（一）雨后丹霞
我师姐是张掖的“扛把子“，在六月初，我便和师姐约好要去寻她，师姐要带我游览张掖。
我当然要去看看丹霞地貌，见识这大自然的鬼斧神工。早上坐上火车，窗外景色缓缓向后退去，旅程启程。
最初的沿途景色，透出西北那种旷野的气息。而后渐绿，多了几分青色入眸，让我这稀罕绿植和水泽的人，也多了一份舒心。
隧道漫长而幽深，火车穿过一条条的隧道之后，映入眼帘的是一座座群山和无边际的荒野。又适逢阴雨，雨水冲刷土地，裹挟着黄色泥土的溪流，最终聚集成河，肆意流淌在这片古老的黄土地上。
远处几座坟茔，已经融入荒野草原中，是大自然在彰显人类的渺小；几栋荒废坍塌的旧房屋舍，是当地人世代居住于此的印迹。
车外雨势渐盛，入耳是邻座旅人们嘈杂的人声，在谈天论地，聊家长里短，说的是人生一段段的故事。窗外是雨滴打在窗玻璃上的嘀嗒声，洗去了火车车窗的灰尘污渍，又增添了一道道新出的雨痕。而我的心境竟越发沉寂，只想缓缓睡去，融在这世俗和自然的交际。
抵达武威，远处青山隐隐约约地浮现，水墨画似的镶嵌在天幕之下。山顶生云丝，云雾缭绕增添出一些神秘。近处几乎无有绿植，星星点点几处野草，在碎石和沙粒中顽强地生长着；偶然可见的断壁残垣，更让人心生感慨，感叹岁月的力量。
我惊喜地发现，这荒原上竟然有骆驼和野驴。我起初以为是饲养的牲畜，细细看才明了，竟然是当地野生的——顽强地生活在这贫瘠的土地上的野生动物——它们体型略显瘦削，毛色也并不鲜亮顺滑，但它们都没有人类赋予的枷锁和鞍具。
它们给这无尽的原野增加了一抹生气；野驴和骆驼三五成群，或横卧，或慢悠悠地啃食青草；因为荒原并没有遮风避雨的地方，只能任由雨滴打在它们身上，湿润了它们的皮毛。雨不为一人而落，平等地滋养天地万物。
下午一点半抵达张掖，雨尚未停。吃过张掖特色美食之一的牛肉小饭，坐上师姐的车，奔赴七彩丹霞地质公园。
“雨后的七彩丹霞是最好看的”，"赶上你算是掏着了！”
这是师姐对我好运的打趣，也是对雨后丹霞美丽程度的评价。事实上，它确实足够惊艳，仿佛是魔法的世界。这是我从未见过的地貌，是经过了亿万年才形成的令人惊叹不已的奇特地貌。
雨过天晴，一场雨洗过了一座座拥有万年历史的山脉，然后给丹霞众山上了颜色。它是赤色的，是金黄色的，它也拥有绿色的，紫色的颜色；它是各种颜色齐聚于这一众山脉。
我无法用语言完美描述这美丽的山峰。它是神明点染的色彩，是给这片土地点缀雕琢的奇迹。色彩的波浪形成了这一座座山峰，是彩色的流苏，仿佛随着岁月飘荡了几万万年。
眺望着远处的赤壁上，人头攒动，大家都在惊叹这雨后丹霞，这印在大地上的彩虹。它那金黄色的光芒，穿过了时空终于印入了我的眼眸，刻在我的脑海。
更远处的青山上，几朵游荡的白云，仿佛随手擦在蓝天上；蔚蓝的天空，金光闪闪的赤壁，近处五彩斑斓的流苏，组成一组难以复刻的美丽的画卷。
我迫不及待地拍下一张张照片，可惜没准备单反或者相机，希望将此刻的美景分享及更长久地留存。也在那一刻，切身明白，生活应当放下部分执念的枷锁，应该行走万里路，读写万卷书。
（二）美食之乡
张掖是美食的海洋。但时间有限，我只体验了几种张掖的美食。
我最先品尝的是牛肉小饭。
