几乎每天早上，我都会被一些挥之不去的想法侵袭，如：“老婆的癌症会不会复发？儿子会不会在上班路上出车祸？唉，牙齿好痛，要不要把那颗牙也拔了呢？但缺颗牙会让我觉得自己好老啊。”我这些或大或小的忧虑就像暴风雪一般永不停歇，令我翻肠搅肚，无法活在当下。春天降临，万木争荣，但在我看来，世界就像一只拴着短绳的比特犬一样咆哮着。当然，这并不妨碍我对邻居，甚至对那些讨厌的人以礼相待。
如果今天我如谚语中所说的那样被屋顶掉落的瓦片砸死，那么焦虑如同鬼魅股地折磨我的这件事，除了我妻子就没有人会知晓了。有时，我会笑着安慰自己，那些我幻想的事不可能发生。由于过去的恐惧仍残留在我心中，所以我努力提醒自己，那些在我想象中压迫着我的魔鬼，只不过是恐惧的影子罢了。然而，我却又得知有人同时患上了癌症和心脏病。我的心魔昭彰于光天化日之下。对我来说，总有些事令我忧心忡忡，如果没有的话，我就会四处寻找，甚至编造出能让自己焦虑的借口。
弗洛伊德认为，如果我们认识了焦虑，“就仿佛给心灵安上了探照灯”。该理论很复杂，可以通过下面的例子来理解：如果小男孩每次对妈妈发火，妈妈都选择离开，同时，小孩又特别需要母爱，那么，妈妈离开的举动就会引起孩子的恐慌。小男孩长大成人后，会感觉每次愤怒都是可怕的威胁，然而，愤怒已然成了他无意识的情绪宣泄。哲学家们并没有一直把焦虑当回事，准确来说，他们常常认为焦虑是未经驯化的心灵孕育的副产品，会引起诸多麻烦。
克尔凯郭尔叹道：每个人的心底都深藏着焦虑，比如，担心孤身一人，担心不受上天春顾，担心被遗忘于茫茫人海。环顾身边的亲朋好友，人们不免深陷焦虑的图圈……人们几乎不敢想象，如果这一切都被夺走，自己将会是什么样的心情。我们每个人的心底都藏着令人崩溃的焦虑，为了解脱，我们可以试图用另一种情绪掩盖焦虑。记住，越是去关注周围的人，越是会用“生活过得不错”这样敷衍的话来安慰自己的人，越会陷入焦虑的泥潭。
我们不停地在努力确定一切都井然有序，一切都在掌控之中。然而焦虑却总是与可能性相伴。克尔凯郭尔说过：“哪怕我们机关算尽，把事情做成了，焦虑还是会来，而且会在事情的成败揭晓之前就到来。焦虑来源于无比强大的可能性，在其面前，我们的智慧和机巧毫无用武之地。”即便设想好了一切，还是会有令人焦虑的事情出现。焦虑针对的是未来，因此、它使我们无法活在当下。“焦虑，让人们又爱又恨。”克尔凯郭尔在日记中详细地解释了这段话。 他写道：“焦虑是对恐惧的渴望。焦虑就像一股把人牢牢钳制住的外力，然而，那个被困住的人既不能逃脱，也不肯逃脱。之所以会出现这种情况，与其说他是出于恐惧，倒不如说他是在渴望恐惧。因为焦虑，人们变得软弱无能。”焦虑是由我们自己创造的，从本质上说，焦虑是由我们所拥有的自由创造的。
从克尔凯郭尔的角度来说，焦虑是一场回避冲突的较量，在这场“拳击”中，我们的对手是自己，更准确地说，我们是在和可怕的未来较量，以行使自由，以实现成为真正自己的可能性。那么，到底该如何应对焦虑呢？克尔凯郭尔开出的存在主义药方是：我们应该培养与焦虑共处、同恐惧相伴的能力。克尔凯郭尔说的话，你从心理医生那里是听不到的。他说，一个认真的人如果听到焦虑挠门的声音，他会：热烈欢迎焦虑光临，如同苏格拉底举起毒酒杯那样。接着，他会把自己和焦虑关在屋子里，说出病人对手术医生说的那句话：我准备好了。然后，焦虑侵入他的灵魂，翻箱倒柜，焦躁地把他心中的一切都事无巨细地全部倒出来……而若这个饱受焦虑之苦的人有信仰作为引导，焦虑将摧毁它自己。焦虑看似是外来之力，实则源自内心，为生活平添了许多麻烦，常常让我们觉得自己一无是处、怯儒胆小。克尔凯郭尔究竟为焦虑症患者开出了什么药方呢？再次重申，尽管焦虑阴魂不散，但它绝不是一种痛苦，而是我们精神本质的显现。“只有愚昧至极的人才会认为焦虑是机能紊乱”——也就是现代人说的疾病。针对那些看起来处事不惊，声称自己从不焦虑的人，克尔凯郭尔的解释一语中的：“那是因为他们没有灵魂。”
《摘自戈登·马里诺对“焦虑“的思考》
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