本文四千字，从估算各个朝代人口数量入手，展示中国人口变化的曲线，以此回眸中华民族筚路蓝缕的艰辛历程。
关于中国历代人口统计的数据，全部来源史料记载和专家的估算。但史料记载很难说有多准确，因为官方的统计数字，仅限于官府实际掌控的人口数（税赋人口，而且长期以家庭为单位）。
而更可怕的是官方掌控人口的多少，取决于政府统治的有效程度。吏治严谨时期，数据会准确一些，而中央政权暗弱，地方豪族便会掌控大量非户籍人口（不缴纳官税），这些人口变成了“隐户”，不在官方统计数据内。
所以，这个问题谁都只能说个大概范畴，没法精确到很小的数量级。
我的回答是基于赵文林、谢淑君两先生的《中国人口史》、葛剑雄先生的《中国人口发展史》、蓝勇先生的《中国历史地理学》等资料而来，如果和您的观感不同，大家只能求同存异了。
据甲骨文记载，商、周时期中国王朝便开始进行全国性的人口普查，当然了那时候全中国的面积也没多大，这种被史料称之为“登人”或“登众”的工作，主要是为了征兵和征税。
等到西周时期，最初版本的人口普查和登记制度已经出现。
元朝人马端临曾在《文献通考》中记载，夏朝时已经有人口1250余万人，西周成王时期有人口1375万余人，但这份史料距离夏和周时间跨度太大，而且属于孤证，很难说有多准确。
综合各种零散的史料记载，到战国后期，整个中国地区的人口基数大概是在2千万~3千万之间。
秦朝建立后，户籍登记制度也日趋完善，秦始皇十六年(前231年)规定男子不论成丁与否，一律登记年龄。
估算其国家人口应该稳定站在3000万以上了，但随之而来的秦末民变和楚汉战争，让中国的人口数量大幅降低，估算至少损失了全国人口的三到四成。
以至于刘邦憋得没招了，想出了“征收生育税”的办法。女子育龄（15岁以上）如果不婚配，年赋税120钱。
这个办法还是挺见效的，70多年后（前202年—前129年），汉朝的人口便从高祖时期的约1600万人飙升到3600万。
之后随着汉武帝的大规模用兵和征税，汉朝的人口数量开始停滞和下降，到汉武帝征和二年（前91年）只有3200万。
罪己诏
之所以，汉武帝晚年会在《轮台罪己诏》中说：“当今务，在禁苛暴，止擅赋，力本农，修马复令，以补缺，毋乏武备而已。”说白了就是，常年的兵伐让国家经济濒临崩盘，这一点，从人口增长曲线的停滞清晰可见。
好在之后的昭宣中兴又让形势得到扭转，到汉平帝元始二年时（2年），人口数量涨至5700万人以上。
但新莽时期的全国性动乱和绿林赤眉起义打击，等到东汉光武帝时，估计全国人口跌落到只剩2800万人左右。
这也就意味着，在西汉、东汉衔接的不到三十年的时间里，全国人口损失了接近51%。
随后，东汉人口一直处于波动上升的曲线中，至汉桓帝永寿三年（157年）人口已经稳定站在五千万以上，达到了5648万余人。（数据来源：《晋书·地理志》）
随之而来的三国演义大家都很清楚了，中原地区杀得赤地千里，白骨露野，根据《三国志》、《晋书》、《通典》等史料记载，估算魏蜀吴三国的人口大概为：
魏国440万人左右、蜀国94万人、吴国230万人。
其中，蜀国九十多万人带甲之士，就达到了十万人以上。十比一以上的兵民比例，足以说明，诸葛亮为什么要着急忙慌的六出祁山伐魏，因为这些百战老兵耗光了，蜀国更没机会了。
等到三国归晋后，晋武帝太康元年（280年）全国人口不过1600多万人。
紧随而来的八王之乱、五胡乱华和南北朝，让中国人口剧烈波动，估算人口最少时不会超过1000万人，但其中有大量逃散的户口不在统计之列。
隋朝建立后，全国人口再次迅速回升，至隋炀帝大业五年（609年)人口数量达到了4600万人。这里面除了人口自然恢复外，还有一部分是逃散人口重归官方统计的原因。
但隋末动乱让人口基数再次大幅跌落，不过短短九年，至唐高祖武德元年（618年)赋税人口居然从隋炀帝时期的890万户，跌落至180万户，大概不到一千万人。
所以，李世民才会被逼着在渭水河边与东突厥颉利、突利二可汗聊天，史称“渭水之盟”。因为，唐朝当时的军事实力实在是打不过东突厥。
不过随着，唐初“贞观之治”、高宗、武后朝的延续以及“开元盛世”的辉煌，唐朝人口迅速膨胀，达到了中国人口基数的第一个巅峰。
至唐玄宗天宝十四年（755年)，户籍人口到达了89万户，5300万人。不过，当时的史学家杜佑就承认有巨量人口被瞒报、少报，当时唐朝户口数量至少有“一千三百万户到一千四百万户”。
也就是说，按照杜佑的估算，唐朝当时至少有6900至7500万人。冻国栋先生则估计，如果再算上唐朝城市的流动人口、边疆城傍制度归附的少数民族部众，唐朝全部人口数量估计要到8000万以上的数量级。（冻国栋．《中国人口史》第2卷）
