修武馆在与江都县毗邻的江阳县会义坊内，是一座三进的大院子，占地极广。本地人言，此宅始建于天宝年间，曾是扬州一家大富户的家宅，极盛之时，修得飞檐重楼，极为气派。后来不知为什么，这家主得罪了地方大员，一来二去便下了狱，当年便被绞决，家眷都被贩为奴婢，这所堂皇的大宅子也被查抄一空，就此败落下来。直到不知道十几年前，一伙外地人悄悄来到此处，将破败的宅子又修葺一新，不几日便挂出了“修武馆”的金字招牌，专门教授枪棒武术。唐人任侠尚武，扬州又是个水陆通衢的大埠，故而这武馆竟然一开十余年，巍然不倒。
楚天行跟着赵、岳二少年行了一盏茶工夫，便来到会义坊。那修武馆的正门便开在坊门内东侧，外墙高耸，门脸巍峨，颇具气势。楚天行伸手指点修武馆的招牌道：“便是此处？”赵云旗、岳穆清二人纷纷点头称是。
馆内却有一人，见门口有人冲着招牌指指点点，便出来查看究竟。楚天行抬头一看，觑见那人相貌，不由得在心中喝了声彩。只见他：身形峻拔，鹤行虎步，目如朗星，鼻如悬胆，唇如点朱，齿如含贝，微笑如春风拂面，肃然则英气逼人。楚天行尚未开口问话，这人却打了一躬，：“几位贵客在敝馆门前逡巡，不知有何见教？”楚天行忙回了一礼：“这位小哥，在下自琅琊山而来，欲求见贵馆馆主，不知小哥与馆主如何称呼？”那人抿唇一笑道：“不敢，小可不过一介门房，岂敢与馆主论上下？还请贵客赐下名讳，好让小可代为通禀。”楚天行听他只是个普通门房，愈加惊异，拱手道：“在下琅琊剑庄楚天行，劳烦小哥通禀一声。”那人眼中波光一闪，笑道：“原来是楚三侠，小可好生失礼。三侠请入内安坐，小可去去便来。”
楚天行领着二小闲步进了馆中，方才坐下，便有一个面貌英武的中年人疾步而来，老远便拱手道：“鄙人不知琅琊剑庄楚三侠大驾光临，有失远迎，罪过罪过！”楚天行急忙回礼：“不敢，尚未请教阁下名讳？”那人笑道：“不敢有劳三侠垂询，在下忝居本馆馆主，小姓洛，贱名上明下水。嘉宾光降，鄙馆蓬荜生辉。”
两人一阵寒暄之后，洛明水命仆役端上茶水，笑道：“这是真正的霍山小团，极是清新明目。此茶一年之中只有清明至谷雨前后方能采到，出产极少，轻易不示于人，来，请！”楚天行接过来浅呷一口，只觉口中清香辛辣——因茶汤中加了姜桂等物之故——稍后便有回甘，余韵悠长，只觉精神一振，不由挑指赞道：“好茶！”洛明水不禁面有得色，转头去见那两个娃娃。岳穆清倒也罢了，只皱着眉胡乱咽了一口，那赵云旗却“噗”的一口把茶水吐回杯中，挤眉弄眼地道：“什么茶水煮得这般辣，却又不加盐，呸呸呸，难喝得紧！”洛明水心中不忿，却又不好发作，当下便咳了一声轻轻掩过，转头目视楚天行。楚天行却只顾打量屋中摆设，并不说明来意。洛明水便斟酌着道：“三侠名震东南，洛某仰慕已久，而今得见高贤，幸何如之！尚不知此番玉趾亲临，所为何事？若有差遣到洛某人之处，还请三侠不必客气。”楚天行尚自沉吟，赵云旗却抢先答话道：“楚三爷来找那个什么剑法天下第一的老头比武，你还不快快将那老头叫出来？”洛明水闻言愕然：“什么剑法第一的老头？”楚天行转脸呵斥道：“不许胡说！”想了想道：“明人不说暗话，楚某此来为寻一人。”因从怀中取出画像，展开摊在桌上，对洛明水道：“洛君可识得此公下落？”
洛明水只向那画像瞧了一眼，蓦地变了颜色，脸上阴晴不定，又扫视了楚天行一眼，方才皮笑肉不笑地答道：“三侠见谅，此人形貌，鄙人今日也是首次见到。三侠来敝馆寻人，可是空跑一趟了。”
