战国时代,孟子名气很大,府上每天都是宾客盈门,其中大多是慕名而来求学问道的人。
一天,接连来了两位神秘人物,一位是齐王的使者,一定是薛国的使者。对这种人物,孟子自然不敢怠慢,小心周到地接待他们。
齐王的使者给孟子带来赤金100两,说是齐王的一点小意思。孟子见其没有下文,坚决拒绝齐王的馈赠。使者灰溜溜的走了。
隔了一会儿,薛国的使者也来求见。他给孟子带来50两金子,说是薛王的一点心意,感谢孟先生在薛国发生兵难的时候帮了大忙。孟子吩咐手下人把金子收下。左右的人都感觉十分奇怪,不知孟子葫芦里装的是什么药。
陈臻对这件事大惑不解,他问孟子:“齐王送你那么多金子,你不肯收;薛国少送了一半金子,你却接受了。如果你刚才不接受是对的话,那么现在接受就是错了。如果你刚才不接受是错的,那么现在接受就是对的。”
孟子回答说:“都对。在薛国的时候,我帮了他们的忙,为他们出谋设防,终于平息了一场战争。我也算是个有功之人,为什么不应该受到物质奖励呢?而齐国人平白无故给我那么多金子,是有心收买我。君子是不可以用金钱收买的,我怎么能收他们的贿赂呢?”
左右的人听了都十分佩服孟子的高明见解和高尚操守。
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