在这本书的“十一说”（相当于第十一章），大师坦率讲到青年时代曾经陷入信仰危机，感觉自己 “寄佛偷生”。后来得到前辈高僧尘空法师勉励：“我们现代的出家人，要有佛教靠我、不要有我靠佛教的心理。” 才豁然开朗，展开投身社会、弘扬佛法的光明旅程。
青年星云
佛徒投身现代社会的起点在那里？大师指出起点在于：佛徒必须认识、体验自己的公民身份。每个佛教徒都是现代社会的一个成员，法律赋予佛教徒公民的身份。遁入山门念佛诵经的方式，已无法适应当今社会，佛徒要主动融入现代生活，以公民的身份发现自己对社会的权利和责任：佛徒有义务遵守法律，有权利对人民的福祉表达意见、做应做的事。不然，“那贫僧做为出家人，普爱世人的责任，究竟在哪里呢？”
公民，是一个政治概念，佛徒以此为出发点，去普爱众生，大师认为完全符合教义：佛陀对政治，曾经发表过《仁王护国经》，也倡导仁王政治，他并没有说佛教不可以关心世事。
当然，佛徒介入社会，与世俗人又有所不同。大师说，“问政不干治”，这句话表明佛徒与普通人的区别，是当今践行“佛教靠我”、奋力传扬佛教信仰的指导原则。凭着这条原则，大师主张“（佛徒）多关心国计民生、多关心人民的幸福，而不是去从事治理的工作”。他还呼吁“我觉得当代有知识的人士，应该尊重佛教徒已经放弃治国的权利，但是不能叫他放弃关心人民的福祉。”
星云大师关怀众生福祉、“问政不干治”的故事很多，在此仅举一例：他说办教育胜于诵经文，他又身体力行推动云水书车——“行动图书馆”活动，倡导运用社会慈善资源，培养青少年的阅读兴致，用文明思想、科学知识，唤醒众生佛性，构建良善社会。
《贫僧有话要说》，星云大师文集，著者今年90岁。笔者写这篇感言时，阅读了台湾预发行版、繁体电子书，全书二十一说（相当于21章，有些章分为上、下两部分，与中国内地中信出版社的简体版章数不同）。读者通过这本书，能够认识当今之佛教，已经发展为具有旺盛生命力的现代宗教。现在我还不是佛教徒，却被星云大师说服了。
写于2016－2，据《贫僧有话要说》台湾电子版
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