第一章.第四节.立顿
咕咕…咕咕…几只信鸽在笼子里跳来跳去，不时啄食着杯中的鸟食，又不时抬起头到处张望。旁边站着两个守卫，一个打着哈欠，另一个也无精打采，他们的任务是看管这几只信鸽。这是份美差，因为这样，战斗时不需要在前边跟敌人搏斗，唯一不好的地方就是每天几次清洗鸟笼，但比起性命，这又算不上什么。
“现在什么时辰了？”打着哈欠的守卫眼角边有一颗大大的黑痣。
“应该是零时了吧。”另一个士兵轻轻地打开帐篷的门帘，伸出头张望着天空上的月亮。他说话时上排牙齿露出了两个黑洞，那是大部队行军时不小心栽到地上的代价。
虽然冬天已经过去了，晚上的野外依然十分湿冷。帐篷外几组守卫提着长矛来来回回地巡视着，几只被绑着的猎狗卷缩在农舍的墙角睡着觉。绣着红底金色独角兽首的旗帜插在农舍房顶，在月色下清晰可见。旁边比它矮一点的另一面旗帜，是特伦伍德家族的双面人旗。
“漫漫长夜啊。”黑痣守卫伸了个懒腰，靠着支撑帐篷的大木柱坐了下来：“还有这么长的时间才换班…”
崩牙的守卫也跟着坐了下来，一边舒展着酸痛的小腿，一边从皮甲内侧摸出一个拇指大的卷着的布料，口中念念有词。
“这到底是什么啊？我好几个晚上都看见你拿出这东西。这是你们家乡的祈祷仪式吗？”黑痣守卫不解地问。
“不是，这是我儿子的毛发。”崩牙守卫轻轻地打开那块布，里面确实卷着一小拙毛发：“我孩子刚刚出生还没满月的时候，我就被征召入伍了。现在他应该已经有差不多三岁了…不知道他会不会叫爸爸…”他的表情笑中带着忧郁：“我每晚都会为他祈祷，希望他健康成长。”
“等战争结束后你就可以回去看他了。”黑痣守卫自己也知道说这话是多么荒谬，从三年前开始从军，他都想着同一个愿望。但是战斗打完一场又一场，身边的伙伴一个接一个地死去。原本他是负责帮骑士牵马的仆从，因为侍奉的骑士在战斗中阵亡，被安排到后勤中。炊事、洗衣服、放哨，什么都做过，很庆幸没有参与过前方的战斗。不过谁会知道哪天人手不够的时候他会被拉到前边打仗呢。
“你呢，你成家了没有？”崩牙守卫问到。
“还没。我父母早死，家里特别穷，一年下来除了交给领主的粮税，剩下的口粮都不够吃。因为太穷了，一个姐姐卖给别人做老婆，一个弟弟也送到别人家抚养了，而我自己则跟随了一个自由骑士，做他的仆从。不过那人也一穷二白，只能保证我的温饱。他参与了侵略迪蒂亚的战争，然后战死了。像我这样穷的，哪个女人愿意跟我在一起呢。”
“那就无牵无挂了。”崩牙守卫说：“可怜我的亲人啊。假如我回不去，他们该如何过活呢？”他双手合十：“愿战神卡奥斯坦保佑我们节节胜利，愿命运女神莎维妮卡保佑我能平安回到亲人身边，保佑我的亲人平安，疾病远离他们。”
“你这人还挺虔诚的嘛。”黑痣守卫半开玩笑地说：“不知道有什么神可以保佑我发财，摆脱贫困，或者保佑我能娶个老婆。嘿嘿，如果能实现，我以后每天都祷告。”
“繁衍之神伊芙琳娜主管爱情与生育。不过要发财的神…或者幸运女神能帮到你，…”
“如果真那么灵验我们就不会再这里了…”话刚说完，突然外面传来了女人的叫喊声，他们两个都停了下来，钻出头到外面看个究竟。
“不要，放开我…”一个衣服扯得破烂，头发散乱，乳房和大腿都露了出来的女人被几个士兵拉扯着。那个女人哭哭啼啼的，一路求饶：“求求你们，不要这样了…呜…呜…我求求你们…不要…”
“臭婆娘，别那么大声。再嘈我就把你的舌头割下来。”其中一个手臂上绑着一个袖章的军官骂道：“你不想像你父亲那样的下场就好好听话，别惹怒本大爷。”他指着吊在不远处一棵苹果树上的尸体。那具尸体还没腐烂，血液从头颅上顺着脖子和身躯一直流到脚底下，然后一滴一滴地滴在下方的泥土上。几只乌鸦停在他的肩膀上，啄食他的尸体，两个眼窝只有黑暗的空洞。
说着把那女人推到一口井边，女人上身弯着趴在井口彻的泥砖上。从井口向下看，借着月光可以隐约地看到井底下的那具尸体，那是她的母亲。她死的时候还怀着另一个快要出生的孩子。
