苏醒恍然大悟，发现李瑞晟并不是像表面上看起来的那样不靠谱。为了这短暂的相会时间，他是已经全部考虑，安排好了的。再联想到李瑞晟额外带着的军大衣，一股细微的暖流慢慢涌上苏醒的心头。
在苏醒不太长的人生中，真正关心他、爱护他的人，只有他的母亲。而他早早就离开了家，很早就失去了母亲的庇护。在同龄人中，他一直是少年老成，关心、帮助别人的那一个。
苏醒感觉到，李瑞晟看似大大咧咧，说话横冲直撞的，内心深处却有着细致的体贴和关心。再看看憨厚朴实的崔峻青、热情爽朗的李瑞暄，还有在崔峻青身后露出好奇的眼睛的孩子，苏醒忽然有了回到家的感觉。
李瑞暄在崔峻青身边的炕沿上坐下，拿起筷子，冲着苏醒说：“听说你是地道的南方人，不知道咱东北这旮旯的东西，你吃得惯不？”
苏醒还没来得及开口，李瑞晟已经抢先怼道：“吃不惯又咋了？你能给人整点儿南方的菜吗？”
崔峻青似乎已经习惯了这姐弟俩的交流方式，并不理会他们之间的口角，只是招呼着苏醒赶紧趁热吃菜。
苏醒第一次看到李瑞暄和李瑞晟这样针尖对麦芒的交流方式，起因还是因为他自己，心里十分忐忑。
他有点语无伦次地急忙开口说：“我都可以的，我不挑食的，都能吃，都好吃。”说着，他夹起一大筷子面前一个奇特形状的器皿里菜，直接放进了嘴里，结果悲剧了。
苏醒塞了满嘴的菜，感觉咸得发苦。他一时之间，想吐出来，却不好意思；想着全部吃下去，可实在是太咸了！
李瑞晟看见了苏醒的囧样，不顾形象地笑得前仰后合。李瑞暄急忙拿过来一个小碟子递给苏醒，嘴里一连声地说：“快，快点儿吐出来，那是咸菜啊，可不敢大口吃。”
苏醒不好意思地接过小碟子，把满嘴的咸菜吐了出来。崔峻青及时递过来一杯水，让苏醒漱漱口，去去嘴里的咸味儿。李瑞晟一边笑，一边招呼李瑞暄的宝贝儿子崔春福去拿个痰盂来，让苏醒吐漱口水。
一阵忙乱之后，大家终于重新坐下来，准备好好地吃饭了。
炕桌上摆满了冒着热气的酸菜猪肉炖粉条、土豆烧肉、葱花炒鸡蛋、红烧咸带鱼、醋溜大白菜、油炸花生米、蒜茄子、流着油的咸鸭蛋、一清二白的小葱拌豆腐、和苏醒误吃了一大口的炒雪里蕻。
在寒冷的冬季，在物质供应相对贫乏的年代，李瑞暄和崔峻青在仓促之间准备出这样一桌菜肴，已经很不容易了。
看着满桌的菜肴，感受到李瑞暄和崔峻青的盛情，苏醒想起自己带来的东西。
他拿过来那两个鼓鼓囊囊的军用挎包，有些腼腆地笑着解释说：“没有想到这次能有机会来大姐家，所以没有准备礼物。这些都是临时从火车上拿来的，小小意思，还请大姐不要见怪。”说着，他拿出来几瓶水果罐头和两罐肉罐头，交给了李瑞暄。
李瑞暄看着放在面前的、在当时属于稀缺物资的罐头，满心疑虑地问：“你这些是—？”
崔峻青看着这些罐头，心中了然。他直截了当地问：“这些是你们旅途中配给的东西吧？你拿给我们，这样可以吗？”
苏醒坦然地笑着说：“这些水果罐头是我自己从南方上车时买的，不属于配给物资。这两罐肉罐头是发的，我自己也吃不了的。”
崔峻青关切地问：“你把这些都拿给我们了—”
李瑞晟在一旁不耐烦了。他大声说：“不就是几个罐头吗？人家都拿来了，收下不就得了吗？啰啰嗦嗦的，跟着军委考察团，还能饿着他不成？”
这个话题就此打住了。
苏醒在吃饭的时候，不停地看着装咸菜的器皿，他的眼神终于引起了崔峻青的关注。
崔峻青笑着问苏醒：“你觉得这个咸菜有啥毛病吗？”没说出来的话是，你干嘛一个劲儿地盯着这菜看啊？
苏醒一愣，然后赶紧解释说：“没有，没有毛病。”想想又补充了一句：“我觉得这装咸菜的东西挺有意思的，这碗怎么还带着两个耳朵？”
崔峻青听到这话也一愣，随即和李瑞暄对视了一眼，一时之间没有出声解释。
“哈哈，”坐在一旁的李瑞晟忍不住笑了起来。他冲着苏醒说：“你觉得这玩意儿有意思吗？那根本不是碗，就是一个小香炉。”
