如果问当今的年轻人，最想穿越回中国历史上的哪个朝代？恐怕答案大都会是唐朝。那时的天空澄澈明静，风儿飒爽浩荡，连雨雪也下得干脆爽利。唐朝就如汇入百川的大海，胸襟博大，浩瀚壮阔，吞吐万象。
为什么中国会在公元七、八世纪出现前所未有的社会大发展，经济大繁荣，文化大鼎盛的局面？为何大唐的气韵如此华贵？是怎样的力量，造就了独一无二的盛世大唐？
这是一个复杂的历史学、社会学和人类学范畴的问题，以我的知识学养，断无可能进行诠释分析。我只是猜想，这样的力量和浩荡之气，绝不可能从重重宫殿禁苑中产生，它一定来自浩瀚辽阔近乎原始的山川旷野。
源头在哪里？
撩开历史面纱，我戴着老花镜在中国地图上搜寻坐标，看到了，竟然来自于大兴安岭东麓一处不起眼的草地上。
当然不能否认之前两千多年厚重的文化积淀，以及有着辉煌实践经验的秦汉帝国的引领和示范，但此时的汉文化，有点老迈或者说太过纯净，纯净到最后，过于精致玲珑，变成了南朝的窃窃私语和淫糜小曲，再也不见春秋战国百家争鸣百花齐放的自由争论、争芳斗艳的局面，再也不见铁血三国和曹魏时代的建安风骨了。于是，文化，缺少了生机，失去了张力。
然而，就是那处不起眼的草原上，生活着一个强壮的游牧民族-鲜卑，其中拓跋氏一支，在“天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊”的背景下，强势崛起，并在公元四世纪左右吞并征服其它部落，最后选定山西大同作为“北魏”的定都之地，然后又经过半个世纪的征战，统一了黄河流域。
获胜了的鲜卑统治者，面对广袤富饶的中原大地和悠久灿烂的农耕文明，他们震惊之余，苦苦思索着是否要放下身段，彻底汉化，还是将游牧文明坚持到底？结果是，鲜卑的智者们勇敢地选择了前者。
作为胜利者，却要全盘接受被征服民族的文化，外部的阻力之大可想而知，即使自己内心也常常沉痛无比。明明为自己的祖先自豪万分，却又不得不放弃祖先规制以及传统生态，这对人的心智是怎样的煎熬和考验？
正因如此，北魏开国皇帝拓跋珪最终得了精神分裂症，胡乱杀人，后来竟在宫廷政变中被杀身亡。但他的后辈孝文帝拓跋宏显然意志坚强得多，他不顾重重阻力，以雷霆手段坚决推行汉化制度，发布了一系列严厉的命令。
譬如：迁都洛阳；禁止说鲜卑语，一律改说汉语，三十岁以下的年轻官员如果说鲜卑语，将受到降职处分；改穿汉族服饰；凡来洛阳定居的鲜卑人，籍贯冠以“河南洛阳”；大力提倡鲜卑族与汉族通婚，等等。
结果，后来的历史告诉我们，隋炀帝杨广的生母是鲜卑人，她的亲姐妹正是唐高祖李渊的姨娘，而唐太宗的母亲和皇后都是鲜卑人。毫不夸张地说，大唐皇家李氏，正是鲜卑和汉族混血的结晶。你中有我，我中是你，一种前所未有不分彼此的宏大交唱在五世纪的北国大地上演了。旋律雄浑奔放，节奏明快爽朗，音符清越高亢，所有人的眼神流露出对新世界的渴望和憧憬。
尤其是汉人，一下子被惊到了。
之前听惯了庭院里小鸟婉转的嘤嘤啁啾，以及闺阁绣楼里的细声软语，看尽了浩如烟海的黄卷古籍经史子集，以及自身被驯化了的足履绳墨和循规蹈矩，他们本有点不思进取昏然欲睡。突然天空中传来惊空遏云的雄鹰展翅声，接着一道闪电划破长空，一股凛冽而彪悍的北风呼啸而来，一阵清冷而急速的暴雨磅礴而下。只见雄鹰抖擞着精神，在天际做了个漂亮的360度空翻，扑闪着翅膀，朝风雨最密集处搏击穿行。
久违的血性和豪气！汉民族的心神大振，感到从未有的自由和放松，于是张开双臂，热情接纳了来自遥远草原的这群陌生人。
当然，鲜卑人内心受到的震动远胜汉人，否则拓跋氏几代人也不至于不顾祖制传统，断然改头换面全盘皈依汉文化。
遗憾的是这位改革总设计师和执行者拓跋宏皇帝，英年早逝，仅仅活了三十二岁。无独有偶，在古代马其顿，也曾出现过一位威震天下的君主亚历山大大帝，这位天才的政治家、军事家，也同样在32岁时不幸离世。据说，每征服一个地方，亚力山大都会虔诚地匍匐在当地的神祗面前。显然，这两位深知，真正俘获人心永远不能只靠武力，长治久安只能借助文化的穿透力才能达成。
唠叨了半天，我想说明大唐的最初基因或胚胎里，其实流淌着一股具有野性之美的血液，充满了活力。但这还不够。
下个章节，我们再看看大唐气象的横空出世，还需要什么来铺垫？
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