李作舟没有吱声。林逸春说，“权当李爷你帮帮我吧，烟土放在我家里，我终归心里不踏实。”
林逸春是李作舟多年的烟土供货人，这个时候，当着自己儿子的面，他提出这个要求，自然是想让他儿子知道，他们在这上头，早就有生意往来，民政署不能在这方面查究他林逸春。李作舟对林逸春的这一算盘，当然心知肚明。
“民国禁烟，这个东西以后不能买卖了。你把家里陈货清清，我就成全你，给你兜底了。以后，恐怕再也不能进货了！”李作舟回答林逸春，也是在告诉儿子，这次要帮林老板这个忙。另外，他也想借此屯点货。
林逸春听出了个准字，忙不迭道谢，说：“我回去临晩就给您收拾妥贴，隔天专人送到府上去。”便告辞而去。
父子俩来到鸿和兴客栈时，昏暗的店堂里只留了一只灯笼点着，柜台后值更的店门伙计，伏在案桌上打盹儿。李则之呼喊陪送父亲进城的伙计，伙计自己在街头上吃过晚饭，早就睡熟了。
李作舟止住儿子，拉他到了自己的客房，点上店家留着的蜡烛，让儿子坐下说话。
他想向儿子掏掏底，这城里乡下的实业投资，到底靠不靠谱。
李则之告诉父亲，这大清朝廷统治国家，自虎门销烟后，国势日益式微。后来西太后几十年把持朝政，更是经济凋敝，民不聊生，列强欺侮，割地赔银，把个国家搞得羸弱不堪。这些年来，无论是洋务派，还是维新派、立宪派，无论是保皇党，还是革命党，都知道发展实业乃强国之道。西方国家现代工业发展，积累了财富，增强了国力，才成全了他们的军事实力和扩张殖民、瓜分世界的野心。
“前些时，南京临时政府与北方议和，军事实力不足以与北方抗衡，固为其一；缺乏财力支撑，亦是其二。现在北京民国政府，也同样存在财力不敷支用问题。今后，一俟局势安定，发展经济，充盈国库，乃是当局者立国揆政之根本。城里乡下，公署个人，都要从做好实业、增强实力着眼行事。”李则之说。
“本地盐业已经衰退多年，大多盐田卤氹废驰，乡下废灶兴垦已成趋势，眼下推广植棉，为本省棉纺企业提供原料，定会大行其道，广受欢迎。”
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