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十多年的时间，已不能算短暂。孤霄从昔日一心建功立业的青年成为今天忍辱负重的中年小策士，对于仕途中人来说，这已经是绝对的失败，不可能再有任何前途。而当年那个一心想通过参加古国辕奇军获得稳定俸禄的沙陀门弟子，也在这十几年间，从狼狈叛徒成为鬼黎王室重要成员。
世事多变，令人感慨万千，孤霄更多的是愤愤不平。为何忠义者注定一生坎坷、孤苦至今，本应被千夫所指的叛徒反倒混得风生水起？
李勇此次化名“立达尔”代表鬼黎出使古国，当然对外将自己那见不得人的叛徒历史全部掩盖，可是面对昔日在辕奇军中最好的朋友，他却无法也无需隐瞒。虽然他此行目的就是要将这好友置于绝地而来，却还是忍不住接受了老友“求见”的要求。
不过，孤霄却丝毫没有“求见”的态度，上来就咬牙切齿地讥讽一番，继而毫不留情地斥责起来：“李勇，你现在大富大贵了，可你不要忘记了，你这都是踩着辕奇军兄弟们的鲜血换来的！你居然还有脸打着敌国大使的名义回来，你要点脸，行不行？”
李勇：（略作沉默后缓缓开口）孤霄，昔日确实是我有错在先，我不该叛变辕奇军，但我那时除了给你下迷药，我没有伤害任何一个辕奇军的兄弟。
孤霄：那你也没有告诉我玄坤军的阴谋。
李勇：（不由激动起来）我告诉你又有什么用？那时候多少辕奇军的人都被收买了？就算你知道了，你就有把握改变全局吗？
孤霄：我们是真正的辕奇军战士啊！就算知道要死，也要死得有骨气！
李勇：如果当时你没有中了我的麻药，也被暗算死在当场，今天的辕奇会可能是个什么样子，难道你心里没数吗？虽然当时我只是出于对你的友情才给你下了麻药，但是当我了解到你在辕奇会这段日子的情况之后，我愈发确信当初自己叛变是错了，给你下麻药却没有错。正因为当时让你躲过了那场里应外合的屠杀，让你有机会撑到了正轩军来救援，你现在才能成为辕奇会的策士。这古国朝廷不缺坚持忠义之士，也不缺江湖人，但是真正能懂江湖人又坚持信仰的忠义之士又有几个啊？你这样的人，留一个是一个，否则玄坤军早就把古国闹得天翻地覆了！
孤霄：（抑制不住胸中怒火狂吼起来）别假惺惺的了，让玄坤军把古国闹得天翻地覆，不正是你这种古奸求之不得的吗？只有让我们古国彻底沦陷，你这种古奸才不必再畏惧终将受到朝廷的严惩。
李勇：（微微一笑）孤霄，朝廷真要严惩我，就不会接受我这大使的身份。我连你都瞒不过，又怎能瞒过朝廷？当初的辕奇军根本就没有得到朝廷的正式认可，是你和夏树荣前辈一直在为我画饼，说是只要完成任务就能得到朝廷的认同，得到稳定的俸禄。结果呢？因为朝廷支持不力，人心很快动摇，继而陷入了玄坤军的陷阱。我只是古国边陲一个小门派的弟子，本来就有一半异族血统，只能算半个古国人。不知多少来自江湖著名门派的所谓“正义之士”，都参与了叛变，无情屠杀了辕奇军的手足。我只是下麻药麻翻了你，跟其他死在那场战斗中的叛徒们不一样，我手上没有沾自己人的血啊……
孤霄：别五十步笑百步了！这个流传在民间的典故你一定听说过吧？这个故事是说逃兵的，在战场上无论逃了五十步，还是逃了一百步，都是逃兵，没有本质区别！在天蜃绿洲的叛变中，无论你有没有沾兄弟们的血，你都是参加了叛变，叛变了我、叛变了辕奇军、叛变了古国！无论你身上流了多少古国人的血，你既然选择了加入辕奇军，选择了为古国效力，叛变就是不忠不义！