师姐说她之前在得新冠生病的时候，进不得食，早上便只想吃一口牛肉小饭。牛肉小饭对于张掖人的重要性，大抵相当于牛肉面对于兰州人的意义，它是张掖人在清晨吃的第一口美食。
最上面漂着的是一把香葱叶或香菜碎，喜欢吃辣的人会再擓上一勺通红的辣椒油；撒几片新切好的酱牛肉，浸在热乎乎的汤汁里；一粒粒黄豆大的面粉团子，口感类似我熟悉的疙瘩汤。
牛肉小饭最美味的是它的汤，咸香的口感加上牛肉片的滋味，对于大早上的张掖人和旅人来说，提供了饱腹感的幸福，更带来了一天鲜活的动力。
在丹霞的小吃摊上，我吃过了张掖的油饼。对比山东的油饼，张掖的油饼更加“壮硕”，但都是酥脆的外壳配上豆沙或花生碎的馅子，油腻中带有甜甜的口感；油饼很烫，要小口小口地吃，它缓解了旅人一天的疲惫。
早上还有臊面，也是张掖的传统早餐，被师姐强烈推荐。浓稠的汤汁包裹着用菠菜汁和面做的形似韭菜的面条，汤面撒一把炒豆腐片和素肉丁。臊面要讲究“薄、亮、精”，它的汤应该是鸡汤或者猪牛的排骨汤，味道确实别有一番风味。
不夸张地说，是臊面和牛肉小饭喂饱了早上的张掖人。
那要问张掖人中午吃什么，就要数正宗的孙记炒炮了。而在县府街一旁的那家，就是最正宗的孙记炒炮。
正值中午，“座无虚席”，“人满为患”，正是对这家店最贴切的形容。
孙记炒炮的炒炮，其实就是将面搓揪成牙签长短，筷子粗细的圆柱状的面条，煮熟后捞出，因形似炮杖，故而得名炒炮。
我要来一份单人套餐，有一份素炒炮，一份排骨，一份卤肉和一碟糖蒜。
取一块现做的排骨，轻咬一口，嚼碎其中的脆骨，蒜块和骨肉用舌尖搅拌，体验到蒜块的辛辣和排骨骨肉带来的幸福感。
素炒炮里的豆腐丁细腻软糯，青菜涩而烂糊。汤汁浓稠，可以尝到青菜独有的香气，以及浓郁小麦粉的滋味。面条滑腻，有点像饺子皮的口感。
吃一大口卤肉，就着新剥好的蒜瓣，再吃一口炒炮，淀粉、蛋白质和脂肪的混合口感在口腔爆炸。
再说羊筏子。
初听此名，大概会误以为是什么羊皮筏子，当作是渡河的船具吧。实际上，这是羊肉筏子，是一种独特的美食。
它是将羊肉及羊的心肝腰子，剁成肉馅，拌上各类佐料，灌进羊肠后煮熟而成，其品相类似北方的灌肠。
倒上正当年的菜籽油，再拌着辣椒炒制，新鲜出锅的一碟小菜，让人垂涎欲滴；夹一块羊筏子入口，果真是肥而不腻，鲜嫩美味。
开锅羊肉是一道大菜，是一道硬菜。做法简单，因为好吃最重要的因素是它有最新鲜的羊肉。
我就瞧着厨师扛着半头羊进了后厨，连着骨，熟练地切下三四斤羊腿肉，丢进去葱段、生姜片、红辣椒、胡萝卜等配料，然后加上一袋特制的调味包，最后开大火当面煮。
热气带着羊肉和配料的香味，刺激着食客的嗅觉，但要耐住心思，绝对不可以提前打开锅盖，降低了温度。等待的时间是漫长的，我先吃了一小碗正宗的浆水面果腹。这面汤不似我以前尝过的那样酸，反而有一股清爽，有一种眼前一亮的感觉。吃完浆水面，羊肉也到了时间，服务员开锅加盐，开锅羊肉就做好了。
筋道！这是我的第一感觉。大西北的羊肉没有北方羊肉常有的膻味。师姐叫我趁热吃，于是我蘸着油碟，狼吞虎咽地大口吃着羊肉。啊，真是大快朵颐。
吃饱羊肉，就应该再饱饮羊汤。撒上一把香菜和葱碎，或者单喝清汤，都是顶级的享受。新鲜羊肉的鲜嫩，配上浓厚滋味的羊汤，这就是大西北人最极致的享受和浪漫。
在川苑麻辣烫的丹马店，尝到了师姐推荐的张掖麻辣烫。