“好好听话，我至少给顿饱饭你吃。”那军官解开了自己的裤带，把裤子拉到膝盖以下。其他几个士兵在旁边观摩等待着，发出淫荡的笑声。
“他们又干她了。”黑痣守卫小声地说。
“多么可怜的孩子。”崩牙守卫和黑痣守卫不约而同地缩回帐篷中，毕竟外面的凉气使他们有点受不了。而那女人凄惨的声音与士兵的笑声穿透到帐篷里，连那几只信鸽也停止下来啄食。
“我也想去试一试。不过我猜拉夫是不让我做的。”
“你给钱他或许可以。”崩牙守卫想了想又说：“不过那个女孩实在太可怜了。她本应该可以平淡地生活…愿命运女神眷顾他。”
“现在这妞成了他的摇钱树了。”黑痣守卫继续说：“刚开始的时候就只有马塔基大人能享用她。马塔基大人玩厌了就扔给了拉夫，拉夫现在每次都向买春的下属收取两个铜币。当然，我怀疑他会将大部分收入进贡给马塔基大人，要不，大人不会明知道他做这勾当而不制止。”
“如果那场战争是卡丁拉布尔取胜，就不会有这几年的战争了…也不会发生这样的事…”崩牙的守卫说道。
“这个世上哪会有如果。”黑痣守卫激动了起来：“卡丁拉布尔的灭亡是他们应得的，他们这种狗娘养的大爷们平时那么风光，吃得好住得好，完全都不顾我们这种穷人的感受，还连年加税，我们连温饱都顾不上。加文那淫魔有了妻子还不够，还抢了别人家里的闺女自己享用，被人发现后还杀人灭口。本来作为一个王储要处理这种事易如反掌，但他是多么的愚蠢，他杀的可是四大家族的子弟啊。最后这一切被发现后，首都都沸腾了起来，大家都要求处决加文…”
“那都只不过是谣言，是谣言。”崩牙的守卫摇着头说。
“很多人都这么说的，怎么会是谣言？”黑痣守卫反问道。
“我见过加文王子，我觉得他不是这样的人…”崩牙守卫说：“我在都城生活的时候，加文王子深受爱戴。特别在他担任法务大臣的那些年，都城的治安都好了很多。”
“人心隔肚皮啊，兄弟。卡丁拉布尔王族在那个旱灾的几年不顾人民死活，他们在高墙内大口大口的吃肉，我们这些人却每天受到死亡的威胁，尽管他们的粮仓里的粮食堆积如山，却从来没有想过分一点给人民。”黑痣守卫坚持着自己的观点。
突然，外面传来一声男人的叫声。
“用得着这么大声吗？”黑痣守卫带着怨恨的语气说，但刚说完，又传来了另一声惨叫的声音，比刚才的更大声，并伴随猎狗的狂吠声。他们感觉有点不对路，打开帐篷的门帘走了出去。
第一章.第四节.立顿
只看到两个斥候从农舍的房顶滚了下来，鲜血直流，两人看到这个情景都傻了眼。接着，几个身穿锁子甲的骑兵骑着马拿着武器冲进了庭院，将院子里的士兵一个个砍翻在地。这时不知道从哪里才响起号角，正在快活的拉夫也吓得脸发白，急急忙忙拉上裤子和其他士兵冲向兵营，将那个女人留在原地。
“快…快…放信鸽…”黑痣守卫牙齿都在颤动着：“快把信鸽放走…”他连忙拍打崩牙守卫的背部。
接着，两人慌张地匆匆将鸟笼里的鸽子拿出来：“诸神保佑，诸神保佑…”崩牙守卫两手发抖，几乎抓不住笼里的鸽子。外面传来一阵阵厮杀的声音，其中还夹带着狗的哀嚎声。两个各自捉着一只信鸽，粗暴地从帐篷的窗口位置扔了出去。
“快逃！”两人现在唯一的想法便是。
两人偷偷地窜出了帐篷，沿着农家的田园外围逃跑，刚下完一场春雨，泥土很松软，鞋上沾着泥头，越走越慢，走不了多远，便被几个敌方的士兵抓个正着。因为他们身上没有武器，就被生擒活捉。
“大爷饶命啊！”黑痣守卫吓得尿了裤子。
“诸神慈悲，诸神慈悲。”崩牙守卫反复念道。
当他们被押着走到农舍前，看到一具具倒在地里的士兵尸体，有的被弓箭刺穿身体，倒在地上一动不动。有的脖子上被割开，血液流满一地。有的身首异处，头颅的眼睛都还没来得着合上。有的肠子散漫地，屎尿都混杂在里面，散发着血腥的恶臭。即使经历了不少战斗，看到此种情景，崩牙守卫依然感觉到反胃。
农舍上原本的两面旗帜被新的两面旗帜替换了下来，一面是烈焰凤凰旗，比它矮一点的是黑水牛旗。