李勇：孤霄，你不必激动，我只想让你知道，我并非那种十恶不赦的叛徒，当然叛徒毕竟是叛徒，我只能掩饰过去的历史，却不能改变。但我也不是那种厚颜无耻之徒，我一直因为自己古国叛徒的身份，感到抬不起头来。但是我当时在辕奇军中的要求过分吗？我只是想通过为国效力获得稳定的俸禄，却连这么合理简单的要求都不能实现！鬼黎固然野心勃勃、霸道猖獗，但我在那边一开始就获得了百户长的稳定收入，后来又机缘巧合，得到了娇妻与地位。再反观你孤霄，忠诚与能力都远远在我之上，却因为一次并非你造成的失败就被视为败军之卒。即便是现在，我听说你在古国还没有一个江湖混子混得好，如牛似马、孤苦伶仃。没错，我是有罪，但古国朝廷自己不该反思吗？这罪难道完成是因为我自己吗？我的境遇跟你相比，确实对你不公平，你是古国的忠臣义士，天威神功的传人，德才兼备，你应该过得比我更好，才能导人向善。但这不公平不是我造成的，也不是我想见到的！
孤霄：（忍无可忍）够了！人活世上，不过百年，如果没有信仰，被功名利禄所驱使，那跟行尸走肉又有什么区别？你根本不懂信仰者，信仰者追求的是为国为民、天下大义，不是个人享受……
李勇：没错，你说得很对，我认为天下英杰都应该以你为榜样。但是如果信仰者得不到公平的对待，谁又愿意仿效你？那只会让越来越多的人想学我这样，希望也像我这样走运，在异国他乡名利双收！人，并非不求上进，但要让他们看到怎样才有希望，他们才能作出选择。你以为我真的很喜欢这种背后被人戳着脊梁骨骂我叛徒的日子吗？就算我如今在鬼黎位高权重，我知道我依然还是个叛徒，我的脊梁骨依然被人在背后戳着！我也想堂堂正正、问心无愧地做人呐，可是看到你，听说了你这些年的经历，我的心凉了，我看不到希望，我不能舍弃我现在拥有的一切去做你那样的英雄。毕竟我是人，不是神！
孤霄：（忽然冷笑起来）你真以为鬼黎王对你很好吗？他明明知道你是我们古国忠义之士恨之入骨的叛徒，还要把你派回来。你不知道他安的什么鬼心眼吗？
李勇：让我猜猜你在想什么。你大概在想，鬼黎王大概是不愿让我这个外人执掌安天军，想借刀杀人，让我死在古国，让安天军大权完全由我的妻子、鬼黎王的女儿来掌握，对吗？
孤霄：看起来这些年你也学聪明了，那么你认为鬼黎王不是这么想的吗？
李勇：我当然不排除我的父王……也就是鬼黎王有这种想法，但对于一个王者来说，他更需要的不是简单权力回收，而是打造一种他可以操控的制衡局面。
孤霄：（茫然不解）制衡？制衡什么？
李勇：制衡金鳞，制衡玄坤军。
孤霄：（顿有所悟）我明白了，鬼黎王本来打算依靠圣殿扶持，打造替身卫队来制衡玄坤军，没想到封泉与黄幽的屠杀毁了一切。所以，鬼黎王迫切需要提升安天军的地位，来与玄坤军制衡。你们安天军虽然在极北举足轻重，但是在鬼黎中央的影响力远远不如玄坤军。所以鬼黎王想让你们参与对古国的攻略，来增强你们对鬼黎的重要性，从而达到可以与玄坤军分庭抗礼的地步。
李勇：虽不中，亦不远矣！要想与玄坤军、与金鳞抗衡，最主要的不是安天军。
孤霄：那是什么？
李勇：是你！
孤霄：（惊疑）你说什么？
李勇：我出发之前，鬼黎王亲自找我密谈，托我给你带个话。
孤霄：什么话？
