著:【美】B.C.福布斯
译: 王雪静
你的舌头就是你的方向舵。
它掌控着你的生活路线。
你的舌头同时也是你的精神指引。
语言能够反映出你是否受过教育，是粗俗还是优雅，是细心还是粗心，是刻苦还是草率。
《圣经》把舌头形容为“难以驾驭的器官”，因为它很难控制。
然而，如果一个人无法控制自己的舌头，那么他便难以取得恒久的成功。
掌控舌头与言语对于成长和进步至关重要。
学习何时开口不会“失言”。
把整个自我，最佳的自我，灌注在语言之中。
我们的舌头是我们常伴左右的广告。
通过舌头，我们可以宣言自己是什么样的人，能够提供什么。
如果我们像鼓一样响亮而空心，那么我们的舌头将会揭示真相。
如果我们没有教养、内心粗野，那么我们的言语将会出卖我们。
如果我们思想倦怠、萎靡、散漫，“难以驾驭的器官”将会表露无遗。
另一方面，如果我们热心、警觉、严谨，如果我们学识广博，充满智慧，我们的言语也会忠实地表现出来。
语言艺术是所有艺术中最重要，同时也是最容易被忽视的艺术。
语言艺术与写作表达的艺术息息相关。
这两种艺术—说与写—构成了全部人类活动、商务与社交的大部分内容。
很多年轻人因为自己出色的语言与写作能力获得了晋升。
在公共生活中，口才艺术对于到达成功的巅峰至关重要。
那么，人们为什么会如此轻视培养恰当的语言习惯呢？
主要是因为正确言谈的重要性还没有得到广泛的认识。
个人可能会干坐在那里，啃咬笔头5分钟，想不出如何写出一个简单的句子；同样是这个人却可能在30秒内出口成章。
原因是写作语法的重要性得到了人们的认识，而言谈语法的重要性却没有被人们所认识。
在谈话时，很多人懒得组建正确的句子结构。他们把涌到舌尖的词汇脱口而出，完全不考虑这些词汇表意的准确性。
没有受过教育的人一般都有几个固定的词汇，他们会翻来覆去地使用这些词汇，无论这些词汇的使用是多么的不合时宜。他们懒得思考用哪个词会比较合适。
然而，即便是受过教育的人，无论老幼，也经常会在言谈中滥用一些老套的、不恰当的俚语。
“快跑”、“当然”、“相信我”、“你说呢”、“我不是”、“我不知道”、“够了吗”、“算了吧”、“你有病”、“你信口开河” “听着”、“你翻车了”—这些都是经常使用，但却应该避免使用的表达方式。
很多人每天会使用一两个形容词最高级或是感叹词，但却经常用错。女士比男士更容易养成这种不修边幅的懒散习惯。
忽视培养正确语言习惯的根本原因是什么呢？
懒惰。
年轻人总是以为一开口能蹦出几句俚语是极度聪明的标志。还有些人使用俚语主要是因为欠考虑，他们没有考虑到这样说话会给他人留下怎样的印象。
对于正常人而言，符合语法的表达与温和悦耳的声音是可以培养的—是的，音调可以刺耳也可以悦耳，可以尖锐也可以甜美。
对于关注语言重要性的认识还处在人类文明的起步阶段。
《智慧之书》中写道：“温良之舌是生命之树”，“让你的言语总是优雅和善”，“睿智之舌是健康”，“卓越的言谈可以令人不愚昧”，“舌头的力量掌控着生与死”，“义人的舌，乃似高银”。
如果卓越的言谈与愚昧相悖，那么粗劣的言谈与智慧也非同路。
由于我们都渴望或者说应该渴望一具备不错的理解力，因此养成良好的语言习惯明显是我们的责任。
没有雇主愿意雇佣对俚语情有独钟的雇员，其他人也一样，他们更愿意雇佣那些用词贴切，能够清楚表达思想，且声音和蔼、悦耳的雇员。
我注意到一些虽然连小学都没有上过，但却非常成功的金融家与行业领袖，他们的用语都非常准确，他们清楚地认识到如果想要冒充受过教育的人，如果想要给人留下好印象，那么一定不能使用粗俗的文盲用语。
我想起两位在国内非常有名的富翁，他们都“被语言出卖了”。
一个是南方人，他从未改掉典型的黑人用语与发音；另一个以前曾是纽约州的农民，他受过的教育较大多数白手起家的商务领袖都要多。
约翰·D·洛克菲勒选择词汇时十分讲究，不亚于从前挑选石油的劲头。
虽然安德鲁·卡内基在幼年时受过的教育非常少，但却成了出色的公众演说家，他还写了几本书。
鞋业制造商威廉·L·道格拉斯虽然从未接受过基础教育，但却成为马萨诸塞州的州长。
汽轮与木料的领军人罗伯特·杜勒船长在年轻时不会写字，但后来他的说、写能力都很出色。他的回忆录非常值得一读。
在我所交谈过的所有商人中，我最喜欢听纽约国家城市公司总裁查尔斯·E·米切尔（ Charles e. Mitchell）讲话。每个句子都直入主题、发人深省、铿锵有力。他传递出了热情，激发了挑战欲。在与他交谈之后，你会想要冲出去，把日程表上最难解决的问题解决掉。
虽然米切尔先生恰巧接受过良好的教育，但他言行中的活力与力量并不仅仅都是因为他所受的教育。
成为健谈者的最佳方法是先学习要说的话。
缜密的思想必定先于缜密的谈话。
空洞的思想只会导致空洞的谈话。
学习良好的谈话方法能够提升思想，一旦把注意力集中在自我提升方面，将会在各个方面取得显著的进步。实际上，专注于改善自身言语的人，还能在无意之中使自身的其他方面得到升华。
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