第一章.第二节.公主
春雷奏起，雨随之而至，微风细雨润泽着大地。雨水洗刷着城里内外建筑物外墙上的污垢，冲去花草树木表面的灰尘。小草尽情地吸收着水分，花朵也在沐浴在盛宴中。一棵白杨树上的虫蛹，它正在努力地挣脱着躯壳，它渴望破蛹而出，看一看这美妙的世界。它时常想象自己翅膀的颜色，想象在阳光下花丛中尽情享受花蜜的情景，这一切，似乎是多么的美好。
但事与愿违，一只蚂蚁发现了它，随后蚂蚁大军便蜂拥而至。他们欢欣雀跃，一只跟一只有秩序地向它们的猎物进发。经历了寒冬，它们的食物已耗尽，女王正需要补充营养来繁衍后代。对，为了它们的后代，必须全力以赴…
蚂蚁军队围着虫蛹，开始了围城之战，试图用那锋利的牙齿剥开那坚硬的外壳。
虫蛹感觉到大难临头，它，必须快速离开这里。
它奋力往外挤，蚂蚁们全力往里进。
啪，它挤破了虫蛹的外壳，这一刻，它耗尽了全力伸展它的翅膀，它渴求生命，渴求自由。但疯狂的蚂蚁在这一刻爬到它的身上，它们不能让这猎物就此逃跑，为了它们的女王。
第一章.第二节.公主
蝴蝶拍了拍翅膀，想飞离这个地方，但爬在它身上的蚂蚁开始用牙齿撕咬着它。它用尽全力拍打翅膀，将一只只蚂蚁甩落到雨中，雷鸣闪电中。它以为自己已经摆脱险境，但就在这一刻，便失去了知觉。
一只麻雀解决了它的生命，结束了它的幻想。麻雀叼着尸体飞回了自己的窝中，那里有它的孩子等着。它们张开嘴巴不断伸着脖子，希望母亲能偏心地先给自己一口食物。
都是自己的孩子，它清楚地记住喂食次序，不会让任何小鸟儿饿着。
等分吃完后，大麻雀又飞离了鸟巢。很快，它又找到了新的猎物，一只蜻蜓，它迅速地咬住了它，以同样的方法了结了它的生命。然后它停靠在不远处的房子窗台上稍作休息片刻再过些日子，它的孩子就要开始学飞了，它还清楚地记得它还嗷嗷待哺时候母亲如何教它学飞，将来，它的孩子也必然离开它们的母亲，独自在天空上翱翔，孕育自己的孩子，而自己，也会像它母亲一样死去。
对一只麻雀来说，这也是思考过多了，它正想继续飞回自己的鸟巢的时候，却突然收到袭击。一只庞然巨物用爪子往它身上拍过来，它晕头转向，口中蜻蜓的尸骸已丢落在地上，然后又是一爪，便失去了起飞的能力
这只长着黑白相间的长毛怪物，发出喵喵的叫声，一爪一爪地拍着它的身体，几根羽毛散落在地上那怪物似乎并不是想吃它，而是玩弄它每当麻雀想往外跳的时候，怪物总是用口把他叼住抓回来，一次，两次，三次…它已遍体鳞伤，没有反抗之力，只能任由摆布。
突然，人类的叫声从不远处传来
“小花！小花！”
那怪物丢下了眼前的玩具，喵地一声，往人类声音传来的方向跑去…
“这是什么东西？”一个七岁左右的小男孩抱起了猫咪，发现猫的身上沾上了一根羽毛。
“这是鸟儿的羽毛吧？”他旁边的小女孩约莫十一二岁：“它不会抓了外面树上的鸟儿吃吧？”
“猫怎么会吃鸟儿呢？”小男孩说：“猫是吃鱼的。对不对？”他问旁边的侍女，那个侍女也只能笑笑。
“我先去找公主，韦迪你先过去上课吧。”小女孩摸摸那猫的头，猫叫了一声。
此刻萨农·维吉利亚正在自己的房间里专心地看书，他如此地投入甚至别人走了进来都完全没察觉。
“维吉利亚公公主，你的房间藏着这么多书，你每一本都看过吗？”小女孩走到由橡木做成的大书架前，左看右看，对这些书充满兴趣。这时维吉利亚才发现她，她微微一笑，放下手中的书本，走近了那女孩。
“大部分都看过吧，有一些只看了一点。比如《基斯坦尼亚通识字典》，比如《植物百科图鉴》，这些都没有熟读，只是在有需要时候翻查。”萨农·维吉利亚是杰兰多国王萨农·卡奥尼的长女，穿着一身米白色的长裙，金黄色的头发随到肩部，褐色眼睛承托下脸容相当靓丽。