李勇：鬼黎王很清楚，小王子全家的死与你无关，你杀封泉只是为了给学生报仇，而并非杀人灭口。那封泉临死前，轻易向哈布奇承认是受到大王子胁迫才会灭小王子满门，鬼黎王知道是无稽之谈，因为封泉和黄幽一直在暗中破坏替身卫队，这只可能是金鳞的指使。鬼黎国中央朝廷本来有三派，一是圣殿所扶持的小王子麾下武将集团，二是保守派支持的大王子麾下文臣集团，三就是金鳞控制的玄坤军。如今随着小王子遇害，武将集团群龙无首。朝中盛传大王子为罪魁祸首，文臣集团也因此备受攻击，加上重要的几名骨干大臣突然自杀死谏，以证大王子清白……
孤霄：（惊）自杀死谏？
李勇：（苦笑）其实哈布奇去看过。什么自杀？都是被高手制服后吊死在房梁上，懂点武学的都能看明白，也都知道一定是玄坤军所为，目的就是彻底搞垮文臣集团。
孤霄：是金鳞！他已经猖狂到如此地步了吗？
李勇：是啊，他现在掌握着玄坤军，本身武功也因为模仿你的天威神功，功力大增，达到了匪夷所思的地步。如果不是对圣殿、对我们安天军还有几分忌惮，就算不谋朝篡位，也会挟天子以令诸侯的。
孤霄：（惊愕不已）真没想到一个古奸居然能做到这种地步。可是……这跟我又有什么关系？
李勇：这次金鳞一口咬定你才是指使封泉杀害小王子的幕后黑手，鬼黎王决定将计就计。他许诺，只要你肯以到鬼黎自证清白的借口过去，鬼黎王一定会洗刷你的罪名，并封你为护国大将军，与哈布奇一同接管小王子的武将集团，抗衡金鳞、制衡玄坤军。只要时机成熟，鬼黎王希望在你协助下，杀掉金鳞，消灭玄坤军，为小王子报仇！相信我，你在鬼黎一定会过得比我还好，绝不是你在古国这种毫无前途、毫无幸福的日子可比的。
李勇言语诚挚，但孤霄却大笑起来，李勇一头雾水，忙问孤霄笑什么，是否不相信鬼黎王会信守诺言？
孤霄：（拭去眼角笑出的泪水）李勇啊，李勇，我刚才还以为你在鬼黎磨炼这么多年，多多少少政治成熟了一点，现在才知道，你还是那么幼稚啊！
李勇：幼稚？难道……难道你认为鬼黎王欺骗了我？但据我所知，玄坤军确实已成为鬼黎王的心腹大患，只是玄坤军高手如云，即便在圣殿的支持下进行围剿，也会让鬼黎大伤元气。鬼黎确实需要你……
孤霄：我相信玄坤军已经成为鬼黎王的心病，但鬼黎王不肯围剿玄坤军，不仅仅是怕元气大伤。而是鬼黎王已经准备启动大漠联军对我古国的侵略战争，大部分骨干为古奸的玄坤军是发动侵略所不可或缺的力量。实际上，为了能保证下一次侵略取得成功，鬼黎不断在收买古国叛徒为他们所用，而辕奇会标榜忠义，始终是对抗玄坤军的有力盾牌。如果能让我这个辕奇会策士叛逃到鬼黎，而这个“叛徒”又恰好是天威神功传人、曾经的轩辕盟忠实弟子，那么就会对辕奇会、对古国江湖侠士们给予沉重打击，让他们士气大为衰落，从而可以打造出有利于鬼黎的局面。
李勇：你的意思是说，鬼黎王并不想利用你来制衡金鳞，反而是利用我来招降你，从而打击辕奇会的士气？
孤霄：招降我，或者杀了我，都可以。我相信他给你的命令一定是如果我不肯随你前去，就杀了我。当然，他也许说，杀我目的是为了让我替大王子背锅，这样起码还可以继续扶持大王子的文臣集团加上安天军，来抗衡玄坤军。对吗？
见李勇低头不语，孤霄知道自己所猜不错。他便继续说道：“鬼黎王是大漠一代枭雄，一定已有制衡玄坤军的方法，他跟你所说的，不过是忽悠你来古国而已。任何一个国家的统治者，都不会将国家未来兴亡的希望放在叛徒身上，鬼黎王不会指望你，或者我，能解救鬼黎的危机。在他眼中，叛徒是不可信任的，是只能利用的棋子，哪怕他已经成了鬼黎王室的驸马，哪怕他有一半血统不是古国人。”