“哦，是一个香炉啊！”苏醒恍然大悟：“难怪有两个耳朵呢。”
李瑞暄嗔怪地瞪了大笑不止的李瑞晟一眼，有点不好意思地解释说：“这香炉是干净的，没用过的。家里一时找不到大碗，就临时用它装了咸菜。”
说笑间，苏醒和李家人之间的陌生感完全消失了，他真正感受到了与亲人团聚的喜悦。李家姐弟也对苏醒非常满意，并且把这种感觉传递给了整个李家。
苏醒在李瑞暄家吃完饭后，被李瑞晟送回沈阳火车站，返回专列上。当天夜里，专列离开沈阳，开往鸭绿江对岸，进入朝鲜。
军事考察团的行动从未公诸于世，一直湮没在沉默的历史长河中。
苏醒对此次活动闭口不谈。他只是偶尔透露过一次，当时朝鲜人民的生活非常艰苦，但是他们的情绪都很乐观。他提到，那些在冰天雪地里光着脚的孩子们，穿着单薄、破旧的衣服，拿着家里手工制作的豆腐，和专列上的军官交换罐头。可惜，自己无能为力，没有罐头可交换了。
李瑞晶回到北京，回到总政文化部，回到去朝鲜之前的工作中，发现了一个令她非常振奋的消息 — 总政文化部和其它各级机关，正在选送一些优秀青年去各个大学深造。
李瑞晶始终没有放弃她自己当初参军时的梦想，一直盼望着有机会进入大学深造。如今，机会就在眼前，她怎么能不兴奋？
她首先收到的是北京的各大艺术院校，像中央美院、中央戏剧学院、中央舞蹈学院、中央工艺美术学院等顶级学府，给部队发来的招生名额，希望文化部推荐杰出人才。
当看到中央美院的招生要求时，李瑞晶的脑子里冒出来一个在战绩展览会筹备工作中，认识的一个绘画天才。
这位十三岁就参加了新四军的江南才子，十七岁凭着自己的努力，在报刊上发表了自己的作品。进京后，他又在《人民日报》上发表了画作，获得了广泛的好评。
李瑞晶征得有关方面的同意，把中央美院油画系的名额，直接带着名字下发到这位青年画家所属的南京军区，同时通知了正在北京进行创作活动的画家本人。
青年画家得知喜讯，十分高兴。他匆忙结束了手头的工作，兴冲冲地赶回南京军区，准备办理相关的入学手续。
谁知南京军区的办事人员告诉他，因为他当时人不在南京军区，那个名额已经派给了别人，那个人已经去北京中央美院报到了。
这仿佛是一瓢冷水当头浇下，把青年画家浇了个透心凉。他试图据理力争，却被冷冰冰的一句“木已成舟，爱莫能助”给挡了回去。
青年画家激愤之下，连夜赶回北京，直接到总政文化部申诉。
李瑞晶接待了这位愤愤不平的青年画家。她听了画家的诉说，不禁愕然。她有点儿不相信地再次确认：“那个名额不是指定给你的吗？怎么会派给了其他人？”
画家气愤地说：“他们说我人当时不在南京军区，就把名额派给了别人。”他喘了一口粗气，接着说：“我明明第一时间就赶回去了，他们分明是故意的！”
李瑞晶觉得这事情对青年画家不公平，专门向文化部部长做了汇报。部长严肃地对李瑞晶说：“这件事情已成定局，我们不能再干涉了。”
李瑞晶为画家打抱不平的同时，也试图找到解决方案。她向部长请示说：“我们能不能向美院再争取一个名额呢？”她实在不想让一个真正的人才失去深造的机会。
部长同志居然说：“如果你有办法，就把这事儿办了吧。”言外之意就是，他不反对，但是也不会出面。
李瑞晶知道了部长的意思，便开动脑筋，寻求解决办法。她首先用部长的名义给美院打电话，说明希望他们额外给出一个名额，因为有一个杰出的人选需要深造。
美院方面开始时，直接拒绝了。他们说，美院招生名额有限，不可能腾出额外的名额给任何人了。
李瑞晶耐心地介绍了青年画家的情况，着重说明他已经在一些报刊、包括《人民日报》上发表过作品，是一个真正的绘画人才。美院方面回复要考虑考虑。
李瑞晶等了两天，再次以部长的名义给美院打电话，询问考虑的情况。美院方面说，要开会讨论以后才能决定。李瑞晶强调，这位青年画家是部队准备重点培养的人才，希望美院能够接纳。
网友评论