西澳-贝壳海滩，野生海豚和鸸鹋

10月23日从卡尔巴里出发继续北上四百公里，前往鲨鱼湾自然保护区。鲨鱼湾是澳大利亚最大的海湾，位于澳大利亚大陆的最西端，海岸线长达一千五百公里，覆盖面积二万三千平方公里，是西澳三个世界自然遗产之一。鲨鱼湾包含了许多保护区和保留地，如鲨鱼湾海洋公园、弗朗索瓦·佩伦国家公园、哈美林池海洋自然保护区和很多受保护的岛屿。由于这里人烟稀少，始终保持了原始的生态环境，很多珍稀动物得以生存下来，澳大利亚很多濒临灭绝的动物都可以在这里找到它们的踪迹。

鲨鱼湾也是欧洲人在澳大利亚的第一个登陆点。1616年，荷兰探险家德克·哈托在那座以他的名字命名的岛上抛锚，这个历史性的船锚就在离当地小镇德纳姆不远的地方。

下午一时左右，我们来到了贝壳海滩。这里的海滩是我见过的最白的海滩，在白天的阳光下，海滩白得晃眼睛。贝壳海滩，顾名思义，它不是由沙子而是由数以亿计的贝壳组成的。整个海滩长六十公里、宽约十米。由于没有天敌，这里的贝类得以大量繁殖，历经四千多年，它们的壳逐渐堆积成了厚七至十米的贝壳灰岩层。这一独特的自然景观作为鲨鱼湾的一部分被列为世界自然遗产。

离开贝壳海滩，我们很快就到了当天晚上住宿的地方-德纳姆。德纳姆是鲨鱼湾最大的城镇，也是前往鲨鱼湾各个景点游客的集散地，小镇常住人口约600人，外来的游客要远远超过本地人口。小镇的规模还不小，有好几家酒店，餐馆和两家超市。在小镇酒店安顿好后，我们出发前往附近的水族馆参观。到了水族馆门口，才发现它刚刚关门。无奈只能改去附近的小潟湖(Little Lagoon) 。这是一个近乎圆形的潟湖，有一条河道和海水连接。这里海水盐度是普通海水盐度的两倍，远处呈现一种翡翠般的绿色，近处则是深蓝色，两种颜色界限分明。

10月24日早上六点多钟，我们出发前往猴子米亚(Monkey Mia) 。这个以猴子命名的地方其实并没有猴子出没，这里最吸引世界各地游客的是一种温顺而聪明的宽吻海豚。它们每天都会出现在这里的浅水区，工作人员会给它们喂食，人们可以近距离地接触这种野生海豚，成了鲨鱼湾最受欢迎的一道风景。每天会有几轮喂食海豚的活动，澳大利亚环境保护局的官员也会在现场监督，确保海豚的安全与健康。

从德纳姆到猴子米亚25公里，开车约半个小时。在网上查了一下，喂食海豚最早7:30开始。我们一大早出发，就是怕耽误了观看喂食海豚。据说第一轮喂食时来的海豚最多。

今天很幸运，一共有九只海豚造访，是这几天来最多的一次。喂养员对这些海豚非常熟悉，聊起来如数家珍。他告诉我们，今天来的一位海豚奶奶已经有两个孙儿。今天最活跃的当数三位海豚姐妹，她们排列整齐地在清澈的海水中来回游了好几次，脸上露出微笑的表情，似乎是在和观众打招呼，向人类表达它们的谢意。

离开猴子米亚的路上，看见一只母鸸鹋带着十一只幼鸸鹋在一个水坑饮水。其间有一只雄性鸸鹋靠近，母鸸鹋抖擞精神，冲上前去和雄性鸸鹋决斗。我们开玩笑地说，大概是隔壁老王想来占母鸸鹋的便宜吧。没想到几个回合下来，雄性鸸鹋落荒而逃，母鸸鹋大获全胜。

鸸鹋是澳大利亚特产鸟类之一，俗称澳大利亚鸵鸟，是澳大利亚的国鸟。它和袋鼠一起构成了澳大利亚国徽的图案，成了国家的象征。

相比非洲鸵鸟，鸸鹋的体型则要小得多，只有40公斤左右。鸸鹋和鸵鸟都不会飞，但鸵鸟的翅膀较大，鸸鹋的翅膀几乎完全退化，很多科学家由此认为鸸鹋比鸵鸟在地球上存在的时间更早。鸵鸟的经济价值在于它的皮，鸵鸟皮是世界上最好的皮革之一，鸸鹋的经济价值主要在鸸鹋油，鸸鹋油由于其天然具有高渗透性、防晒、抗菌消炎、修复皮肤、止痛等功效被广泛用作化妆品及药品的原料。

说起鸸鹋，不由得让人想起20世纪三十年代末期那场可笑的人乌之战。当时鸸鹋数量太多，导致与人类爭抢食物和淡水。一时在肯皮昂和瓦尔高兰一带，流传一则消息，说有两万只鸸鹋群正向当地农场进发，将会踏毁那里的庄稼。当地居民向军方求助，军方调动部队，配发了两挺机枪和一万发子弹，士兵们拿着这两挺机枪对着鸸鹋们一顿狂扫，但是鸸鹋们以每小时70公里的速度敏捷地躲过了飞来的子弹。一星期后，澳军弹药耗尽，清扫战场后发现一共打死了12只鸸鹋，不得不结束了这场得不偿失的战争。

在鲨鱼湾的公路上开车要十分小心，因为路上常有动物通过。这二天途中三次遭遇险情，23日晚在路上两次遇到袋鼠过马路，第一次袋鼠妈妈口袋里还有一只小袋鼠，24日上午是一只鸸鹋，幸亏Benny反应敏捷，及时减速，袋鼠和鸵鸟都得以安全通过。

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