将其与寻常的麻辣烫做对比，会发现张掖的麻辣烫另有一番特色。师姐考虑到我不吃辣，要的是甜辣口的麻辣烫。
麻辣烫是我们自行挑选的各类食材，食材本身并无奇特，最有特色的是它的甜辣酱——甜而不辣。
拾起一筷子的青菜，最能体会这甜辣酱的味道。蔬菜将属于甜辣酱的滋味，最大程度的展现出来。初入口是微辣的口感，辣椒刺激舌尖的神经，带给人兴奋和莫名的快感；而后是酱香的口味在味蕾迸发，特制的酱香，萦绕在唇齿之间，绵延不绝。
山丹炒拔拉也是一绝。
本是张掖山丹地区的一道美食，如今更是张掖美食街的特色。制作方法并不难，在火炉上支起一个大炒盘，在油热后把切好的羊心、羊肺、羊肚、羊肠以及羊肉，拌上葱姜蒜等调料翻炒，熟透即可。
相传，炒拔拉的做法来源于冠军侯霍去病。当年在行军打仗的过程中，士兵用盾牌当锅，将牛羊等物资食材，炒熟制作而成。
坐在露天的桌椅，面前是热辣的炒拔拉，倒上一碗家酿的酸甜可口的米酒，再吃一筷子炒拔拉的羊肚羊心，大概这是最能体会张掖人美食文化的方式了。
此外，还有搓鱼，山丹的牦牛酸奶，还有香饭，灰豆汤等数不清的特色。受时间限制，只能留待以后再寻机会品尝了。
世间美食不可辜负，各地的美食是千百年来劳动人民的智慧结晶。
张掖坐落在河西走廊这块风水宝地上，其物产相对周边城市更加丰富，更有味道纯美的牛羊肉，由此才创造出了这片土地上，独特的饮食文化。
（三）佛缘之旅
张掖的人民是乐观向上的。
我和师姐在傍晚同游甘泉公园，我见识到了张掖人活泼的一面。公园里到处是载歌载舞的人们，公园在欢快的歌声中活起来了，公园成了一处欢乐的海洋。
约莫正是六七点钟的时候，在张掖还远没有入夜的迹象。远处的云彩，翻转成飞鸟的形象，展翅欲飞，又不忍惊起气浪。天气晴朗，晚风痴痴地吹拂着异乡的旅人，慰藉着游客略显疲惫的心灵。
池塘里是成百上千条大小不一的锦鲤，花几块钱购一袋鱼饲料饲喂群鱼。看着鱼儿争抢着水面的鱼食，我内心获得极大的满足。
“我能这样看一整天！”这是我和师姐共同的心声。
我幻想如果我是一尾池塘的锦鲤当如何呢？
无忧于饮食，无惧于天敌，每日所需不过是张嘴抢食桥上人投喂的饲料罢了。代价为何？终身栖身于尺寸之地，池塘之鱼终不得化龙契机耳。
然而自在不自在，又有谁知？
何其幸哉？何其不幸耶？
我非鱼，固然是不知池塘锦鲤的心思的。也暂时无法明了，到底是桥上人更自在，还是池中鳞更自在。
张掖是一座小城，却拥有极其浓郁的佛教历史底蕴。
在这明珠般的张掖，浓厚的佛教文化渗透在方方面面。譬如大佛寺，马蹄寺等景点，都透露着佛教在西北的影响力。
甘州区的大佛寺，原名是迦叶如来寺；因为最闻名于世人的是它保存着全国最大的室内泥塑卧佛，又名卧佛寺。
初见卧佛，直叫人赞叹古代工匠巧夺天工的技艺。硕大的佛身，仿佛在向世人诉说千百年的睡梦和沉沦。
“睡佛长睡睡千年长睡不醒，问者永问问百世永问不明。”
“一觉睡西天，谁知梦里乾坤大；只身眠净土，只道其中日月长。”
大佛寺正殿前门的两副对联，在默默地警醒着世人。或许是僧侣想告诉世人要活在当下；又可能是宣扬佛教之宏大，觉悟睡梦与现实转换的奇异。
睡佛像长睡不醒，永问者百世不明。世人莫要一味将希望寄托在虚幻的佛像之上，应当寄身无边佛法，在佛学中寻求答案。
