幸福是什么？自从人类有了语言以来，对这个问题就一直争论不休。有人说“精神快乐就是幸福”，也有人说“个人的喜悦与满足就是幸福”，还有人说“社会整体的快乐才是真正的幸福”。众说纷纭，得不到一个统一的答案。
这本《象与骑象人——关于幸福的假设》的作者乔纳森·海特，是美国著名的积极心理学专家。他在这本书里，横贯东西方、上下五千年，提出了围绕幸福的十个假设。这里面每个假设，都针对了世界文明的某个重要观念。毫不夸张的说，阅读这本书就像是穿梭在文化与时空之旅，可以帮我们辨析、找寻幸福的真相。接下来的系列文章就将分别介绍这十个关于幸福的假设。今天介绍其中第一个假设：心理冲突源自分裂的自我。
一.象与骑象人指的是什么？
比起抽象的概念来，人类更善于理解能够具象化的概念。因此自古以来，我们的祖先就习惯于用比喻的方式来传达他们的理念，而象与骑象人正是源自佛陀的比喻。
《法句经·象品》
我此过去心——任意随所欲,随爱好游行。我今悉调伏,如象师持钩,(制御)泌液象。
在这段经文里，佛陀用大象来比喻人的心灵，用训象师来比喻用于控制心灵的智慧。2000多年后的弗洛伊德也提出了类似的理念，他将自我（理性自我）比喻成驾驶马车的车夫，将本我（欲望和本能）比喻为饥饿、贪婪又不听话的马儿。象与骑象人、车夫与马儿的对抗，形象地反映出了我们内心理性与感性之间的冲突。
二.心理自我是如何分裂的？
我们的“心理自我”究竟该如何划分，至今也没有定论，不过从最常见的四种划分方式中，都会体现出冲突与分裂。
1.心灵与身体
我们的器官、内脏、大部分的腺体，都由大脑以外的自主神经系统所控制。最常见的身体自主意志的表现，就是我们遭遇突如其来事件时的面部表情和生理反应。
2.左脑与右脑
近些年各种右脑开发、全脑训练之类的课程层出不穷，虽然有很多后来被揭穿是骗局，但其实左脑与右脑之间确实存在着一定的功能分工。
在对癫痫病人的治疗过程中，有时会需要采取裂脑手术来切断连接左右半脑的“胼胝体”。在对手术后的病人进行观察过程中，发现病人出现了看得到（可以用手指指认）却说不出来位于注视点左侧的物体的症状。不仅如此，有些病人还出现了一只手（通常是左手）自行其是、甚至抓住主人的脖子的诡异症状。这些观察结果显示：人的心理是由独立运作的不同部分所联合组成的，而这些独立运作部分有时会相互对立、各行其是。
3.理性与感性
理性与感性的对立，是我们在日常生活中最经常感受到的心理对立。近年来的研究更指出，神经系统的生理状态对我们的理性值也有非常大的影响。最典型的就是眼窝前额皮层，当这一部位功能遭到损害时，病人常常会丧失大部分的情绪功能，变得毫无感觉。
4.控制化与自动化
丹尼尔·卡尼曼在《思考快与慢》一书中，用详尽的事例描述了我们内心中控制化系统与自动化系统的区别与联系。自动化系统的运作通常无需我们调动意志去费力引导，可以帮助我们处理简单的、程式化的过程；反之控制化系统的运作需要调动我们大量精力，帮我们处理重要且困难的任务。
三.阻碍幸福的三大障碍
障碍1：无能的意志力
在控制化系统与自动化系统的对垒之中，控制化系统经常会败下阵来，因为自动化系统的运行无需费力、而且还可以全年无休。单纯依靠意志力，我们是很难胜过自动化系统以及其所代表的各种欲望和诱惑的，这也让我们难以达到幸福的彼岸。
障碍2：心理干扰
俗话说“做贼心虚”，这句话十分贴切地反映出了控制化进程与自动化进程的冲突。当我们的控制化进程企图影响大脑思考，让大脑不要去思考某件事物（比如自己偷了东西）时，其实是给了大脑一个锚定，结果反而激发了自动化系统对思考过程的监控，让“我偷了东西”的念头不断出现在脑海之中，最终弄巧成拙。
障碍3：冠冕堂皇的理由
道德判断与审美判断一样，我们在第一时间里就能判断出自己的感觉，这是纯感性的、直觉性的感受。然而在我们描述自己的观点时，却往往会给这些感受添加上理性化的理由。
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