周末休息，外面走走，串串胡同，不知不觉又到德胜门箭楼东南角，也就是什刹海的西北部。
北京什刹海后海西北处有棠花胡同，此胡同不长，中间拐弯，一头出口在德内大街，一头出口在鼓楼西大街。
棠花胡同是鼓楼西大街路南自西向东数的第一条胡同，据《北京市西城区地名志》载：该胡同“北起鼓楼西大街，南部西折至德胜门内大街……南北走向段原称糖房胡同，东西走向段原称糖房大院，后来糖房胡同、糖房大院与南侧的段家胡同部分合并统称为糖房大院。1965年将北部即原糖房胡同与糖房大院析出命名为棠花胡同。”
棠花胡同不宽，连棵树都没有，两边都是房子。因为名称是“棠花胡同”，我就琢磨是“海棠花”吗？应该有海棠树吧。但我的臆想错了。
“棠花”胡同的名称，原是“糖花”的谐音。清末和民国时期,胡同内有做糖花生意的店铺十几家，俗称“糖作坊”，故名“糖房大院”、“糖房胡同”，是老北京城里卖糖的地方。
“糖花”属于饴糖的一种，也叫“关东糖”，因形状像瓜，又称“糖瓜”。俗话说“二十三，糖瓜粘”，清代《燕京岁时记》称：“民间祭灶惟用南糖、关东糖、糖饼及清水草豆而已。糖者所以祀神也，清水草豆者所以祀神马也。”所以，过去每到腊月“小年”之前，来这里买“糖瓜”的摩肩接踵。
“糖市”卖的既有“南糖”也有“北糖”，南糖主要是花生粘、芝麻糖、麻糖等，“北糖”则是水果糖、饴糖等。当时加工制作“糖花”多以小米、稗子米、大米、玉米、大麦芽等为原料，经熬制、起锅、揉糖、拔糖几道工序而成。成品出来后，以批发为主，零售为辅。一般是早上四五点钟开始营业，到上午九十点钟收市。
鼓楼西大街上棠花胡同的指示牌。
1949年前后糖房胡同尚有几家“糖作坊”，实行“公私合营”后关闭，1965年整顿地名时，“糖房胡同”改称为“棠花胡同”。
（江雪摄影，文字资料来自互联网，非原创）
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