讨小海（二）

捉蟳子

    住在海边的人有一个得天独厚的优势，就是每当餐桌缺菜或者没钱买菜时，只要是属于勤劳型的人，拎上小水桶，去海边滩涂转一圈，俩钟头后回来立马就有一桌的美味。

    滩涂里有很多美味佳肴，爬的、跳的、游的、潜的应有尽有，各有特色、各有其味。凡讨小海时，当然也是见着什么逮什么，倘若能再加遇上好潮水，往往便是满载而归。

    海鲜的吃法更是五花八门，其首选是鲜吃，那真是一个鲜啊！不论蒸炸炖炒何种吃法都是鲜美无比。多余吃不完的，没冰箱时代还可以用烤干、晒干、打生、腌制保存，以备作日后不时之需。

    本人也因从小吃多了海鲜，到现在还有个始终坚定不移的习惯：无鲜不饭。

    大部分的近海小海鲜死后都可以吃，唯独“蟳”这种东东必须在它活着的时候就要进行处理，死了就不能吃。传言“未死先臭”，说的就是蟳，意思就是看似活着还没死，其实内脏已开始腐烂，发出了臭味，因此，在未死闻有臭味后也不能吃。

    蟳，也叫蝤蠓，是青蟹的一种。别小看它未死先臭，可活着时性情凶猛，二螯力大无比；肉质鲜美，营养丰富，有滋补强身之功效。以前女人坐月子时用它炖老酒吃，以恢复产后体力，有“海上人参”之美称。

    我家老房子距离海滩只有几百米远，小时候周末及放假时经常跟伙伴们去滩涂上半玩半作；并且学了不少活儿，其中印象最深的算捉蟳子。

    在海涂上作业，既是技术活，也是力气活。捉多捉少技术问题并不重要，首先要练就一身行走海涂的本领。

    由于海泥粘性强，当抬前腿跨出去，单后腿就会陷进去，用力拔后腿时，前腿又陷进去。所以，行走时需要技巧和体力。没经验的话，往往海货还没找到，人已筋疲力尽。

    因此，除了要保持体力外，人也不能走离岸边太远，以防涨潮时人跑不过潮水，危及生命安全。特别是小孩，最好要与多人保持一定距离结伴同行，千万不要单独行动。

    农历六七月间，秋稻扬花时是蟳子暴发的时候。此时的蟳子大部分差不多已长成鸡蛋般大小，叫秋米蟳子。这段时间的蟳子比往常多，而且也肥。

    退潮时，蟳子一般潜伏在沟口处的泥沙底内，滩涂水洼、洞穴或岩石缝内。深水区、岩石缝比较危险的地方小孩一般都不敢去，只能选择在相对安全平坦的滩涂上找。

    来到滩涂上后，用目四处搜索一遍，边走边寻找蟳的踪迹及藏身之所。踪迹就是蟳在海涂爬行时留下的痕迹，跟人的脚印一样，讨海人叫蟳路。找蟳路是门技术活，根据蟳路形状也就能判断出蟳的体型及爬行方向。

    蟳在海涂上用八只脚爬行的时候，海涂表层上会留下相应爪子抓过的痕迹，每一只爪都划有一道痕，根据每道爪痕的间距和大小深浅就能知道蟳的体型。这道痕一头粗而深、一头细而浅，细的那头就是前进的方向，然后顺着踪迹就可以找到蟳的藏身之所。

    蟳子经常也会埋伏在滩涂的浅水洼里，身上覆盖着泥浆，没经验很不容易发现。 有时走着走着脚突然蹭到类似硬物的东西，一看，惊吓地发现一只高举双螯的蟳也同时意识到危险，拉开架势准备“迎战”。

    这是狭路相逢勇者胜啊！此时的蟳如临大敌，性情暴躁。处于临战状态的蟳可不是好惹的，这跟平常你在菜市场所见到的蟳截然不同，耀武扬威野性十足，想捉他可不是件易事。挥动的两只大鳌就像钳子一样，不小心被它咬住手指，除了痛得哇哇大叫外，手指也很可能会血淋淋，而且还死活不肯放开。

