一个名叫拉斯科利尼科夫的大学生，谋杀了一个放高利贷的老太婆。同时他不得已地砍杀了老太婆的妹妹。谋杀案背后是什么？他犯罪的唯一理论是:“凡人”只能任人所为，不能逾越道德规范；“非凡的人”可以为所欲为，不受任何规范约束。所以，拉斯科利尼科夫认为他就是“非凡的人”，可以为所欲为，甚至可以杀人。这一荒唐、疯狂的理论和丑恶、凶残的人性表现在陀思妥耶夫斯基小说《罪与罚》中。
拉斯科利尼科夫生活在十九世纪中叶，俄国旧的经济、政治、道德基础崩溃和新的、资产阶级关系迅猛发展时期，反映到彼得堡城市，其社会的冲突和人物性格都带有时代的特征。拉斯科利尼科夫是一个贫穷阶层的代表，大学期间因贫困不得不辍学，这是他犯罪的背景。她的妹妹为了帮助他不得不违心嫁给她所厌恶的卢仁。拉斯科利尼科夫不愿意妹妹为他做出牺牲，这是他犯罪的人际关系。表面上，拉斯科利尼科夫说，“我决定，拿到老太婆的钱，供我最初几年使用，不再折磨母亲，在大学里用这些钱来维持自己的生活，大学毕业以后作为实现初步计划的经费——广泛活动，从根本上改变一切，为自己创造一个全新的前程，走上一条独立自主的新路。”实际上，正如探案小说家阿加莎·克里斯蒂解释犯罪的共性:人类从原始状态走向文明后，在其发展过程中，欲望是人类的共性，并非所有人可以控制自身非道德的欲望。一旦欲望膨胀，有些人会被私欲所吞噬，道德底线即会丧失，罪恶就会发生。可以说，这一规律性就是犯罪的动机。拉斯科利尼科夫犯罪的真正动机是欲望的膨胀，用他的话说:“谁的精神刚强、坚韧，谁的智慧超群出众，谁就是他们的统治者!在他们当中，谁敢作敢为，他就是对的。谁能蔑视许多事情，谁就是他们当中的立法者，谁最敢作敢为，谁就最正确!”“我有生以来第一次产生这样的想法……我却希望敢于这样做，于是就杀死放高利贷的老太婆……这就是全部原因!”拉斯科利尼科夫一旦欲望膨胀，就会被私欲所吞噬，道德底线即会丧失，罪恶就会发生。
拉斯科利尼科夫杀人后，他受尽了内心斗争的折磨，在同一贫穷阶层的、他心爱的女人索尼娅的感化下，终于投案自首，受到了法律的惩罚。
犯罪是资本主义社会的丑恶现象和求生的出路，在弱肉强食为基础的社会，个人主义的反抗必然导致精神和肉体的毁灭。
《罪与罚》是获得世界声誉的名著，这本书问世近二百年，今天仍然值得一读。我们应该清醒，人性是复杂的。但是，人之初，性本善，首先应该感谢生命的善良，在生命的过程中，认真去做一个有益于人民的人。
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