刘素梅打工干到55岁终于领取了退休工资，而和她曾经同一起点的张玉敏已经享受了5年退休待遇，而且这5年里不但时间自由，而且还重拾爱好，生活忙碌充实，每年还能外出走走看看。
01
1998年开春，职代会刚刚结束，团场的人事变动名单已经下发了，李春军和宋庆华同时被调到了分场畜牧站工作。李春军负责草场管理，宋庆华则主管畜牧的防疫和治疗。
在这个农牧结合区的分场，下辖两个农业连队和一个牧业连队，不但有大片的草场供牧工放牧，还有大约两万亩土地由农工承包管理。
随着李春军和宋庆华同时调过来的家属刘素梅和张玉敏，她俩的工作也面临着选择：要么到商店当营业员，要么到农业一线承包土地。
刘素梅在团场招待所上班，风不刮雨不晒，自然不想到农业一线，让老公请客活动进了商店当营业员。
而张玉敏喜欢自由，生性泼辣，早就干够了朝九晚五的工作，毫不犹豫地选择了到一线当农工承包土地。
从此，刘素梅和张玉敏的生活两极分化，一个朝九晚五，一个半年忙碌，半年休闲。
分场地处天山北麓，冬冷夏凉，年平均气温只有一度，一年只能种植一季农作物，4月份播种，10月份收获，田间管理也就那么几个月。最主要的是农作物的下脚料还能养鸡、养猪、养羊，保证一年的肉和蛋的开销，生活成本极低。
张玉敏第一年承包土地没有经验，产量不高，只挣了一份种子，但下脚料够家里十只羊的草料还有结余，同时还养了两头肥猪。
宋庆华当兽医，科学饲养牲畜，以饲草为主，饲料为辅，不但猪肉肉质鲜美，而且周期短。他们家以羊肉为主，猪肉换成现金，家庭收入达到均衡。
而刘素梅夫妇都拿工资，没有下脚料，别人给点饲料，也仅够养几只鸡，一年四季吃肉都要花钱买。在工资普遍不高的年份，一分钱掰成两瓣，生活质量可想而知。
02
张玉敏承包土地的第二年，遭遇了天灾——霜期提前到来，农作物还没有成熟，几乎绝产。
这一年，张玉敏和大多数农工一样几乎血本全亏。
有的职工主动申请缩减承包面积，只承保职工最低承包数量。
而张玉敏觉得，农业虽然风险大，但丰收一年绝对够两年吃。于是反其道而行之，加大了承包面积，拿出家里仅有的积蓄当成本还不够，又用老公宋庆华的信誉在信用社贷了一笔款，继续战斗。
田间管理就那么一点活，承包土地少的职工只好给别的职工当短工，虽然土地多，张玉敏雇人干重活，自己倒也轻松。
虽然农业价格依然横盘震荡，收入不多，可是张玉敏家土地多，下脚料充足，副业收入一天天见涨，生活水平也有所提高，不但更换了电视，还给老公更换了新摩托车，进城办事或者出诊都非常方便。
刘素梅就没有那么幸运了，她所在的大商店受到市场经济的冲击，私有经济发展，个体商店价廉物美，大商店无可救约地解体了。
工作人员面临分流，只能去到农业连队当农工。
以前刘素梅不愿承保土地，目前依然是这个态度，最主要的原因：没有本金，担心亏损，还有一点自己也拿不下来这些农活。
作为本场职工，不承包土地被认为脱岗，只能自己缴纳社保——刘素梅成了自由职业者！
刚开始那几年，孩子小在本单位上学，花销不大，李春军一个人的工资足以养家糊口。
事情的转机发生在团场房屋改造，刘素梅所在的分场集体搬迁到新连队，房子是团场统一建造的，拎包入住。房款要么全款，要么分期付款。
张玉敏家和大多数职工一样，首付30%，分期付款；而刘素梅家连首付都困难，只好选择出房租居住。
03
事情的转机发生在西部地区大力发展退耕还林，张玉敏名下的150亩土地也在其中，剩余的70亩继续耕种啤酒大麦。
2007年，啤酒大麦价格翻番，张玉敏提前还清了房贷，又给老公重新购买了一辆豪爵摩托车，还给刚上初中的孩子买了一台诺亚舟，方便下载课件。
从此，农业行情一路走高，团场又调整了作物种植品种，由啤酒大麦改种春小麦，和国家粮库挂钩，产品直接入库。
到了2010年的光景，商品房的兴起，大部分农工开始在市里购买商品房，张玉敏家也不例外，他们家在师部附近购买了一套小两居，装修完毕，刚好孩子到市里读高中，吃住都在家里，非常方便。
孩子高考过后，张玉敏手里又有了一点闲钱，果断出手按揭了一套一居室，装修后立马出租，以租养贷，对生活没有大的压力。
孩子大学毕业的时候，张玉敏刚好到了退休年龄，办完退休手续，她就到孩子的工作地小住一段时间，看看外面的风景，陪伴孩子，品尝美食，生活要多滋润有多滋润。
悠哉一年后，张玉敏也就没有了外出的热情，老公还在工作，于是她就开启了自媒体码字的生涯。
上班时间就时间自由，平时看看小说，读读杂志，偶尔摘抄一点东西，长期积累还是有许多素材的，曾经在QQ空间里留下了不少的文字。
现在终于有闲了，在自媒体账号上记录生活，外出时看到景物拍照插图，就日积月累，这几年也积累了不少的文字，还有一点小收益。
再看看刘素梅因为自己交社保，必须到55岁才能退休。
为了补贴家用，后来刘素梅就选择在医院打扫卫生，起早贪黑，每天两次，风雨无阻。
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