    咬住不放暂且不要大惊小怪，先忍一下。手慢慢地放下让蟳子接触到水洼，蟳意识到没威胁后会松开大螯趁机溜走，然后再另想办法捉住。情急之下它也会宁可自卸一只大鳌，弃鳌逃脱，但留下的那只螯还是死死咬住手指。

    这时靠另外一只单手是没办法将其取下的，在没有任何其他辅助工具的情况下，只好靠自己的嘴巴把它咬碎。它既然咬你，你也就咬它吧！

    对讨海人而言，二脚二手经常被海涂下面的贝壳、碎石片划得伤痕累累。捉蟳被咬更是常事，不足为奇。在滩涂时常会传来小孩被咬后哭爹喊娘的哭喊声，就是成年人也未能幸免于难。这些小伤讨海人已经是司空见惯了，且海水对伤口具有消炎作用，不出几分钟就能止血。但痛还得持续一两天，或许更长。

    在滩涂水洼里有时会轻易发现“蟳子”，而且很干净，擦肩而过也不反应。初来乍到的人一定会沾沾自喜，庆幸自己运气好，碰到一只可束手就擒的“乖”蟳。

    别急，其实并非如此，也没这样凑巧的事让你遇上。这不是蟳，是蟳刚脱的旧壳，叫蟳屍。

    以前曾经听祖父讲过，在他们那一辈就有这么一个人，初次跟别人去讨海时，别人捉一桶蟳回家，他却捡了一桶蟳屍回家，闹出的笑话还相传至今。

    是蟳屍也别失望，发现蟳屍也是表明可能有其它蟳。先拿蟳屍嗅一嗅气味，如果是臭的，或者不够新鲜，这说明时间已久，或是随潮漂来的，就没啥悬念；如果是很新鲜，就得在附近的水洼里仔细找一找。

    也许会惊奇地发现一只非常温顺的蟳，叫软蟳。因刚脱掉外壳极度虚弱，浑身软绵绵无法爬行，只好静静地呆在水洼里，任人摆布。

    此时将它托在掌心上感觉沉甸甸、胖乎乎、软绵绵，令人爱不释手。并且还会小心翼翼地将其放在水桶中，与其它海货隔开，生怕遭受暴力残害。

    软蟳是稀罕物也是滋补品，反正在吃掉它之前会如同婴儿一般对待。

    蟳子也喜欢潜伏在滩涂上大小沟水流交汇处，这种地方有货也没办法直接看到，只好用手在泥沙底下浑水摸鱼，摸到一个算一个。

    可摸后常是连连得手，一处就逮了好几个。这般的收获真让人心花怒放啊！尝到了甜头后，我专去找这样类似的地场，往往也是事半功倍。

    沟底石滩的大石块下面也是蟳的藏身之所，这个也相对好逮些，只要把石块都翻一遍就可以了。

    最有趣的就是找蟳洞捉，在滩涂上发现蟳洞是非常令人兴奋之事，因为这有点带探险的味道，且悬念不断。

    蟳子一般躲在洞底，洞大代表个子大，也相对深，手臂能进去的，就可以用手去试探一下，看看里边到底有没有货。

    一摸，哈哈！有，有了，碰到硬硬的东西。这时手如果刚好触到是蟳的背后部，直接逮住抽出来。有时是软蟳，那就更好逮了。

    但是，遇到极其凶猛的就有点麻烦了，每当手指端一触到它就咬，只好缩回来，这真有点拿它没办法。在这种情况下有两个选项：一、忍痛先让它咬住手指，然后连手带蟳一起抽出来；二、很费劲，徒手把洞口边上的泥巴一层一层慢慢挖掉，直挖到蟳待的位置再逮住。

    然而，往往是事与愿违，让咬了后它还是弃鳌躲到洞底深处。因为洞太深，胳膊又够不着，白白挨痛不说，又得动手挖洞……

    由于近几十年来多种等等因素，近海的海洋生物产量也每况愈下。去讨小海很难再像以前一样整半桶整半桶地往回拎了。