他们两人被扔到俘虏人群里。黑痣守卫一眼就认出洛查•马塔基，他体型臃肿，额头、手脚都布满了新旧的伤痕，血液在新的伤口上流了下来，沾满了整件羊毛内衣，显然是因为战斗来得太突然，来不及穿上盔甲。拉夫也在他身旁，但毫发无伤，想必是没有抵抗就投降了。其他生还的同僚，加起来大约四五十人左右，其中超过一半都受了伤，有的少了一只手臂，有的缺了半边耳朵，有的没了眼球…
一个身材高大的男人走了过来。这个男人看上去已经六十岁出头，但依然精神抖擞。他身穿一套银色铠甲，头盔下一脸黑白混杂的头发和胡须，两眼有神。背后的蓝色披风上绣着一只低头吃草的黑色水牛。在他身旁，站着另外两名骑士，一个身穿锁子甲，约莫二十多岁，体型健硕，皮肤黝黑。另一个看似接近三十岁的则同样穿着银色铠甲，中分的黑色头发下是布满麻子的脸庞。
“公爵大人，所有俘虏都已经集中在这里。”皮肤黝黑的骑士报告说：“我们活抓了马塔基和他的部分人马。”
“做得很好，丁伯。”这位首领说话时中气十足，向另一位骑士问：“比尔，外围情况如何？”
“没有任何人逃脱。我们将他们放出的四只信鸽都成功射了下来。”比尔向一个士兵使了个眼色，那士兵便将四只信鸽的尸体扔到俘虏的面前。崩牙守卫和黑痣守卫看见后互相对望了一下，轻轻地摇了摇头。
然后，洛查•马塔基被揪了出来，马塔基显得有点慌张，但依然用语言虚张声势：“你是谁？有点本事，竟然能活抓我洛查•马塔基大人。放了我们，跟我们凯泊迪米那合作，日后必然荣华富贵。要不，你就跟这个国家一起灭亡。”
话刚说完，丁伯就在他身后狠狠地踢了他的小腿。马塔基便不得不单膝跪在众人面前。“你平时没学习各个家族的家徽的吗？”丁伯指了指新升起的旗帜。
“我是巴尼斯塔特家族的立顿。”立顿自我介绍说。
“原来是杰兰多第一猛将立顿。”马塔基裂开嘴笑了笑：“能栽到你手上我认命了。不过，根据情报，你不可能那么快到达这里…”
“我的大部队还在后方。”立顿摸着下巴的胡须：“我只是带着我的小部分主力先来一步。我现在问你，像你这种规模的小部队在费尔赞平原附近有多少个？”
“呸！”马塔基啐了啐口水：“多不胜数。我们到处杀戮扫荡，奸淫妇女…”话刚说完，丁伯就往他脸上狠狠地一拳。
“其实我们杰兰多北部的地方小领主也一大堆。你们都只不过是送死的马前卒。”比尔接过话：“你最好还是乖乖地交代一下情况吧。”
“我说，我说！”拉夫一个劲地试图往前靠：“我把我所知道的都告诉你们，放我一条生路。”马塔基回头狠狠地盯了盯拉夫，拉夫不敢将视线跟他对上。接着凯泊迪米那的士兵一个接一个地接受盘问，期间有的被打得口吐鲜血，有的本身已负有重伤的因流血过多已昏厥过去。
当盘问完成后太阳都快出来了，丁伯带着农家的女儿走了出来。那个女人换了一套衣服，但脸上的瘀伤依然清晰可见。
“小姐，你叫什么名字？”立顿公爵礼貌地问。
“大人，我叫拉娜。”拉娜不敢正视立顿。
“别害怕，拉娜小姐。”立顿以一个长辈的关爱语气说道：“刚才丁伯和比尔问你的事情他们都已经告诉我了。对你和你家人的遭遇，我感到很遗憾，我们来得太晚了。我已命人将你父亲的遗体从树上放了下来，你母亲的遗体也从井里拉了上来，稍后我们将会把他们安葬。”
“感谢你，大人。”拉娜忍不住流下了泪水，并开始抽咽了起来。
“孩子，别哭。我会为你主持正义的。”立顿走近她，递给了她一块手帕：“现在你就从这堆人当中把他们认出来。”
“公爵大人！我已经将我所知的全部告诉了你！”拉夫想冲上前，但马上就被两个士兵按倒在地，他一边挣扎一边说：“你不是说要放我们一条生路吗？”
拉娜站在立顿耳朵旁边小声地说着，不断地指向俘虏人群当中，红肿的双眼充满着仇恨与悲伤。
“没错，我答应过你们只要交代了就放你们一条生路。”立顿听完了拉娜的诉说后，对着所有的俘虏说：“我说话算数。”然后他冷冷地说：“将所有奸淫者阉割。”
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