上一篇文字主要介绍了下种姓制度的历史（请点击这儿不了解种姓制度就不能理解印度的不可思议|浮光印影），这一篇我们继续聊聊其他的。
在印度，种姓具有广泛的影响力，影响着每个印度教徒和印度教社会生活的方方面面。从政治制度、经济、文学艺术、宗教哲学等，到人们的衣食住行、婚丧嫁娶。就拿婚姻举例，我一个印度同事婆罗门亲口承认，虽然现在种姓制度已经在城市里几乎消失不见，但说到谈婚论嫁还是必须要同种姓才能被接受。
德里街头偶遇的一场婚礼
按照印度习俗结婚要由女方向男方提供嫁妆（刚好和中国相反），嫁妆的多少决定了新娘在夫家的地位，随着印度经济的快速发展，婚礼的奢华程度也与日俱增，已经成为普通家庭不可承受之重。由此导致各种因嫁妆残害女性的事件屡有发生，搜搜新闻真的是触目惊心。就这个问题我又咨询了我的婆罗门同事，主要是想搞明白为什么。他说这种情况在印度确实存在，但现在已经少多了。原因他猜测是印度男性本就比女性多的多，高种姓的男性就更稀缺了，对于女性想要嫁入高门，除了貌美身份等条件大概就只有靠救济实力了。即便是法律早已明令禁止所求嫁妆是非法行为，但实际上很难避免。这是法制和文化的矛盾。
种姓在很大程度上还决定了一个人的职位、地位、上升机会。由此才有印度“预留制度”的产生——在公立学校学位、政府公务职位中，为低等种姓主要是贱民、部落预留一定的名额，确保弱势群体能获得工作和教育的机会。
不同于印度教人生下来就被决定了身份的理论，伊斯兰教是反对宿命论的，佛教更是提倡众生平等。印度教的种姓制度有点像日本德川时代的世袭等级制度，也分为士农工商和贱民五个等级，可不同的是，日本可以改变自己的等级身份，而且不同等级间可以通婚。这是日本等级制度下灵活的一点。其实中国古代也有类似的“等级”观念，大家熟知的士农工商就是古人按照为社会贡献的大小来排列的。“万般皆下品，惟有读书高”，一直到现在中国人还是认为读书应拍第一位。在过去农业为主的国家，“民以食为天”，自然农民的地位就仅次于读书人。手工艺人跟随其后，地位最低的商人其实也很好理解，经济文明没有发展到一定阶段，商业很难繁荣起来。一直到近现代商人的地位才逐渐被人认可，到如今21世纪的现在，金钱至上的时代，商毋庸置疑排名窜到了第一。相反，农反而落到末位。随着经济的进一步发展，阶级可能会相对进一步固化。所以，隐形的等级观念从来都不会消失，只会越发的严重。
在任意一个印度城市里，见到的最多的就是贫民窟和街头流浪者。无论是号称中国上海的孟买还是首都新德里，破旧的棚屋比比皆是（用编织袋和树枝搭成的家，通常几平米要挤10几个人）。这还算好的，印度更多的是以街为家的人，裹着肮脏的毯子躺在马路上就过了一夜。真的是穷，无法想象的穷。
前几年风靡一时的《贫民窟的百万富翁》正是印度的真实写照。我们外来的人，一定会认为这群人整日生活在水深火热之中，真可怜啊。可事实是“子非鱼安知鱼之乐”，即便是这样的穷，却很少听过他们抱怨什么。印度人无论穷富脸上总是挂着微笑，认为这一切理所应当，是宿命，也不会有什么不平衡。相反由于印度全民信奉宗教，几乎人人都活在神的世界里，他们的幸福感非常强，是全世界几个幸福感最强的国家之一。
电影剧照
知道了印度的种姓制度，大概就能多多少少理解他们的幸福感了。幸福感是一种心理体验，是很主观的东西。由所处社会、环境、自身价值观等等所决定的，无关那些外在的东西。但可惜现代社会物质在我们大多数人看来至高无上，所以在获得越来越多的名和利时幸福感却没有提升。这也解释了中国经济最为发达的北上广深幸福感指数反而最低。
当结束这次长途旅行，再次回到伟大祖国时，我浑身上下每一个毛孔已经充满了那传说中叫做幸福的东西。至今，每每想到外面世界生活在“水深火热”中的人们，我都觉得自己是幸福的。
注：
文章参考资料主要来源于网络和《种姓与印度教社会》一书。
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