了，鲜血迸出溅了刘修一脸，久经战阵的刘副指挥使终于知道怕了，性命攸关谁能不惧呢？
少年见他面露惧色便说：“刘大人不必惊慌，我看你对这兄妹二人不错，也算是良心未泯”，他边说边拔出插在桌上的那把短刀，在掌中打了个转儿，“放心，你回去一定能交得了差。”说完他从腰间摘下一块金牌，上面有阳文刻着的大明皇帝所赐的家徽，这家徽只有皇族才能使用。
“你是？”刘修再次被惊呆了。
少年没有说话，只是把金牌背面转过来给他看，这次刘修眼珠子差点没掉出来。上面刻着三个他不敢读出来的字——朱祁钛！
“不知九王千岁驾到，微臣罪该万死！”刚才还坐在椅子上岿然不动的刘大人摔跪在地上，两颊上流出的冷汗也摔碎在地上。
你道这朱祁钛是何许人？他就是大明天子朱祁镇的堂弟，远封辽东的藩王！你问一个天潢贵胄哪里来的如此了得的身手？那朱祁镇执迷于君权玺符，这朱祁钛却偏偏好结交游侠、习练武艺，拜得多位名师，学来了这一身的本事！常言道“一母生九子，九子各不同”，何况他与那当今圣上还不是一个妈生的，别说一个妈了，连爹都不是一个。可怜那一众太监，都不知自己死在何人手中，他们要是知道是王驾千岁亲自来结果他们，也该死得的瞑目了吧？
那么这两个“人犯”又是何来历？他们便是前兵部尚书于谦于大人的公子于冕和侄女于旻。
此前，正统十四年“土木堡之役”皇帝朱祁镇御驾亲征，受宦官王振所累，被瓦刺人掳走，国不可一日无君，之后为稳定朝纲，兵部侍郎于谦拥立景泰帝朱祁钰。升为尚书护卫京师，击退了瓦刺大军，才使大明江山得以延续，可谓是挽狂澜于既倒，扶大厦于将倾！可这忠良之臣却未得福报，景泰八年正月“夺门之变”，朱祁镇重夺帝位，不久就将有功于国，拥立景泰帝朱祁钰的忠臣于谦治罪，其家人尽受牵连。他的独子于冕、侄女于旻与其他人分开，单独发配到龙门。有功于朱祁镇的司礼监大太监曹吉祥，派他的爪牙接替锦衣卫副指挥使刘修押送他们，意图半路斩草除根。多亏了九王爷朱祁钛，他们兄妹二人才幸免于难……
朱祁钛见他跪拜，笑了笑，将短刀收入鞘中，“认得就好，杀这二人并非我皇兄的主意，你如把他们交给这阉竖，曹吉祥肯定要把罪责推塞给你，如今我结果了这阉竖也算是救了你一命。我是奉皇兄之命来保忠良一线血脉，你回去交差报上我的名号，自然没有人敢为难于你。”
“谢九殿下不杀之恩！”刘修再次叩首以拜。
“刘大人，这趟押解犯人的差事，就由本王帮办你了，你意下如何？”
那刘修是个聪明人，他知道朱祁钛这是给自己留条生路，自然乐意至极，“全凭殿下吩咐，下官遵命便是，只是那老太监已经伏法，下官家小俱在京城怕脱不了干系……”
“刘大人大可放心，本王自当免去你的后顾之忧，附耳过来。”
刘修将头凑到朱祁钛近前，朱祁钛耳语道：“曹吉祥那老阉狗活不了多久了！”
刘修听他这话如置身于五里雾中，这大太监曹吉祥乃是有功于皇帝复位的功臣，现在正红得如日中天，谁能奈何了他？难不成这老家伙得了什么不治之症，亦或是有什么把柄已经被人拿住？他那里正暗自揣度，朱祁钛见他满面愁容，哑然失笑：“刘大人是信不过本王喽？”
“不敢，下官不敢！”
朱祁钛子桌上捡起一颗花生，捻在拇指与无名指间，然后轻轻一弹，那小小的豆子箭也似的飞了出去，打在那群刚刚被点住穴道的锦衣卫身上，豆子在他们身上弹来弹去，他们的穴道便都解开了。
“刘大人，带你的人回去吧，不久之后本王的话你自会明白！”
（六）
雨停时，天色已是傍晚，一抹云霞伴着彩虹垂在天边，煞是好看。
朱祁用那些太监留下的车马送于家兄妹上路。他救下了于家兄妹，本想将他二人放走，让他们远走高飞，谁知道于冕竟然不肯！
“于公子为何做出如此决定，到让本王始料不及？”
“殿下，我父亲一生清正廉洁，忠君爱国，不料遭此一节，实在是天大的冤屈啊！”于冕这边说着，他表妹于旻那边已经泣不成声。
朱祁钛转过身去对他说：“是我朱家对不起于尚书一门忠良，我那皇兄执迷于皇位连自家兄弟尚且……”他欲言又止“算了不说了”。
“君要臣死臣不得不死，我父亲已然不在了，我不能让他老人家声明在受损害，所以既然圣上定了我要受这发配之苦那便受了它吧！”
“虎父无犬子，公子的意思我明白了！”朱祁钛打量着眼前这个和自己年纪相仿的忠良之后，不由得心生敬意。
“只是……”于冕似乎有难言之隐。
“公子有话但说无妨，本王这里没有那么多忌讳。”
于冕看了看自己的妹妹，一个十三四岁的姑娘家，本该在家中绣花弄粉，捕雀捉蝶，谁料想在此受充军发配之苦，着实让人难受，“殿下，我这妹妹乃是我叔叔留下的一点血脉，我一个须眉男儿吃些苦到没什么，只怕那苦寒之地她这柔弱女子吃不消……”
“公子不必说了，令妹的事包在本王身上。”
原来在此处不远的一个驿站，朱祁钛早已安排下一队亲兵，三人行路到这个驿站时已是傍晚。休息一夜之后，朱祁钛把于旻托付给亲信的副将，送回辽东王府，他自己带了几名随从，护送着于冕去往龙门……
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