“很厉害呢，不知道什么时候我才能拥有这么多的书。”小女孩抽出其中一本，封面上写着《塔里安游记》，她翻了翻：“这本书我也读过，说是作者一个人环游世界，还去到异界冒险的经历。”接着她合上书将其放回原位：“殿下，你说这个世界是不是真的有异界呢？这个塔里安是自己幻想呢还是真的去过呢？”
维吉利亚微笑着：“我不知道…我希望有，这个世界有很多我们不了解的事情，对其探究的过程就是我们进步的过程。”维吉利亚不清楚这位小妹妹是否明白自己说的这番话。
这时门边传来轻轻的敲门声，一个少年站在那里，那是杰兰多第三王子，也就是维吉利亚的的三弟，萨农·哲多，门是开着的，出于礼貌轻轻敲了敲门：“这个叫塔里安的人，听说他就只有这本著作。有人说他是一个吟游诗人，有人说他是个探险家，有人说他是一个传道的僧侣，当然，也有人说他只是个疯子。”那少年走了进来，礼貌地微微弯了弯腰。
疯子？维吉利亚在历史的海洋里找到一个人。
“疯子怎么会写这么多的字呢？”小女孩追问。
事实上确实更多人说他是个疯子，是个得了妄想症的疯子。有学者说书不是其本人所写，只是后人把从他口中听来的各种稀奇古怪的故事串在一起。但维吉利亚不想破坏小妹妹的兴致：“多莉妹妹说得对，疯子又怎么会写出这么多字呢，依我看，他是个智者，是个游历大江南北的智者。”
哲多明白王姐的意思，所以也没有进行辩驳，毕竟他已经是一个十五岁的人，而且对方又是客人：“你说得也对。噢，快到时候了，珀斯修士等着我们呢，我们准备上课了。”哲多说完便做了个手势离开。
“我们也走吧。”维吉利亚今年二十八岁，在杰兰多，很多贵族的少女十八九岁就已经结婚生孩子了，所以他挽着多莉一起走，别人看来就像妈妈挽着女儿一样。
维吉利亚的房间在王宫二层东边的走廊尽头，而上课的教室在西边的走廊尽头。沿着走廊走，左右两边墙上挂着一幅幅油画，是杰兰多历代君王的俏像。维吉利亚不喜欢这些东西，小时候晚上路过这里她总觉得有一种恐怖的感觉，现在更觉得是一种压抑。
“殿下…”多莉停下步伐，拉了拉维吉利亚的手，说话声很小，维吉利亚环视四周，微屈双脚，耳朵靠着多莉的嘴巴：“杰兰多是不是被攻打了？”
“你是怎么知道的多莉？”维吉利亚也尽量压低自己的声音。
“今天早上去教堂祈祷的路上听见的。”
“没事，立顿伯伯会处理好的。”维吉利亚故作轻松地安慰着多莉。
“他们要的是我和韦迪，对不对？”多莉以一种与其年龄不相称的语气说：“把我们交给帝国，你们就安全了。”
将他们交给帝国？怎么可能。但这个女孩却表现得如此勇敢，她真的知道要是这样的话她和另一位孩子将会有什么下场？
“我们不会。你也不要有这种想法。我们最终会获得胜利。”维吉利亚微笑着，用笑容掩盖着她内心的不安，她站起来，挽着多莉的手继续走。
维吉利亚身边的这个叫多莉的小女孩，其真名是多莉亚·恩柏特，是迪蒂亚的王室遗孤。她与巴农的遗孤韦迪兰·马尔斯一起被秘密地护送到杰兰多，同行的还有一些王室护卫以及一个修士。卡奥尼跟大家说这是东海某个小岛地方诸侯的孩子，并用了假名，被送到此学习王室的礼仪与知识，将来在杰兰多谋取职位或者嫁给一些贵族后代。这是说得通的，因为这是经常有的事。
本来这个真相在杰兰多只有卡奥尼和艾伯顿、立顿以及个别参与秘密护送的骑士知情，但后来被维吉利亚“识破”了。维吉尼亚在与多莉亚日常接触中，发现其口音与偶尔提及的事物与东海当地的有所差别。而且这个小妹妹还只有十二岁，很容易就将自己的身世和盘托出了。
