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魏晋南北朝时期出过很多名士，陶渊明是大家耳熟能详的一位，他写的一篇篇田园诗作，让人对悠然自得的隐居生活，充满了向往。
然而，陶渊明绝非一开始就准备隐居的，作为长沙郡公、侍中、太尉、荆江二州刺史陶侃的子孙，他也曾想建功立业，恢复祖上的荣光。
陶渊明曾写过一首名为《命子》的长诗，不仅对曾祖父陶侃的功绩大书特书，还将祖宗追溯到了唐尧时期，极尽渲染夸耀之能事。
这首诗虽然是陶渊明勉励长子陶俨的，让他对陶家的辉煌有所了解，树立远大的志向，但其实也是说出了陶渊明自己的心里话，抒发了自己壮志未酬、怀才不遇的悲叹。
陶渊明的曾祖父陶侃是他常常提起的榜样，陶侃出仕前身份低微，为官后也是历尽波折，直到在八王之乱中屡立军功，开始崭露头角，东晋建立后更是多次参与平定叛乱，最终位极人臣，“ 滕妾数十，家僮千馀，珍奇宝货富于天府。”
陶侃去世后，他的子嗣大多仕途不顺，要么获罪被杀，要么自相残杀，陶氏家族开始有了分崩离析的迹象。
陶渊明的祖父陶茂做过武昌太守，但一生没有留下任何具体事迹，陶渊明曾说他是“直方二台”，可见他在官场上并不如意。
陶渊明的父亲陶逸做过安城太守，但他很早就去世了，并没有给陶渊明留下多少财富，陶渊明的生活也就越发困窘。
陶渊明的母亲孟氏，是名士孟嘉的女儿，而孟嘉的妻子则是陶侃的第十个女儿，陶渊明也算是近亲结婚的后人了。
陶渊明没有自己的亲兄弟，只有一个同父异母的妹妹 ，这样的身份，让他对振兴家族有强烈的使命感，但陶渊明还要承担作为独子的家庭责任，中年时多次出仕却未能如愿，除了想要恢复家族的荣光，恐怕还有不少是养家糊口的需要。
陶渊明曾在浔阳的陶氏宗祠，见过前来祭祀的长沙郡公陶延寿，陶延寿是陶侃的嫡子陶瞻的后人，几代人一直继承爵位，陶延寿还曾跟随大将刘裕征讨后燕。
陶渊明比陶延寿长一辈，在临别之际写了一篇《赠长沙公》，其中有“爰采春华，载警秋霜，我曰钦哉，实宗之光”等语句，来赞美陶延寿对祖业的继承与发展，同时也抒发了自己仕途黯淡的感叹。
陶渊明还有两个叔伯兄弟陶仲德和陶敬远，但这俩人一生也没有什么作为，无法给陶渊明提供什么帮助。
从陶氏家族的实际情况来看，陶渊明确实需要在官场上有一番作为，来重新恢复祖上的荣光，但今非昔比，他没有曾祖父陶侃的时运和才能，也没有非常赏识他的大员，在一次又一次的仕途无奈后，最终留下“不为五斗米折腰”的决绝，率性地过起了清贫的隐居生活。
这种生活当然不是陶渊明一开始的所想，毕竟无论是诸葛亮还是谢安，隐居的目的还是希望有更好的出仕机会，但陶渊明已经看透了时局，而当时处于晋宋更迭的废黜时期，陶渊明的归隐，反而成就了文坛上的传奇，也是一个非常伟大的选择。
作者：悦史君（资深媒体人，文史专家，作家，观止读书会发起人，书评人微信公众号：历史这样说）
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