”天干物燥，小心火烛！铛“
”天干物燥，小心火烛！铛“
听见这大街上的打更声，确是戌时一更天了。那打更的刘老汉“铛铛铛”敲打着手里的铜锣，扯着嗓子吆喝着，停下来看了看四周，见没什么不妥之处，便抬脚继续往前走。过了条巷子起手准备再敲，却见前面房子里透着烛光。
这刘老汉可是郡城有名的更夫，当了十几年了，也敲了十几年，这郡城街巷胡同不能说是了如指掌，也算得上颇为熟悉。仔细一想，便知是哪一户人家了，便收起手里的铜锣家伙向窗户走去。到了地方刘老汉探头瞧了瞧，看见一少年书生端坐在桌前，那少年年纪约莫十五六岁，模样倒是好生俊俏，面若冠玉、剑眉星目，端地是一表人才，此刻那少年正盯着桌子上的烛光出神，不知在想些什么。
刘老汉一瞧这俊俏书生，立马认出了对方是谁，朝那少年乐道：“呵呵，方家小子，这都一更时了，怎地还未睡啊，在想哪家小姑娘呢？“那少年闻声向窗外看去，看到来人连忙起身摆了摆手：“刘老叔莫要取笑小子了，明日小子就要赴京赶考了，不免有些舍不得，方才盯着蜡出了神。“
刘老汉听罢，咧嘴笑了笑：“你刘老叔这辈子没看走过眼，方家小子你此去定能考取个功名回来，让咱这郡城也出个状元郎嘞”
方姓少年连忙作揖：“那小子就借刘老叔您吉言了。”
那老汉刚才还咧嘴嘻笑，却突地皱起眉来叹了口气：“方家小子，你去赴京赶考，家里唯有你母亲一人了。“
那少年一听也满是惆：“确实如此，这也是让我放心不下的事情。”
那刘老汉也不回应，呆呆的站在窗前，不知想些什么，却听见“咯吱吱”的响声，就像手在挠什么物件发出的，有点刺耳。那少年见刘老汉这模样，小声的唤了一声“刘老叔”。
喊了四五遍，那刘老汉才有了反应，应，回了神道：“京城天府老汉年轻时也去过，当真恢宏大气，繁华无比，尤其是集市更是……
京城如此迷人，你可不要考了功名，却迷了双眼，贪享京城荣华富贵啊。”
方家小子一听，心中甚急，连忙道“多谢刘老叔提醒，虽说我方云华不是什么圣人，但也绝不会做那等猪狗之事。”
“如此便好，不说了，老头子我可要去打更了。”刘老汉拿起家伙晃了晃，转身往下条巷子走了，但却是忽的一停了步子，似乎是有话想说，呆了下，便又若无其事朝前走去，只是又有“咯吱吱”的怪响。
“刘叔慢走。”那少年朝着窗外拱了拱手，然后便坐下了。
这木桌不知用了多少年月，破损的早应无法使用了，但看这样子，应是这方家小子用那木枝修修补补，使得这木桌堪能使用，那方家小子坐到桌前，翻看起了那早已经泛黄的书卷。
“吱”，身后的房门被推开了，一妇人推门而入，看那妇人一身粗麻布衣，身姿绰约，虽穿着简朴，但却气质颇为不凡，脸上虽添了皱纹，但是依然挡不住她的貌美，年轻时定然十分美丽。此时那妇人眼含泪光，看着方家小子：“云华我儿，怎地一更天了，还不睡去。”
“娘亲，云华一想到明日就要远赴他乡，离开娘亲了，却怎地也睡不着。“那少年看着母亲，抹了抹泪。
那妇人抚了抚方云华的头：“我儿，你寒窗苦读十余年，无不是为了能考取功名，出人头地，为娘不能阻你，你此去不过数月，不要牵挂娘亲，由此分了心神，你尽可安心赴考。”
方云华听闻更是伤心的厉害：“娘亲，云华此去，定当竭尽全力，考取功名，回来孝敬您，此去京城恐有数月，孩儿还望娘亲保重身体。“
常言道”儿行千里母为忧“，只见那妇人转过身去，偷偷的抹了抹眼：”此去京城天府，路途甚是遥远，这一去却是山高路远，又没人陪你同去照应江湖险恶，我儿定要万分小心，切记不可与人争强斗勇，凡事三思而后行。“
方云华连忙跪下俯首：“云华谨记母亲之言。“
那妇人转过身来，似乎还有话要说。
方云华见状连忙问道：“娘还有什么要叮嘱孩儿的。”
那妇人站在那里，脸上透露着犹豫。不知该不该说。思前想后终于下了决定。
“唉！云华我儿，你此番去京城，如若在京城遇到麻烦，你可拿着这镯子去找一位姓王的大人。”说着便从袖口中拿出一只银镯子，似乎是年月很久了，已经有些发黑，但是还能看到上面的图案。
“切记！如果无性命之忧就不要去了”那妇人又叮嘱一遍。
方云华虽然不知道王大人是谁，但是母亲不愿意多说，他也不便多问。
待方云华把镯子收起来，那妇人转身准备离开：“快要二更时了，快去睡吧，明日上路就不要告知于我，临行之时，当要去你父亲牌位之前告知，为娘这便回去歇息了。”那妇人交代两句便推门离去。
方云华听闻红了眸子，紧攥双拳，心里暗道：“我方云华此去，定要考取个功名回来，以报答母亲。”，想罢便起身整理书卷行囊，吹了蜡烛，倒在床上睡了过去。
寅时三更，窗外确是下起了雪
公鸡未鸣，天尚未亮，窗外的雪确是停了，方云华早早起床收拾行囊，书卷、干粮，还有十两银子十几个铜钱，除去这几样东西，确是还有个银镯子和一条挂坠，待将这些东西装好，方云华便起身去了父亲牌位前，当即上了三根香，跪下磕了三个响头：“父亲，云华十年寒窗苦读，此去赴京定要一举成名天下知，还望父亲在天之灵，护佑孩儿。“言罢起身回转，背起行囊来到母亲屋内，见母亲侧身背对自己，方云华跪于榻前，磕了一记响头：“母亲，云华今日离去，母亲当要保重身体。”抬头看了看，见母亲不为所动，想必未醒，也未叫醒，起身向屋外走去。
殊不知塌上妇人早已泪流满面。为了不让儿子挂念，终就未起身相送。
“哗”方云华打开屋门，确是银装素裹，花树堆雪，眼前一亮，瑞雪在前当是好兆头，便紧了紧行囊，踏出门去，赴往京城。
过了一会，房门开了，一妇人披着衣，怔怔的看着门前的“脚印”，一步一步的延伸，直到街上脚印交杂在一起，又紧了紧衣服，确是迟迟不进屋内。
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