我非佛学家，找不到永问者要找的答案。但我非永问者，我有自己的追逐和期待。
卧佛之四周是二十四诸天的壁画。历经岁月洗礼，壁画并不清晰，在正殿内昏暗的灯光衬托之下，诸天神佛却更显庄严和肃穆；我仿佛看到古早时候的画师，挑灯夜战地绘画着二十四诸天，满眼是虔诚，直到点睛一笔，画成而佛性生。
大佛寺内还有一个小博物馆和一个经籍陈列厅，分别陈列的是一些佛教文物和佛家典籍。欣赏着跨越历史而留存至今的这些文物典藏，我内心即欣喜好奇，又觉得可悲。欣喜好奇于有幸能目睹这些民族的宝藏，可悲于前人对这些珍宝的保护无措，断臂的佛像，遗失的经典，都是阐述着我们这个民族曾经的历史。
又或者说，天地或本不全，这些佛像经典的残缺也是理应如此。岁月公平地对待所有人和事物，毁亡湮灭亦或者留存，都有它的缘法。
思亲情，思友情，思爱情，生命是留下一段段因果和缘分。作为一个旅客，短暂游历于此，因为人生皆是旅行。期待相遇是因为相信还有缘分，我心中偏爱道家，但又在冥冥中相信佛家的因果。
前头说到马蹄寺景点，这是又一个地处张掖，距离市区约六十公里的风景名胜。
驱车前往马蹄寺，我享受了师姐带来的极大便利，更可以在沿途仔细欣赏远处祁连山的雪景。我沿途拍过几张照片，不觉十分满意，于是我心中笃定，后面肯定还有更好的拍摄地点的。
阳光穿过路旁笔直的白杨树，投射到锃亮的柏油路上；树影与光影交叉应和，像钢琴的琴键，轿车行驶其上，在心中奏响旅行者的交响曲。
远望连绵不绝的祁连山脉，高耸入云的雪山，白雪皑皑；天，与云，与山，与茫茫荒野，凑出绝美的风景画。随着车辆的继续行驶，画卷也随之变化，唯一不变的是，那种自在和畅快。
我和师姐说：“感觉灵魂都轻快起来了，仿佛灵魂也睡着了。”但师姐并不完全认同这个说法，风景确实美丽但她不能睡着了，因为她还在开车。
雪山越来越清晰，距离也越来越近，终于在经历接近一个小时的车程后，抵达了目的地，到达了马蹄寺自然风景区。
山上的太阳很毒辣，因为是在高原，紫外线格外强烈，我买下一顶牛仔帽遮阳，稍显臃肿的我搭配着牛仔的帽子，倒是有种不伦不类的喜感。
马蹄寺得名来源于传说有天马在此饮水而留下蹄印。我看过了那个所谓的天马蹄印，它被玻璃罩严密保护着，为半月形状，形似马蹄。形成的原因，谁会真的在乎是否是天马遗留呢，不过是美丽的传说罢了。
三十三重天石窟是马蹄寺的精华所在，始建于北凉时期，其中供奉着众多佛像。历时几百年，不知是多少代人的辛苦成果，硬生生在红沙岩壁之上，雕凿出七层二十一洞佛窟，回廊曲折成“之”字型的内部甬道。凡过甬道者，无不感慨，
通道陡峭狭窄，忽明忽暗，若干地方只可以单人通过，更有部分阶梯需要手脚并用。信徒和旅人欲祭拜三十三重天的佛母，便要在甬道之中辗转挪移，经历明暗交替的过程，要像原始的动物一般，爬行而上。
最后一层最为陡峭，手脚并用而爬行上下。又恰好有三十三步的台阶，不知是我数错阶数，还是古代工匠的故意为之，凑三十三之数。
最上是第七层，就是三十三重天绿度母菩萨的道场。
佛母塑像前的木桌，摆放着一批又一批的游客供奉上的佛灯。佛窟里有一年轻僧人，负责侍弄佛灯。
昏暗的佛窟，唯一光明来自于信徒点燃的佛灯，而佛灯是十元一盏。
第六层需要越过第七层才可以到达，供奉送子度母菩萨。我到达的这层的时候，正有年轻女子虔诚地求子。
