日读通鉴 周纪0007，原创作品，文责自负
西河论政：安邦之本
魏文侯去世后，太子魏击继位，这就是魏武侯。
魏武侯乘船沿西河顺流而下，行至河中央时，回头对吴起说：“多么壮丽的山河天险，这是魏国的瑰宝啊！”
吴起回答说：“国家的稳固在于仁德，而不在于地势险要。从前三苗氏部落，左边有洞庭湖，右边有彭蠡湖，但因不修德行仁义，最终被大禹消灭。夏桀的都城，左有黄河、济水，右有泰山、华山，南有伊阙山，北有羊肠坂，但因施行暴政，被商汤流放。商纣王的国土，东有孟门关，西有太行山，北靠常山，南临黄河，但因无德失政，被周武王诛杀。由此看来，国家的稳固在于仁德而非天险。如果君主您不修德政，恐怕就是这条船上的人，也都会成为您的敌人。”
魏武侯听后说：“说得好。”
国相之争：功劳与局势的权衡
魏国设置国相，任命田文为相。
吴起很不高兴，对田文说：“请让我与您讨论一下功劳，可以吗？”
田文说：“可以。”
吴起问：“统率三军，使士兵们乐于拼死作战，敌国不敢打魏国的主意，您和我相比谁更强？”
田文答：“我不如您。”
吴起问：“治理百官，亲近百姓，充实府库，您和我相比谁更强？”
田文答：“我不如您。”
吴起问：“镇守西河，使秦国的军队不敢向东进犯，韩国、赵国服从归顺，您和我相比谁更强？”
田文答：“我不如您。”
吴起问：“这三方面您都在我之下，然而职位却在我之上，这是为什么呢？”
田文答：“国君年少，国人疑虑不安，大臣尚未归附，百姓未能信任，在这个时候，政事该托付给您呢，还是托付给我呢？”
吴起沉默了很久，说：“应该托付给您。”
国君嫁女：职场中的阴谋
过了很久，魏国的国相公叔痤娶了魏国公主为妻，他很忌惮吴起。
公叔痤的仆人给他出主意说：“吴起很容易被赶走。吴起为人刚正且自负，您先对国君说：‘吴起是个贤能的人，而您的国家比较小，我担心吴起没有长期留在魏国的心思。国君为何不试着把公主许配给他，如果吴起没有留下的心思，就一定会推辞’。您再找机会邀请吴起到家中来，让公主羞辱您。吴起看到公主对您如此轻贱，就一定会拒绝娶公主，这样您的计谋就成功了。”
公叔痤采纳了这个建议，吴起果然向魏武侯推辞，表示不愿娶公主。魏武侯因此对吴起产生猜忌，不再信任他。吴起害怕获罪被杀，于是逃到了楚国。
楚国变法：改革面面观
楚悼王早就听说吴起贤能，吴起一到楚国就任命他为国相。吴起明确法规，审定律令，裁减冗余官员，废除王族中远亲的俸禄，嘉奖与抚恤参与战斗的士兵，将加强军队力量作为重点工作，又反对空谈，杜绝合纵连横的言论，弃用游说之士。于是楚国向南平定了百越，向北击退了三晋，向西讨伐秦国，各国诸侯都害怕楚国的强大，而楚国的皇亲贵戚和大臣中却有很多人怨恨吴起。
六年后，楚悼王去世，贵戚大臣作乱，攻击吴起。吴起逃到楚悼王尸体边，伏在下面。攻击吴起的暴徒用箭射杀吴起，也射中了楚悼王的尸体。办完葬事后，楚肃王即位，命令楚相将作乱者全部处死，因射吴起之事而被牵连灭族的多达七十余家。
点评：
吴起一生在政治和军事领域有着非凡的作为，是一个能力与缺陷都十分突出的人。
吴起具备卓越的政治远见。在第一个故事中，他与魏武侯论及国家稳固的关键时，提出“国家的稳固在于仁德，而不在于地势险要”，并以三苗氏、夏桀、商纣王等失德而亡国的事例加以论证，足见其对如何治理国家有着深刻的理解。在军事才能上，他也出类拔萃，“统率三军，使士兵们乐于拼死作战，敌国不敢打魏国的主意”，镇守西河时，成功抵御秦国，让韩、赵服从归顺，展现出强大的军事领导力和战略布局能力。他还具有果敢实干的精神，在楚国进行大刀阔斧的改革，明确法规、裁减官员、削弱贵戚、重新分配收入、加强军队建设等，使楚国国力迅速增强，在战国纷争中崭露头角。
然而，吴起存在性格缺陷，他功利心强、自负傲慢、锋芒毕露，又极其刚直。所以，能力出众而又眼高于顶、咄咄逼人、不知收敛，简直是对他人的双重伤害，导致木秀于林风必摧之，在复杂的政治环境中处处树敌。在鲁国，他立下战功而遭人陷害，不得已投奔魏国。在魏国，他为了争夺相位，直接与田文比功劳，又引起了实力派人物公叔痤的忌恨，使得公叔痤欲除之而后快，对国君魏武侯也不留情面，拒绝了与公主联姻的提议，最后墙倒众人推，落到了逃亡的下场。接二连三的挫折，也没有促使他停下来反思，调整为人处世的方式，于是到了楚国，再次遭到皇亲贵戚和大臣的怨恨。性格的缺陷，使他对人性、对权力分配背后复杂而微妙的因素直接选择忽视，一次次断送政治生涯，不得不先后逃离鲁国、魏国，最终无路可退，死在了楚国。可叹，可惜。
关于吴起在楚国的改革，多说几句。
司马光在资治通鉴中特意写上这一笔，其实有他的用意。司马光生活的北宋时期，正经历王安石变法，而吴起在楚国的改革与王安石变法有诸多相似之处。从改革目的来看，二者都旨在改变国家积弊，增强国力。王安石变法希望通过一系列经济、军事改革来扭转北宋积贫积弱的局面；吴起改革则是为了让楚国在战国纷争中强大起来。在改革措施上，都具有创新性和激进性，王安石推行青苗法、市易法等，吴起裁减官员、废除王族中远亲俸禄等，这些措施均打破了原有的利益格局。司马光反对王安石变法，主要原因在于变法触动了保守派的利益，且在实施过程中出现了一些问题，如青苗法在执行时被官吏滥用，加重了百姓负担。同样，吴起的改革在楚国也触动了皇亲贵戚和大臣的利益，这些既得利益者对改革的怨恨最终导致了吴起的悲剧结局。
因此，司马光不厌其烦叙述吴起改革的经过，目的是对以王安石为首的改革派提出告诫和警示，让他们引以为鉴：无论是楚国的改革，还是北宋的变革，都需要充分考虑各方利益，谨慎推进，取得上下支持，才能在实现目标的同时，减少不必要的阻力和牺牲。
历史学家书写历史，总会包含他对现实的考虑。
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