咸丰十一年（1861）四月十二日，江油县城（今武都镇）被蓝朝鼎农民起义军袭破，“城陷时，贼众杀辱男女，劫夺财物，焚烧惨酷”，关于他们的暴行，志乘有载，毋庸赘述。我们实在不应该继续称他们为“起义军”。
生活在这片土地上的古人——我们的先辈，面对暴力入侵，有过勇敢而惨烈的抗争。比如当时的县令李柬，他率领家丁，城破后坚持巷战，力尽被俘，后来趁看守疏忽，投水自尽。这是官方的，张道平则是来自民间的抵抗力量。
张道平，名坦，道平是他的字。有名有字，可见张道平是读过书的，然而张道平对科举的兴趣不大，县志说他“少读书，慷慨有大志，慕终军之为人，弱冠补弟子员，意弗屑也。”不想考秀才，客观上是不太好考，主观上恐怕是骨子里不太安分，不喜欢之乎者也，喜欢舞刀弄枪。
血光之灾不以人们的意志为转移，降临绵州及龙安府一带。四十上下的张道平，家境殷实，在乡间号召力极强，他理所应当地成了江油民团的重要首领，手下领着三千来人的武装。这支部队是地地道道的“子弟兵”，他的族人分任大小头目，部队战斗力和机动性都非常强，常被官府委以重任。不过很遗憾，江油城遭到突袭而被攻破，张道平和他的部队正好来不及施救。
江油县城失陷，梓绵江彰四州县交界地大堰塘、重石庙、白家坝（今忠兴镇）等战略要地均被敌军控制，江油、彰明及安县各地，“土匪四起，乡团或倚势官长报复仇杀，远近骚然”【1】。
来不及忧伤，张道平自觉地承担起驱除外敌、收复家乡的重任。他独力指挥的第一个漂亮仗，是打垮了本地恶少傅某纠集的乌合之众。这正是张道平聪明的地方。
傅某这种恶少，被过去的官府称为“莠民”，亦即所谓“流氓无产者”，他们不事生产，惯以拉帮结伙横行乡里为能事，太平年景掀不起什么风浪，但乱世之中，很能生事。蓝朝鼎所部，来自川滇交界地区，远道而来，对川西北地区的民情地理不熟，如果与傅某之类合流，地方上遭受的荼毒必定更甚。傅某“纠诸恶少，将从本场起事，肆其焚掠，势甚猖獗，互为犄角以相抗”，张道平果断出击，“分团进攻，阵斩、生擒各数十人，歼伪参谋蒋永坡等，逆遂崩溃”，没有给他们这个机会。
此时，蓝朝鼎主力部队围攻绵州城，同时以偏师围梓潼，无暇顾及龙安府一带，以张道平等人为首的江油民团逐步收复失地，并不时增援梓潼及绵州，他一度率部进驻黎雅，楔入梓绵之间，给予两地守城战以有力支持。
张道平不是常胜将军，与蓝朝鼎交手，他多次吃亏。当时民团作战，以堵防为主，即尽力守住自己所在州县要隘，防止敌人入境。奉调增援彰明大堰塘时，张道平的部队打了败仗，族兄张国纪和两个侄儿战死，团丁阵亡数十人；从黎雅增援梓潼，双方大战于梓潼县城西北的丝公山，民团战士因临阵紧张，过早发枪，敌人逼近后，遂致溃败【2】；往援绵州，老龙山之战，又折损数十人。
虽迭遭挫折，但张道平和他的部下，在战争中学习战争，愈挫愈勇。伏击和夜战是张道平最擅长的战法，辅之以疑兵之计，屡屡奏功。
黎雅之战，张道平“夜遣劲旅分据山谷，列炮布戟，埋伏数十处，派练长丁浚先等多执燃炬袭其东，团总率众击其西，弟威贯其后，亲身出奇截其前。贼见火光，又闻炮声炫聒耳目，即惊遁。”这样的战法，巧用天时地利，虚实相间，深得用兵要领，张道平俨然有大将之风。
同年八月底，绵州解围，张道平率部追剿溃散的蓝朝鼎余部，多有斩获。两年后，同治二年（1863），张道平又和过境的太平天国石达开残部有过战斗。当时，他只用少数的兵力，先使疑兵拖住敌人，又主动出击，以较小的代价，为官军驰援赢得了时间，再次保全了桑梓。
三年里，张道平“前后数十战，皆身先士卒，其一切饷费多取给于家”，手下的将士，包括兄弟张威在内的多位族人阵亡，江油文人欧培槐评论张道平的功绩，称“道平至，贼悉鼠窜，无敢谁何，其保全邑人者不少”。可惜的是，战后张道平不但没有获得封赏，反遭仇家诬告入狱，几次险遭不测。直到四川总督骆秉章提讯，发现其中冤情，张道平才获解脱，而此时，他已经因讼致贫。惟一值得欣慰的是，百战不死的老英雄得享高寿，八十多岁还精神爽健，向人谈起当年作战的情形，手舞足蹈，英气逼人，人们以壮士目之。
张道平本人，对于不公平的遭遇，显然是无怨无悔，这正是对儒家“仁义”、“勇敢”精神的完美诠释。
（未加注释的引文，均摘引自光绪《江油县志》）
【1】【2】见（清）李榕《十三峰书屋全集》。
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