通往地狱的道路是由一个个美好的愿望铺就的。
——西方谚语
“不知道什么是作法自毙的，就以我为鉴吧！”52岁的商鞅挣扎的抬起头，仰望着乌云翻滚的天幕，泪水恣肆。
刑场外杨树上拴着秦地最彪悍的战马，它们被赋予了一项残酷的任务：将这个白发老人的身体分为五块。围观的人群既紧张又兴奋，十余年来这个说一不二的大良造（国务院总理兼三军总司令）的名字只出现在县城墙上张贴的告示中，倏然之间乾坤逆转，先王的座上宾成为新王的阶下囚——他们不会懂得，随着这个看似普通老人的离去，中国历史上最能绚丽壮烈的一个时代结束了。
曾为周王朝“弼马温”的秦王先祖，因养马有功而被周孝王封赏至偏僻荒蛮的西北苦寒之地。直至秦穆公用五张羊皮赎出百里溪为相，这个后来统一华夏的龙兴之地才有了一些强盛的兆头。然而在战国中期之时，私斗盛行、阖家混居、话语粗蛮、服饰鄙陋的“狄夷”之邦，仍然是关中六国那些衣着华丽、措辞考究的贵族茶余饭后的笑料。秦地人烟稀少、民智愚钝、教化不行、上贪下劣——从礼崩乐坏的奴隶制末期向封建制度转型的历史马拉松中，没有任何迹象表露出秦国可以代表中国走向未来。如同七个大公司将要进行的一场并购大战，关东六大公司的董事长和CEO们的“商业计划书”中，“秦公司”简直就是一只散发着香气的熟鸭子——并且体型偏瘦——吃不吃还需要看心情！
眼看华宴开张，“秦公司”的董事长换为孝公。不甘心被人鱼肉的孝公以心雄天下的魄力施展了从关东六国挖墙脚的“人才战略”。尽管经济发达、文化强盛，但官僚主义盛行的六国“野尽遗贤”。那些雄心勃勃、才华横溢而又处境卑微的青年才俊闻风而动，孔雀纷纷西北飞。得知秦国召开了“人才交流大会”的六国贵族们笑得岔了气：“去秦国发展？到那里西北风可以喝个够！”没有设置人才迁移壁垒的六国，就要为自己的自大和愚昧付出惨痛的代价——因为公孙鞅，一个29岁、文质彬彬的卫国贵族后裔，也乘上了西去的马车。他的脑海里，正酝酿着中华民族一上璀璨的图景。
经过三次面试，公孙鞅成了秦孝公的“战略咨询顾问”；数次庭辩后，舌战甘龙、杜挚的公孙鞅被任命为秦国的左庶长（人力资源总监）。一朝大权在握，这个师从鬼谷子和李悝、好“刑名之学”的改革家，便以霹雳手段在政治、军事、经济、文化等各方面对落后腐朽的秦国进行了全方位的改造！这副猛药的配方如下：
政治方面：1、废除官员级别和世袭爵位，重新制定20级爵位，凭军功援爵——绩效考评体系的创新，是一个组织昌盛的根源。那些为组织带来增量的功臣能够不断分享成长，才是组织持久强大之道。2、把小的村落、乡邑组织起来成为县，统一管理——这是组织管理体系的巨大创新，不但层级简洁，同时运营流畅。这个管理层级自战国传承至今，说明了它在管理制度上的科学性。3、实行连坐制，五家互保，十家相连。一人有罪，众人告民——这个制度省却了巨大的监管成本，使得秦国基层的执行力达到了巅峰。当然残忍性也暴露了法家管理思想的命门，将在以后付出血的代价。
军事方面：无论将军士兵，斩首一颗，授爵一级，军功大者享有土地住宅；未立军功的贵族一概废除名位——比较于关东六国普遍的奖励金钱而且限于军官，秦国的普奖制和厚奖制，把希望安居乐业的普通农民变成了虎狼之师。后代名将白起、王翦能够纵横天下，实赖于此。
经济方面：1、废井田、开阡陌，承认土地私有，废除奴隶制的土地占有，与时俱进，为封建社会的确立奠定了根基。2、奖励耕织、重农抑商。秦国弱小，如果重商，强大的关东六国将凭借不公平的贸易冲击秦国经济。3、统一度量衡，为标准化管理、数字化管理夯实了基础。
文化方面：禁止私斗、禁止一家同炕、男大须分家、按地位着装、焚烧《诗经》和《尚书》。这些措施利弊皆有，尤其焚书摧残了文件。但在当时环境下，也加强了思想统一。
公孙鞅力图把一个封闭落后的秦国一举改造成一个力量强大的帝国。这样深具颠覆性的改革不啻于一场国内战争，一方是公孙鞅，另一方是举国的奴隶主贵族。技术性格大于营销性格的公孙鞅在构建“壹法”世界的宏伟蓝图时，把秦孝公的无私信任变成了没有任何沟通和妥协的屠刀，妄图用绝对权力来推动“王在法下”的社会制度——这本身就蕴含着逻辑悖论和巨大的危险。尽管在反对者的血泊中他获得了极大的成功，封邑于商（始称商鞅），但随着孝公的驾崩，曾经深受公孙鞅打击的太子赢驷（惠王）——商鞅改革的最大受益者——却悍然翻脸，车裂了商鞅。
商鞅是那段波澜壮阔的岁月中一名最优秀的船长，在引领着秦国穿越了历史的惊涛骇浪之后，被他为之奉献全部才情的国家谋杀了。他的悲剧，在于战略目标的刚性有余而策略手段的弹性不足。
然而，他的大旗至今飘荡，为无数爱他和恨他的人提供着永不枯竭的精神力量。
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