楚天行察言观色，心中已然雪亮，面上嘿然一笑，正盘算着如何回话，却见那赵云旗离了座位，大声怪叫：“你这贼厮瞎说，这老头儿就是在你馆内，你还待抵赖？让我们找找如何？定是他怕了三爷，不敢出来放对！”
洛明水听说楚天行要与此人一战，心中更增惊疑，当下脸面一沉，伸手一击桌面，勃然道：“哪里来的小崽子，竟敢满嘴胡言！若不是看在楚君面上，早将你乱棍打发出去！”一敲茶碗，厉声道：“来人，送客！”
楚天行连连告罪，哪知那洛明水已拂袖而去，余下小厮奴仆围将上来，只是一味撵人。楚天行有心硬闯，转念一想：崇文公隐居于此，不愿外人搅扰，那是理所当然。我如今倘贸然闯入，双方起了误会，反而分说不清；不如回去请武兄携着那豹符来此拜访，谅他不能不见。便只得一边赔礼，一边领着二小退了出去。赵云旗兀自嘟嘟囔囔：“贼厮鸟好生可恨！那老头明明就在馆内，如何不敢领出来让我们瞧瞧？剑法第一好生了不起么？”楚天行狠狠地瞪了他一眼，生气道：“都是你胡言乱语，坏了我一桩大事！”
岳穆清问：“楚三爷，他不肯出来见你，那可怎么办才好？”赵云旗扬眉道：“那有什么？既然楚三爷剑法高明，只管杀进去，非逼得那老头现身不可！”楚天行皱眉道：“你这顽童，怎么就知道打打杀杀？世间万事，岂能都只凭一个‘力’字？”赵云旗鼓起腮帮子，“哼”了一声道：“你不给他点厉害瞧瞧，他怎肯出来见你？嘿嘿，莫不是你自己怕了，不敢硬闯吧。”楚天行冷冷地回道：“你这激将法于我何用？”岳穆清问：“三爷，你还有办法没有？”楚天行略一沉吟，道：“我兄长与此人颇有交情，我去将兄长请来，谅他不能不出来相见。”
赵云旗闻言大喜，拍手道：“那好哇，说走就走！”楚天行看日头已近黄昏，便道：“天色已晚，你们二人若再不返家，不免令父母挂怀。再者暮鼓响后便有宵禁，我那兄长是个戴进贤冠[1]的，身上带有官府的告身，自然不妨；你们两个小子跟着我们，却实在不便。”岳穆清听他说得在理，点头道：“云旗阿兄，楚三爷说的是，你我这番出来久了，姨母定然心急得紧，还是早些回去为好。”赵云旗却将脖子一拧，断然道：“那不成！今日吃了这么大的亏，再见不到这老狗，我不服！”
楚天行冷笑道：“你想跟来，那也由你。”说罢转身便走。赵云旗拉着岳穆清紧紧跟上，不料楚天行步伐极快，左转右折，赶到几十步外，竟然消失不见了。饶是赵云旗见事机警，迅疾爬到一座矮墙上四处瞭望，却哪里还望得见他？须知楚天行江湖人称“青风疾”，正是以轻功“清风步”著称，谷听潮亲口许他琅琊剑庄轻功第一，岂是易与之辈？
到得驿站，全城暮鼓响起，武元衡却尚自未回。楚天行匆匆用了晚膳，便在驿站门口翘首而盼。到了酉末戌初时分，武元衡回了转来，楚天行便将白昼之事和盘托出。两人计议一阵，均觉如今行藏已露，那高崇文不明底细之下，只怕再奔他处，就难寻得很了。当下也不顾一日辛劳，即刻整装出发，再探修武馆。
两人赶至馆外之时，已近戌时二刻，其时一弯明月斜照空中，四周万籁俱寂。馆门两侧只挂着两盏灯笼，放着幽幽的光。武元衡整冠束带，欲要上前击户，楚天行却将他一把拉住，低声道：“只怕他们早已存了戒心，未必肯开门相见。”武元衡道：“以贤弟之见，又该怎么办？”楚天行四下张望，见左右无人，便小声说道：“武兄，小弟要行一行险，你可切莫乱动。”武元衡诧异道：“你……”
话音未落，楚天行右手提住武元衡腰间，深吸一口气，体内真气流转，足下劲力发出，两人登时腾空而起。武元衡只觉脚下一空，那高可逾丈的馆墙便在眼前急速下降，尚未反应过来，墙头已落在脚下，一时心跳如鼓。
