奥黛丽的母亲是个女爵，埃拉女爵出身于荷兰，童年生活优越。
在埃拉20岁时，极富有魅力：五官端正，头发乌溜溜，皮肤白皙，笑容端庄，既不羞怯，也称不上魅惑，是不折不扣的老牌贵族。
1920年与乌佛德结婚，1924年诞下次子，1925年与他离婚。
24岁的艾拉带着两个孩子回到巴达维亚，结识了比他年长11岁的奥黛丽的
父亲---罗斯顿。
起初一切都很美好，后来埃拉发现他与她结实只是为了她的钱和贵族光环，争吵不断。
1928年，5月底，新生的宝宝差点死于百日咳。宝宝停止了呼吸，全身变紫，保姆惊慌失措；但镇定的埃拉一边念经祷文，一边把宝宝翻来翻去，拍打她，为她保温，救了宝宝一命。
奥黛丽小时候，罗斯顿经常出差，但每次他回家时，奥黛丽总是会很兴奋的跑来迎接，但他对她却没有多少兴趣。对于他的冷漠，奥黛丽像其他孩子一样，加倍努力，希望得到父亲的疼爱和认可-------可惜依旧徒劳无功。
奥黛丽有母亲的照顾，保护，教导，但埃拉就像丈夫一样，没有流露出太多情感。她是个严肃的母亲，内心永远为女儿的最佳利益着想，但是她认为礼仪尊严重于宠溺，凡是超过睡前一吻的亲昵举止，都不成体统。
而就在奥黛丽五岁时，她逐渐发现父母经常争吵，家里的气氛变得非常紧张，使她常常偷偷哭泣。因为她如果在别人面前哭泣，就会遭到责备。
罗斯顿因为战争政治原因，郁郁寡欢，沉默不语，对妻儿就更加疏离，这当然也影响了奥黛丽的性情。她变得喜怒无常，沉默寡言，喜欢独自一人，很需要别人的了解。她说：“我不喜欢洋娃娃，他们根本不真实。”她喜欢小狗，小猫，兔子和小鸟。她把自己渴望而父母无法提供的情感，统统投注于这些小动物身上。“我很期待别人的关爱，也很想关爱别人。”谈成年后一再说到。
奥黛丽6岁时，父母离婚，对于父亲的不辞而别，她说那是她一生最难过的事。
在父母离婚后，埃拉决定将她送到英国住校。当时认为，出生高尚的六岁小孩去住校有益身心，可以培养成熟的性格。
虽然埃拉受的是贵族教育，但是基本上非常务实，能够适应生活的困境，而这个特质遗传给了女儿，她明白自己到哪里都必须适应。
1936年至1939年在学校的时光，她说她很喜欢老师很同学，但不喜欢在教室里学习的过程。但是每周有一堂她非常期待的芭蕾舞课，她从中找到了快乐。
奥黛丽在回忆1939-1946年二战时期时说：“那时我才十岁，就已经明白人性的冷酷：我亲眼看见它，感觉它听到它-----它永远不会消散。那不只是噩梦：我就在现场，它就发生在我眼前。”
战争开始荷兰沦陷，奥黛丽的外公全家的所有的财富一夕之间化为乌有。占领军希望激起荷兰人的反英情绪，所以埃拉一家人开始担心奥黛丽的英国姓名和流利的英语而被逮捕。于是埃拉给奥黛丽改了名字，要求她必须学习荷兰语。
奥黛丽回忆这段时光时说：“在我成长的阶段，有八年时光都说荷语。我的母亲是荷兰人，我的父亲是英国人，但我出生在比利时，所以在家用英语和荷语，在外面则说法语。”“在我疲惫时，没有可以使我放松的语言，因为我从来没有只听一种语调的习惯。正因为我没有沐浴，所以有人批评我语调奇特。”
1940年至1945年纳粹占领荷兰，荷兰的人们都生活在恐惧和困苦之中。犹太人开始受到迫害，奥黛丽回忆这段景象的时候说：“我才十多岁，就已经明白人性的冷酷：我亲眼看见它，感受它，听到它-----它永远不会消散。那不只是噩梦：我就在现场，它就发生在我的眼前。”
1941年，奥黛丽的大哥哥加入荷兰陆军失踪，1942年她的小哥哥是活跃的反抗分子被捕，送往德国作奴工，她最爱的舅舅也被抓，奥黛丽一家人亲身体验到了纳粹政权的野蛮残酷。
1941年，奥黛丽除了荷语课程外还参加了舞蹈课。“我一开始在荷兰上舞蹈课时，就一心一意想当芭蕾舞明星。”奥黛丽多年后说。她在艺校才华横溢，而且勤奋好学，很快就成为台柱。不久奥黛丽不仅在学校表演，也和同学冒险私下做舞蹈演出，为反抗军筹款。
奥黛丽回忆道，“表演场地的门窗紧闭，外面的人绝不知道里面在做什么；表演完之后，大家收了钱，转送荷兰地下军。”这些观众唯恐走漏了风声，不能鼓掌，也无法表达欣赏之意。“我一生最好的观众在我表演完之后，却没有一丁点声音。”
在这样的表演会上，他们还帮助反抗分子悄悄传递重要的讯息或者支付经费。这样的场景与好莱坞肤浅的惊悚片很类似，但既不浪漫也不兴奋，危险无处不在，但凡有反抗者德军绝不留活口。但是奥黛丽的芭蕾舞课让她训练有素，培养她不顾自己的不适而临危不惧的能力。她对荷兰反抗军的热忱，就像对芭蕾一样热切。
1944德军命令全城居民撤离。奥黛丽和母亲到她外公的乡间第宅，常常数十天没有食物，只能坐在没有暖炉和灯光的房子里发抖。“我们住在虚空里----没有生机，没有新闻，没有书本，没有肥皂，但与每天感受到的恐怖相比，这一切都不算什么。。。。很长一段时间处理郁金香球茎之外，我们没有任何食物。”
“ 12月24日早晨，寡居的阿姨告诉我们再也没有任何食物了。我曾听说，只要是睡着就可以忘记饥饿，所以想睡过圣诞节，至少应该试一试。但我得先爬上楼梯，才能进房间。我努力往上爬，却无法做到---我太虚弱了。我的双腿浮肿，极度营养不良，而且黄疸让全身浮现出很可怕的颜色，母亲担心我可能死于肝炎。”
1945年5月4日，奥黛丽16岁生日那一天，英军来解放了荷兰。她像那些军人要了烟和巧克力，一个士兵看到她的黄疸和浮肿的双腿，于是给了她五条巧克力，她一口气吃下，结果生了大病。虽然如此，但从此奥黛丽对香烟和巧克力的兴趣从未消减。
奥黛丽的儿童和青少年时期并没有像大家所想的那样，这是一个没经历过风雨不谙世事的贵族女孩，她只是经历过风雨之后依然保持着她那颗纯真善良的心
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