当然，就只有维吉尼亚发现。卡奥尼也知情了，于是下令其他人不准接近这两位远方而来的客人。他告诉大家的原因是小女孩多莉患有先天性的心脏疾病，很怕接触其他人。
珀斯修士已经在教室等着，他原本是迪蒂亚东部某位地方领主的谋士，在迪蒂亚与巴农先后受到侵略并结盟后，在东部抵抗据点负责贵族小孩的教育。后来被指派随同两位王室后代一起秘密逃至杰兰多。
“大家都到齐了。”珀斯修士说话很斯文，其实人就不多，就只有维吉利亚、多莉亚、韦迪兰以及哲多四个人，而维吉利亚只不过是协助，因为很多珀斯修士所教的知识她本来就已经懂了。
“今天我们学什么呢修士？”韦迪兰只有七岁，看上去远没有多莉亚懂事。
“呵呵，今天我们一起学习一下奥米迪西亚的神祗。”珀斯修士微笑着，给两人派了一本书，书名是《创世录》。
又是这些东西，从小到大都不知道听过多少次了，哲多心里想。但多莉亚和韦迪兰却表现出很大的兴趣，毕竟他们还很小。
“每天早上，你们都有去教堂祈祷吗？”修士问。
韦迪兰第一个回答：“有！”他很活跃，根本不知道自己的祖国发生什么事，多莉亚却不同，因为她亲眼目睹了亲人的离去。
“你们在教堂里见到什么？”
“我知道我知道，是神。”韦迪兰说话充满稚气：“嗯…不过你们的神像跟我们的很不同呢。你们是个女的，我们是个男的。”
“那是因为我们所供奉的神祗不同。”多莉亚说，显然她对此也有所认识。
“嗯，没错。”珀斯修士帮他们将书本打开到某个章节，上面密密麻麻地列出了一大堆神祗的名字：“以杰兰多为例，他们主要供奉的是大地女神米拉和润泽之神维多里凡迪亚，当然，其他神也供奉，但属于次要。而像迪蒂亚、巴农以及一些近海的地方，比如我们的故乡，就是以供奉海神卡巴迪里奥为主。但相对内陆的地区，比如迪蒂亚的东边，就跟杰兰多接近。这是因为地区文化类同和差异造成的。”
韦迪兰看着书上密密麻麻的神祗名字，皱着眉头说：“这么多的神啊？他们怎么来的？他们爸爸妈妈是谁？”
哲多打了个哈欠，一言不发坐在那里。多莉亚正等待着修士的解答，这些知识她只了解那么一点点。这时维吉利亚看见修士对她点了点头，于是她把书本往前翻了几页。
“最初这个世界是什么都没有的。”维吉利亚指着书上的插画，并尽量用简浅的说话来解释给这两个小孩子听：“后来经过很长的时间，终于出现了第一位的神…”
“啊，他叫什么名字？”
“他没有名字…”维吉利亚接着说：“他掌握着控制世界万物的能力，然后，他就创造了这个世界，山川、湖泊、大地、白云、太阳、星星…”
“哇…他真厉害啊。”
“他创造了这个世界以后，因为太累了，然后，他就死了。”
“哎，很惨啊。”
“但是他死后凭自己的意识创造出了一棵巨大的神树，树结出了很多果实，总共有108个。他们代表了108种生命。人类、野兽、飞鸟…其中最强大的就是神了。因为神是第一个结出的果实，所以他们继承了第一个神的力量…”
韦迪兰抓着头皮：“树又怎么会长出人类长出野兽呢？树长出的果实是用来吃的。哎哎哎，这个故事不好听哦，珀斯修士，说其他的吧。”
其实，不要说这个七岁的小孩，即使是在座的其他人，包括珀斯修士和维吉利亚，也怀疑书上的这些传说，毕竟没有任何人见过鬼神，他们只存在于神话与老人家的口中。
“神的能力很大吗？”多莉亚问。
“那当然了，因为他们是神啊。神无处不在，无所不能。”修士答道。