楚天行又道：“武兄，小心了。”呼的向下纵去。将落实地之时，落脚之处忽的豁然洞开，显出一排陷坑来。武元衡大惊失色，心中一个念头陡的窜将出来：此番休矣！
好个楚天行，左掌成爪陡然抓出，一把击在那土墙之上，五指深入寸许，两人身形都是一顿。就这么一顿的工夫，他已将身形微微扭转，双足在墙上猛地一跺，两人便从陷坑上掠过，落在庭院之中。武元衡直唬得面如土色，楚天行却镇定如常，一面将武元衡松开，一面双目如电扫视四周，提气朗声道：“御史中丞武元衡、琅琊剑庄楚天行多多拜上高将军！”
回应他的却是一片寂静，唯有庭中树叶在风中发出沙沙之声。
武元衡高声道：“小吏武元衡奉钦命前来拜会崇文公，还望崇文公念在圣上拳拳之意，念在昔日同朝之情，拨冗相见。”
馆中仍是悄无声息。
楚天行与武元衡彼此相视一眼，心中疑窦丛生。便在此时，只听得馆外脚步杂沓，忽的馆门“砰”的一声被大力撞开，几个人大声呼喝道：“速速退入馆中！”“高将军请入内暂避！”不远处传来兵刃相击之声，不久便有人惨呼倒下。
楚天行定睛向馆门望去，在皎洁的月光下，见有五人簇拥着一名皓首老者先后跃入。当先一人跌跌撞撞面色苍白，头上帽子歪斜，依稀是白日迎他进门的那个年轻门房；左右随侍的三人都身被创伤，望去却是不识；断后的那人手提双刀，满身鲜血，脸上一道伤痕斜过面颊，却正是“修武馆”的馆主洛明水。这五人都是神情狼狈，唯有被簇拥在中间的那名老者，虽步履匆匆却面色从容，坦然地道：“明水，贼人势大，先前我们以十二敌七，占了人数的优势，尚且为其杀伤多人；现今连我在内，我方能战者不过五人，若论战力，那可远远不如了。这些贼人显见是为我而来，你们何必在此枉送性命？不如就此散去罢了。”洛明水伸手一拭脸上鲜血，咬牙道：“标下随侍将军，有二十多年了罢？嘿嘿，多少大风大浪都过来了，岂能在这紧要关头舍将军而去？高将军麾下，岂有贪生怕死之徒？”众人轰然称是。唯有那年轻门房呆立在旁，垂首不语。
楚天行跨步上前道：“高将军？你果然便是高崇文将军么？”
楚、武原本立在偏僻阴暗之处，跨进坊门的众人均未注意到他二人，楚天行这时陡然跨出，众人俱是一惊。洛明水仰天长笑，声音黯哑，满是酸楚：“楚三侠，我们给你逼得弃巢而出，你悄设暗伏于前，长驱深入于后，定是要赶尽杀绝的了？我们什么时候得罪了琅琊剑庄，可否让洛某人死个明白？”
武元衡从阴暗处洒然而出，深深一个长揖：“不才武元衡奉钦命拜会崇文公，崇文公别来无恙？”
那皓首老者果然便是高崇文，听到武元衡自报家门，连忙分开左右，上前问道：“武元衡？你便是御史中丞武伯苍吗？”
武元衡心中激荡，朗声道：“正是！高老将军隐退之时，在下不过区区一任比部员外郎。一晃十数年过去，高将军竟还记得在下。”
高崇文点头道：“伯苍公令名远播，崇文如何不知道朝中有个武褴衫！”
“武褴衫”原是朝中官吏嘲笑武元衡的绰号，此时被高崇文这般说出，却颇有嘉许意味。武元衡道：“适才大家似乎起了些误会。我与这位楚贤弟前来拜会高将军，乃是奉圣上旨意，前来请高将军出山再掌禁军，实在并无恶意，不知何来悄设暗伏、长驱深入之说？”
高崇文踏上一步，声音微微发颤：“圣上要我……要我起复？”不等武元衡回答，却又慨然叹息，“武中丞，你来得不是时候。”
注：
1.进贤冠是唐代百官日常戴用的礼帽，楚天行以此暗指武元衡乃朝廷命官。
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