半个月后吴秀群的回信如期到来了：
白梅：
你的来信问候让我很欣慰，得知你们那边的情况真的让我羡慕，无论如何，王璐嘉、宋松涛你们可以经常聚会，听说后来的章如军也偶尔见到，远离家乡有那么多熟人，也算聊以自慰吧。
咱们那一批分配到机关的只有我一个人，在咱们之前的那一批知青也有一个男知青，被分在了宣教科工作。偶尔遇到，我们也说些家乡的事情，算是个安慰吧。
工作上我早已驾轻就熟，无非就是写写材料，做个总结，并没有什么压力。空闲时间看看书，写写日记。
我们在机关食堂吃饭，机关上的单干户都在食堂就餐，伙食标准比我们刚开始的大食堂高了不是一个等级，虽然多半是面食，也是定量，你知道的我饭量不大，吃饱是没有问题的。
工作上，生活上都没有大问题，只是家里的事让我牵挂。妈妈一向身子骨比较弱，弟弟年龄尚小，我在家的时候，有什么事妈妈还可以和我商量，现在遇到什么事都是妈妈独自承担，有点担心妈妈，可是我却无能为力，唯一能做的就是把津贴的1/3寄回家里，分担妈妈的忧愁。
既来之则安之，那我们就在各自的岗位上踏实工作吧，别无选择。
以后我们多联系，互相分享各自的近况好吗？
……
白梅看完吴秀群的信，心中五味杂陈。替吴秀群担心的同时，不由想起了自己的父母和两个年幼的弟弟。母亲虽然身体不太好，但母亲十分爱干净，把家里收拾得一尘不染，父亲下班，弟弟们放学，随时都有热汤热水，他们的衣服虽然都是平常的布料做的，但很干净，也很整洁。
周一上班后，白梅接到通知：她和生产科的几位同志到七角井购买食盐！白梅稍作准备，就和几位同志乘坐解放牌汽车出发了。
自从来到这里工作，白梅还没有出过远门，这次出去虽然坐车颠簸，但是却有点小确幸。
一路上白梅不停地问老同志：“七角井在那哪个方向？”
“在哈密西北部，1958年成立的上游公社，后来被改为七角井公社。”老同志仔细地分享，生怕白梅有不懂的地方。
“为什么那里有盐呢？”白梅似乎对七角井很感兴趣。
“七角井呈盆地状态，中间低，是个盐碱沼泽。境内有一座盐水湖，咱们哈密这一带的食盐还是牛羊用的大颗粒盐都是从那里运过来的。”年龄稍微大一点的司机又对白梅补充道。
“我还以为咱们这里只有农业种植小麦和青稞呢，原来还有盐湖。”白梅心中有说不出的开心。
卡车到达山里的路段，路况极差，全是戈壁路，速度慢，颠簸得白梅有点想呕吐，可是同车的老同志丝毫不受影响，司机更不用说了。
老同志看白梅难受的样子，从挎包里拿出一块奶疙瘩递给白梅：“难受了，啃一点。”别说吃了，闻到奶疙瘩的味道白梅就有点手不了。连连摆手：“不要，不要。”
“你是没有吃习惯，奶疙瘩是新鲜牛奶发酵后，自然风干而成的，营养相当丰富。牧民放牧的时候，吃上几块，特别耐饿，就像压缩饼干一样属于高能量的食物。”这位同志颇有经验，半个新疆通。
白梅忍住恶心，拿一块奶疙瘩含在嘴里，犹如回族吃了一口煮肉，吐不出咽不下去，强忍着咀嚼奶疙瘩，眼泪都难受得留下来了，终于把一块奶疙瘩咽肚里，紧闭嘴巴，闭着眼睛，痛苦的样子让老同志忍俊不禁：“小同志，缺乏磨练。”
“磨练？这还不算磨练？”理智告诉白梅，终于没有出声。
颠簸了多半天，太阳落山之前终于到达了七角井盐湖。按照惯例，招待所安排了住宿和伙食。虽然伙食标准不高，杂粮馒头和菜汤，但是热汤热水下肚，胃里舒服多了。
躺在招待所床上，白梅伸展四肢，让憋屈了一天的胳臂和腿舒展舒展，不知不觉间就进入了梦乡——这是白梅到新疆快一年的时间，睡得最香的一个晚上。
天快亮的时候，白梅进入了浅睡眠状态，脑海里模模糊糊都是家乡的影子：
乘坐公交车到学校，貌似语文老师在讲课，课间几个同学打打闹闹，放学回家饭桌上白花花的大米饭……白梅饿极的样子，端起饭碗刚用筷子准备把米饭巴拉进嘴里，一个翻身醒了，嘴角的口水竟然流到了耳根处——原来是一场美梦！
白梅伸个懒腰，拉开窗帘一看，天已经微微亮了，于是穿衣下床，习惯性打开手提包取出稿纸，披衣坐在桌子前，就着亮光给家里写信！
爸妈：
这是我到兵团工作后第一次出差，从工作地乘坐卡车翻越天山，到一个盐湖去给团场拉食用盐。
翻阅天山路况不好，我真的有点害怕，甚至颠簸中还出现了恶心的现象。同车有经验的老同志用奶疙瘩土办法给我止吐，虽然味道很难吃，却很管用。
我在这里已经体验了新疆的一年四季，春夏秋冬。我所在的团场在东天山北麓，没有明显的四季，只有夏天和冬天，春天和秋天不明显，而且六月份宿舍里晚上还要生上火炉，要不然晚上房子里还有点阴冷。
我已经适应了这里的寒冷和生活习惯，对羊肉的膻味也不那么抗拒了。
过几天有机会的时候，宣教科拍照片的时候，我拍一张个人生活照寄给你们，我比以前健壮许多，皮肤也比以前黑了许多。
好了，先不说了，我们要去食堂吃饭了，然后装车返回团场，以后再写信告诉你们这边的情况。
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