南海泡沫

1711年，南海公司在英国成立。南海公司的经营范围原本是海上贸易，但是它又能像英格兰银行一样协助政府融资。它不是一个普通的公司。

而且，它需要到1717年才能开展贸易，在这之前它没有什么收入。根据它和西班牙王国签订的协议，该公司一年只能派3条船去西班牙控制的南美地区做生意。而到了1718年，由于英国和西班牙的关系已经恶化，公司连这一点生意都进行不下去了。

但是，就是这样一个没有多少生意可做的公司，老百姓却认为是香饽饽，因为大家觉得它有政府背景。而南海公司也故意误导投资者，吹嘘自己将来能给股东带来可观的回报。这样，南海公司的股票开始疯涨。1720年初还是128英镑一股，到3月就涨到了300多英镑。

随着全国民众的信任以及所谓的政府背景，南海公司开始通过将债券转换成可流通的股票的方式向社会增发股票，大肆圈钱。

1720年4月，南海公司以每股300英镑出售了225万股票。投资者趋之若鹜，英国上下疯狂追捧，就连大科学家牛顿也购买了南海的股票。股价一直上扬，到了5月，股价上扬到500英镑，6月到890英镑，7月突破1000英镑大关。

在南海公司股票示范效应的带动下，全英所有股份公司的股票都成了投机对象，当时英国的市民都热衷于买股票发大财。

面对越来越混乱的市场，英国政府决定规范市场行为，出手干预——在6月出台《泡沫法案》。

许多皮包公司被解散。但是，百姓因此也清醒起来，人们意识到了南海公司是虚有其表。人们开始出售南海公司的股票。从1720年7月开始，南海公司的股价一路下跌，到了9月，跌破200英镑，并最终到了124英镑。发财梦转眼间成了泡沫，成千上万的投资人血本无归。人失去理性一心逐利，到头来是一场空。就像现在有的投资据说有高回报、高收益，不能一时冲动做决定，还是要多方面调查了解，做出客观的判断。