刚看到题目时，我以为会像刘亮程写的《寒风吹彻》那样，给人以冷峻严酷的印象——寒风带着它的低温，带走人的体温，也带走人的生命。这样的文字就像冬天的荆棘，又冷又刺，扎得人心窝子难受。
所幸，是汪曾祺写的这篇小说，寒夜在这里是个背景，仅仅只是个背景，不像《寒风吹彻》里的寒风变成了一种象征，跟作者一生卷在一起。
在寒夜这样的背景里，有一个牛棚。作者花了一大段去写这个牛棚的来历和现状，语气平淡温和，像老人哄孙子一样说着。
车棚，在夏天，本是牛的天地，它在里面拉水车的轮子整天的转。现在，冬天来了，它该有一份休息，卧在温暖牛房的温暖稻草上咀嚼些往事去，（谁知道是些甚么事呢。）车棚到这时候也应该让流浪的西北风来寄寓了。
后来人们把它改成了一个可以夜宿的地方，以供巡夜的人可以歇脚休息。这一段的描写已经产生了温馨的气氛，如果想写一个悲伤的故事，往反面写可以产生强烈的对比效果。但是汪曾祺不这么写，他要一直向上，他要写一个温暖的情景。让寒夜成为背景去吧！
但是汪曾祺还是写了对比，只不过这个对比无关故事的结局——牛棚的色调是暖色的，但是此时的季节是冷色的。
夜，雪后，这儿没有大得嚇人的雪，但也足够遮去一切土黄苍青而有余了，一片银光在荡漾，因为是年底，没有月亮，要是有，那不知要亮成甚么样子。怕有窗子的人家也不容易知道天甚么时候明。风，从埋伏的芦叶间起了，雪结上一层膜子，又打着呼哨。茅檐下的冻铃子（冰箸）像钟乳石一样，僵成透明的，不分明的环节。狗也不大叫。在家的人一定把被角拉得更紧，也许还含含糊糊说两句甚么，马上又把头缩到被窝里去。
这是气氛上的对比，是虚。但是这一段描写的寒冷在下文依然有着对比的作用，是实。为什么？因为牛棚中生了一大堆火，火还烧得很起劲；在火堆的周围，围坐着几个汉子，有两个还睡着了。读者跟着作者的描写，在暖——冷——暖的转换中，体会到最后火堆与巡夜人造成的真切的温馨气氛。
下文便是故事在真切的暖色调中发展。年青人从寒夜中归来，但他身上的寒意很快就被火堆和周围的人溶解掉了。不仅如此，年青人还有与他互相喜欢的女孩子，在寒夜里则多了欣喜和俏皮。旁人没有嫉妒，只是调侃。
真是治愈。感谢汪老。
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