“我们供奉他们，他们会保佑我们吗？”多莉亚没有等修士回答，接着说：“为何这个世界上那么多好人受难呢？为何那么多人做了坏事却没有受到应有的惩罚呢？神真的能听见我们的祷告吗？我想，这些神并不是万能的…”
“别这样说啊公…多莉小姐…”珀斯修士差点说错了称呼：“这样是对诸神的不敬啊。神做任何事情，都是有他们的理由的，我们不需要怀疑。”
多莉亚并没有继续追问，她只是有感而发。珀斯修士和维吉利亚都明白她的心情。
这时传来敲门声，维吉利亚起来走到门边，打开门后发现是哈曼学士的侍从派克。
“公主殿下，国王陛下与哈曼学士有事找你，他们正在陛下的书房里。”
维吉利亚简单交代了一下，留着其他人继续上课，便与派克一起离开。
国王的书房就在他枕室的隔壁，说是书房，也算是半个会议室。里面摆着一张书桌，一套上等木材制作的家私，数排衔在墙壁中的书柜，其中一个书柜下有一个壁炉。地毯上绣着几匹奔跑的骏马。卡奥尼背靠窗户坐在书桌边，与坐在对面的哈曼大学士在讨论着。
“父王，早安。哈曼学士，早安。”维吉利亚敲门后走了进去，简单打个招呼，看见两个人均点了点头，然后在哈曼大学士身边的位置坐了下来。
卡奥尼拿起跟前的茶杯喝了一口，思考了一下，对维吉利亚说：“凯泊迪米那对北境发起了进攻，这件事你已经知道了吧？”
“知道的。”维吉利亚答道。
“现在形势是严峻的。我们可能有很长时间面对战争。”卡奥尼以一个父亲的口吻说：“不过这些都不用你担心，我们有能力打赢这场战争。”
维吉利亚没有说话，她在静静地等待父王的吩咐。
卡奥尼一边说一边将一封信递给维吉利亚：“迪蒂亚与巴农遗孤在杰兰多已经不是秘密了。他们要求我们交出两人。”
维吉利亚读完那信件并没有表现得很惊讶，只是觉得帝国的情报收集太快了。而交出两人只不过是帝国进攻的借口而已，即使两人不在杰兰多也会找其他借口来发动侵略。
“那当然不行了。”卡奥尼平静地说：“将人交给他们，我将会遗臭万年。而且即使这样做也不能填饱凯泊迪米那的贪婪。”
“女儿，我有一件事要拜托你。”卡奥尼依然是一副慈祥的脸容。
“父王请说。”她很乐意为王国做点什么。
“本来我认为将他们留在王宫里比较安全，我不清楚帝国是如何得知他们两个在我们这里，是哪个环节漏了风声。”卡奥尼认真地望着维吉利亚：“现在他们两个是很危险的，我们必须将他们转移。刚才我跟哈曼学士研究过，将他们送到维因。我猜，维因王和王妃他们两人很喜欢他们两个。”
因为他们两人结婚多年依然没有孩子吗？维吉利亚并没有将这种想法说出来。
这时哈曼学士说话了：“公主殿下，出于礼节上的需要，王室要有一个人负责陪同前往，我们认为由你来扮演这个角色比较适当。”
“主要是因为你清楚他们的身份。”卡奥尼补充道：“而且你跟他们合得来，这段时间你就暂时在维因。我相信凯泊迪米那是不会在维因这个中立国做小动作的。”
“是的，父王。”维吉利亚忆起了小时候跟卡奥尼一起参加维因王大婚的情景：“什么时候启程呢？”
“明天一早凌晨时分。”卡奥尼答道：“那时候大部分人还在熟睡中。除了原来迪蒂亚与巴农的护卫以外，我另外安排了阿肯·亚伯特爵士和马龙·维嘉爵士带领一支都城护卫护送你们。我还将写一封信函让你亲手交给维因王。”
“但是…”
这时窗外传出了几个小孩子的声音。维吉利亚走近窗边向后花园望去，只见哲多捧着一个鸟巢，韦迪兰和多莉亚还有珀斯修士也在。
“这些鸟儿现在就归我管了。”萨农·哲多如是说。
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