紧接着，短短七年的安史之乱，将整个黄河流域，唐朝最富庶的地区彻底打烂，也让唐朝户口数量暴跌了2500万人以上。。
但需要注意一点，之后唐朝的人口统计凌乱不堪，大量割据地区不在上报户口数量，因此唐肃宗乾元三年(760年)的统计数据，唐朝只有不到1700万人。
但这个数据是不准确的，因为上报州的数量只有169个，不到安史之乱前的一半。
而且，黄河流域的动乱让大量人口南迁，这也是中国历史上第二次“衣冠南渡”，大量人口的涌入，使江南地区的经济飞速发展。
据统计，安史之乱前后，唐朝人口的布局从华北占据75%，华南占据25%，变成了唐亡时，南北人口各半。其中，襄州人口增加120%，鄂州增加100%，苏州增加30%，泉州增加50%，广州增加75%。
急速膨胀的江南经济，不但承托了中晚唐绝大部分赋税，也让唐朝在历经安史之乱的创口后，又摇摇晃晃的走了一百五十多年。
这就是很多人疑惑的，唐朝在所谓“都城六失、天子九逃”后，怎么还能支撑得住？
因为，肃宗时期第五琦颁布的“盐铁专营”和德宗时期杨炎的“两税法”改革，保证了唐朝的国家经济始终没有崩溃。
第五琦是个人名，别以为这兄弟姓“第”名“五琦”，他姓“第五”同宗名人还有“第五伦、第五访、第五种”。这是个很怪的姓，在唐朝从“第一”到“第八”都有人姓。
由此可见，张巡以全城死节的代价苦守睢阳，死死挡住叛军南下江南的脚步，实际上是在给整个唐朝续命。
可笑的是现在居然还有人，以其吃人肉斥其为“禽兽”，真不知到底谁才是“禽兽”！
我们回来接着说人口，唐宣宗大中十三年（859年) ，唐朝有据可查的人口数量大概在3300万左右，不过之前已经说了，这个数据不会很准确。
之后黄巢之乱，不过九年间，大约造成了800万人以上的死亡。随后又是五代十国的动乱周期，这时候的史料户籍数据很难说有多少可靠性，因此这期间人口数量也是众说纷纭。
至宋太宗太平兴国四年（979年) ，北宋已经灭亡了北汉，开始呈现大一统的模样，因此《宋史》、《宋会要》、《续资治通鉴长编》等史料，也开始详细记载宋朝的人口数据。
但需要注意的是，宋朝的统计数据是以户为单位，结合成年男性数（人丁数）。这也是国家政权感觉能用的上的人口数量，女的他们觉得用不上，不需要统计。
至宋徽宗崇宁元年（1102年)北宋户籍数据为二千零二十六万户，男丁4500多万人，以此估算宋朝人口肯定已经超过一亿了。
等到宋徽宗宣和七年（1125年），户口数量膨胀到2200万户以上，估算实际人口应该达到了一亿三千万以上。
但随着蒙古人南下，中原人口再次狂跌，1234年蒙古灭金，估算长江以北的人口，只剩金朝统治期间的不到20%，大约在一千万人左右。
1279年，元军全部占领四川后，所余户口数量仅剩70多万人，只有入侵前的2.38%。
但需要注意的是，蒙古人屠城主要发生在黄河流域和四川地区。进入江南后，估计是因为全杀了就没人交税了，屠城的比率降低的很多。
不管怎样，在蒙古人南下的过程中，中国人口数量迅速走低是毋庸置疑的。但有些网文传言，蒙古人杀了一亿汉族显然是夸大其词了，因为要按这个数据推算，整个中国基本就没人了。
到了元代中后期，虽然国家治理的烂七八糟，但至少在元成宗（孛儿只斤·铁穆耳，1265—1307年）到元顺帝（孛儿只斤·妥懽帖睦尔，1320年—1370年）至正初年（1340年）几十年间，日子还能凑合过。
所以，这期间元朝的户口数量一直处于增长之中，估算人口数量大约恢复到了八千五百万左右的数量级（葛剑雄《中国人口发展史》）。
随后，在元顺帝至正年间（1341年—1370年），元朝爆发了大规模的瘟疫和灾荒，诱发了红巾军起义，中国人口再度狂跌。
明太祖洪武十四年（1381年），据《明史》和《明实录》的记载，户籍人数只剩不到六千万人，换句话说又有至少两千五百万人死于非命。
随后，关于有明一代人口的数量，专家们的估算差距极大，从最少的六千万（易中天），到最多的接近两亿（葛剑雄、曹树基），相差可谓天差地别。
但到了康熙初年，随着社会生活的稳定，中国人口再次过亿基本是定论了，到康熙六十一年（1722年），中国人口已经上升到一亿五千多万。
随后，中国人口持续膨胀，虽然期间经过了太平天国、捻军及甘陕回乱，大约损失了八千万左右的人口。但到了宣统二年（1911）中国人口依旧膨胀到了四亿三千多万的数量级。
1912年清帝退位，进入了民国时期。后面的就不好说了，我放两张图大家自己看，从人口增长的速率和死亡率来分析，民国时期是不是某些学者嘴里的“黄金时代”。
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