在古代，当官却保持清贫者不多见，而依靠当官发大财的人也不是特别多。当然除了像和珅等贪官除外。而事实上，因为当官贪财者结局往往都不是太好。
曾国藩刚入仕途不久，而且仕途还算顺遂，没有受到太多的磨砺，但他已经对做官有了深刻的认识。
在《致诸弟·不靠做官发财以遗后人》中，曾国藩就把那种靠做官来发财致富的行为当作是可耻的事，而把靠做官积攒下来的钱财留给子孙后代使用，当作是一种羞耻的行为。他立下誓言，绝不依靠做官来发财。
一、以做官发财为耻
“予自三十岁以来，即以做官发财为可耻，以宦囊积金遗子孙为可羞可恨，故私心立誓，总不靠做官发财以遗后人。神明鉴临，予不食言。”
曾国藩之所以这么说，一方面是以此来表明自己的清廉。另一方面也是为了告诫正在读书的弟弟们，不要想着靠做官发财。
“将来若做外官，禄入较丰，自誓除廉俸之外，不取一钱。”这是曾国藩对自己的一种约束，也表明了他清廉做官的决心。
曾国藩一生做官的确非常清廉，始终保持着勤俭节约的品德。
据说他曾经在三十多岁时做了一件新马褂，但只有在重大场合才穿，因此过了几十年之后，这件衣服还像新的一样。
不仅如此，曾国藩还时时反省自己，不忘节俭，同时也要求家人和他自己一样艰苦朴素，勤俭节约。
二、以为子孙后代积攒财富为耻
曾国藩认为，当官者不能总是想方设法为后代积累财富，他多次表示不会把钱财留给后代子孙。
“廉俸若日多，则周济亲戚族党者日广，断不蓄积银钱为儿子衣食之需。”如果以后钱挣多了，也要多周济亲戚族党，而不会把钱留给子孙。
曾国藩之所以这样做，有着他自己的考虑。
在他看来，子孙自有子孙福。如果一味地为子孙着想，结果只会害了他们。
“盖儿子若贤，则不靠宦囊，亦能自觅衣食；儿子若不肖，则多积一钱，渠将多造一孽，后来淫佚作恶，必且大玷家声。”
如果儿子贤良，不靠自己的积蓄豢养也可以自力更生。如果儿子不肖，即使多给他积累钱财，也等于多造了一些孽，最后不仅会让他们变得骄奢淫逸，而且还会破坏家族的名声。
所以，曾国藩提出“决不肯以做官发财，决不肯留银钱与后人。若禄入较丰，除堂上甘旨之外，尽以周济亲戚族党之穷者。此我之素志也。”
这是他的决心，也是他的志向。反观曾国藩的一生，他的确也是这样做的。
三、与兄弟的相处之道
有人说，曾国藩对各位兄弟太过于严苛了。而兄弟们也经常因为他说话太重、要求太高而心生不悦。曾国藩对此也做出了解释。
“我待温弟似乎近于严荷，然我自问此心，尚觉无愧于兄弟者，盖有说焉。”“大凡做官的人，往往厚于妻子而薄于兄弟，私肥于一家而刻薄于亲戚族党。”
曾国藩认为，兄弟之间就应该坦诚相待，有问题应该及时指出来，不能相互欺瞒，否则时间长了就会心生罅隙。
所以他说：“然兄弟之间，一言欺诈，终不可久。尽行揭破，虽目前嫌其太直，而日久终能相谅。”
那么兄弟之间到底应该如何相处呢？
“至于兄弟之际，吾亦惟爱之以德，不欲爱之以姑息。教之以勤俭，劝之以习劳守朴，爱兄弟以德也；丰衣美食，俯仰如意，爱兄弟以姑息也。姑息之爱，使兄弟惰肢体，长骄气，将来丧德亏行。是即我率兄弟以不孝也，吾不敢也。”
曾国藩认为，作为兄长，要教育弟弟们勤劳朴实，勤俭节约，这是对兄弟的真爱，也是教他们修炼德行。如果只是提供给他们丰衣美食，让他们想干什么就干什么，那只会对他们姑息迁就，时间长了会让他们变得身心懒惰，骄气日盛，结果只会丧失德性，亏了品行。
曾国藩接着进行了自我反省，说自己当了十余年的官，家里只有书籍和衣服。衣服是当差必须要穿的，而书籍是自己平生唯一的爱好。所以这两者比较多。
以后如果罢官回家，所有的衣服会让五个兄弟抓阄均分。所有的书籍集中存放在利见斋中，让兄弟及后辈阅读，但不能私自拿走一本。
“除此二者，予断不别存一物以为宦囊，一丝一粟不以自私。此又我待兄弟之素志也。”
这是曾国藩的志向，也是他对自己的要求，同时也表明了自己的心迹。
曾国藩为官一生，虽然身居高位，却能始终保持清正廉洁的本性，对自己严格要求，对兄弟子侄也严格约束，着实让我们心生敬佩。
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