无论是哪一层哪一洞的佛像菩萨像，手中都被来客放上钱币和贡品。我以为这是背离了佛法的。世人皆以钱币侍佛，可真佛慈悲，又怎么会看重愚民的钱财。假佛爱钱，可供奉再多，世人又能得到什么呢。
“睡佛长睡睡千年长睡不醒，问者永问问百世永问不明。”说的大抵是这个含义吧，不要把人生的希望寄托于飘渺虚幻之中。
更令我悲哀的是，无论哪一洞的墙壁，都看不到该有的壁画，看到的是无数游客留下的刻字，“某某某到此一游”，诸如此类。家有珍宝而不自知，对一个民族而言这是悲哀的。
原路返回，当我再次通过幽暗狭窄的甬道，和将上去顶层的游客身形交错。将要向上的游客，是畏缩中带有期待的情绪；而向下走的人，可能是因为见识过了更高层的景象，于是傲然中藏着一丝释怀。
出了洞口去站佛寺观看。站佛寺又叫藏佛寺，传言最初的站佛佛像中藏着白度母佛像。空旷的佛洞中央，矗立着一座金黄的佛像，其后是一副佛像的唐卡，我没注意有无神佛名称的介绍，只觉得气氛更有庄严肃穆。两侧的佛像，大半都被损坏，甚至完全破坏掉了，令人遗憾。
看不到先人的艺术成果，只能感悟岁月留存的无情和公平。佛法再高深，也抵不过时间和后人的侵蚀和破坏。
在山底下是千佛洞，同样是在山峰岩壁上，开凿出的若干佛洞来供奉着几尊佛像和菩萨。而令我更感兴趣的是庭院里写生的学生，以及后院草地几位作画的大师。
学生固然年轻，但也有画工优良之人，看着笔锋下栩栩如生的人像，或逼真雄伟的建筑素描。这让我和师姐不禁感慨，一个人应该多学一项技艺在身，能在不同领域大展身手，一定会很有意思。
后院的几位大师，一人画油画，可以看出正在临摹千佛洞，且已经大致完成。棕黄色是其主体色彩，画师正在细细打磨细节刻画。另一个在用综合材料绘画，是我完全不懂的，我好奇最终的作品会如何展现在世人眼前。
在这一个时空，古代的艺术家和现代的艺术家，实际上完成了一次沟通。他们以跨越千年的文化交流，告诉世人，艺术是没有时空和距离的，艺术是人类一种不变的情感表达方式，且将代代传承不绝。
我也为拍摄雪山的景色而登上最好的观景台。
时不时有旅人下山，我与之错身而过，继续一步一步向上攀爬。实在是身体缺乏运动，几百级台阶就让我气喘吁吁。
待精疲力竭的我，终于爬上以为的最高处后才发现，山顶还有更远的，延伸绵延至山林深处的台阶，在等我前行，前方已经空无一人。
汗水早就浸透了我的牛仔帽，而我休息的同时，也拍几张极好的雪山图。我心想，可能这就是最好的拍摄地点了吧。心中难免打起来退堂鼓，要不就此下山算了。
在犹豫一会儿之后，我还是决定继续走，虽然没有行人，但既然有路有台阶，总能走到尽头的。
其实后面的路相对平整，也并没有我以为的那么偏僻，最重要的是确实有更好的拍摄地。可以更好地拍摄祁连山的雪山景色。
所以我为自己的坚持开心。左右空无一人，天晴云白，于是在那一刻，这一片天空都独属于我一个人。
归途有风，祁连雪山。
长廊外有几匹马儿在悠然地啃食青草，恰在此时此刻，风吹落了我的牛仔帽，恰似我的心情和思绪，正随着这风飞向远方的雪山。
我心不明，若拜佛、求佛、问佛，不如问我。目之所望，心之所向，不过风之所至，云之所至耳。
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