李勇：（苦笑）也许真是我把那个父王、老岳丈想简单了。但是，不管老岳丈是想利用我，还是害我，他这些年确实对我不错，赐给我一个温柔贤惠的妻子，还让我拥有一对可爱的儿女。我们毕竟是一家人，我不像你可以不计得失地为国家大义奉献一切，但我可以为了自己的家庭，自己所属的家族尽心尽力，哪怕付出生命。或许这是你我的最大不同之处。看在咱们过去的友情，我再劝你一句，如果你不想去鬼黎，那就逃吧！
孤霄：逃？我为什么要逃？
李勇：从你现在的状况来看，古国朝廷是不会珍惜你这种忠义之士，而你私刑杀害封泉也是事实。你们的朝廷现在是极力避免与鬼黎开战。现在鬼黎开出避免战火重燃的条件只是把你交给我们带回鬼黎，借口是因为你有指使封泉杀害小王子的嫌疑，需要你随我们到鬼黎自证清白。你觉得，朝廷会不交出你吗？趁我在津海府休息三天，三天后才会到京师向朝廷正式提出要求，你还有时间逃走。
孤霄：（苦笑）逃，我能逃到哪里？
李勇：以你的本事，古国的边防军和捕快们拦不住你，你到哪里也都可以凭借天威神功开辟一片天地。别再留恋这里了，这里不适合你。逃吧，也许换个国度、换个地方，你能活得比现在好很多！
孤霄：（不由发出一阵大笑，只是这笑声中平添几分伤感与无奈）李勇，正如你所说，以我的本事，若要逃出古国不是难事。但我在民间忍辱偷生这么多年，就是我不想离开自己的国土。何况我是轩辕盟弟子，而今日古国是轩辕盟信仰之国，没有任何地方比我的祖国更适合我。再说，你我都知道，圣殿对古国虎视眈眈，鬼黎与古国的战争一触即发，身为轩辕盟弟子、古国百姓，位卑未敢忘忧国，我绝不会在这个时候离开古国。
李勇：（急）那如果朝廷答应了我提出的请求，把你交给我带回鬼黎，鬼黎王如果跟我说的都是谎言，一定会害了你的。你又怎么为古国效力啊？
孤霄：我相信朝廷不会再负我，就算真的到了那一步，我自有办法。不过，李勇，你记住，无论你有多少理由，你在我心中，你就是辕奇军叛徒。叛徒，必须要付出代价，才能对得起辕奇军兄弟们的在天之灵！我今天放过你，是因为你鬼黎大使的身份，我不能让开启战端的恶名落在古国。但只要我有机会，我就绝不会放过你！后会有期。
话音未落，孤霄便大步流星地离去，李勇并未相送，只是口中喃喃：“唉，我的老友，为什么你就不能理解我呢？难道我们注定要一战吗？”
当孤霄离开李勇的房间，他发现外面站满了鬼黎使团的人。当然最引人注目的就是那巫师打扮的“五神”，还有两位战服与众不同的苍狼、白鹿。
孤霄忍不住多看了白鹿两眼，因为“五神”把自己遮得严严实实，看不出性别，其他人基本都是男性，似乎只有白鹿是女人，还是一个看起来俏丽精悍的异族美女。孤霄不由暗想，她会不会就是“嫦娥”？
眼见一个相貌平平的中年男子对自己打量个没完，白鹿不由怒意顿生。不等白鹿发出芳叱，她的同伴苍狼已经拔剑在手：“喂，古国人，你乱看什么？虽然我知道你很厉害，但我鬼黎猛士不是可以让你随便看来看去的，你太无礼了！”
孤霄满面不屑地回应：“我看她，是因为她长得漂亮，像你这样的丑八怪，我还不稀罕看呐！我是有点无礼，但又不是对你。那位姑娘，是我被你的美貌所吸引，因此失礼了，对不起啊！”
说着，孤霄忽然对白鹿抱拳鞠躬，这反而让白鹿一时不知所措。孤霄行礼完毕，又说了句：“真没想到鬼黎也有如此美丽的女子，真是大漠孤烟直、芳草亦有踪啊！”
这莫名其妙冒出的赞美并非无端而发，“大漠孤烟直，芳草亦有踪”正是与“嫦娥”接头的暗语问话……
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