学术文章中的图片起着非常重要的作用，一张清晰、表达准确的图片，传递的信息往往胜过大段的文字描述。
Nicholas Rougier，Michael Droettboom和Philip E. Bourne等人于2014年在PLOS上发表了一篇题为Ten Simple Rules for Better Figures（十个简单规则，创造更优图形）的文章 ，里面整理出了十个有效制作图形的基本要素：
1、了解您的目标受众（Know Your Audience）；
2、确定要传达的信息（Identify Your Message）；
3、图形要与媒介相适应（Adapt the Figure to the Support Medium）；
4、标题是必须的（Captions Are Not Optional）；
5、不要依赖默认值（Do Not Trust the Defaults）；
6、有效使用颜色（Use Color Effectively）；
7、不要误导读者（Do Not Mislead the Reader）；
8、避免图形中的无用信息（ Avoid “Chartjunk”）；
9、传递的信息比美观重要（Message Trumps Beauty）；
10、使用正确的工具（Get the Right Tool）。
在选择颜色的时候，一般是根据个人的偏好选择一种或者某几种颜色，但作者常常会忽略掉一个细节：读者可能是个色盲。这并不是个小概率事件，据统计，红绿色盲人口占全球男性人口约8%，女性人口约0.5%。色盲患者能看到多种颜色，但是会混淆识别某些颜色，尤其是红色与绿色。因此在使用彩色图表时，请尽量避免使用红绿两个颜色来区分数据。
东京大学的研究人员Masataka Okabe和Kei Ito 制作了一个网页，提供了色盲的背景知识，在如何为色盲设计颜色方面，他们也提供了一些简洁的指导，提出了3+1条设计原则：
考虑实际的照明条件和使用环境，选择让具有各种颜色视觉的人容易识别的配色方案。
在使用颜色区分外，同时使用不同形状、位置、线型和着色模式的组合，以确保将信息传达给包括色盲在内的所有使用者。
明确指出使用的颜色名称以便更容易识别。
在满足上面的几个原则外，让设计更加美观。
同时他们还成立了一个非盈利组织Color Universal Design Organization（通用颜色设计组织，CUDO）来推广这些知识。有兴趣的读者可以访问他们网页或者在制作图表的时候就采取下面的简单方式：
如果文章的图片是柱状图或者折线图的话，优先使用黑白色，然后是灰色或者带有阴影的，最后才考虑彩色，避免使用红色或者绿色。
由于文章印刷或者打印的时候都是黑白色，因此在采用颜色标识的时候，尽可能加上各种线条标志，比如线粗、线型等。
在CUDO的努力下，重要的作图软件如Photoshop和 Illustrator都增加了色盲颜色的检查功能。Cynthia Brewer也开发了一个在线颜色设计工具，帮助设计对色盲群体更加友好的地图颜色。
*本文转载自英论阁学术院
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