关于作者
乔纳森·海特，积极心理学的先锋派领袖，被人们称为“21世纪最不应该被忽视的心理学家”。他主要的研究领域，是如何在组织中运用积极心理学和道德心理学。
关于本书
这是一本积极心理学领域的经典著作。作者将现代智慧与古代智慧、宗教与科学、东方与西方、自由与保守交织在一起，引导我们从人类心理机制的角度去积极、理性地寻找幸福和人生的意义。
核心内容
一、为什么我们会不幸福；二、追求幸福的科学方法是什么；三、如何超越自我的局限，实现人生的升华。
一、为什么我们会不幸福
- 人无法完全控制自己的行为
人的心理可分为两半，一半像一头桀骜不驯的大象，另一半则是理性的骑象人。
（1）大象：指人内心的自动化系统，包括内心感觉、本能反应、情绪和直觉等。
（2）骑象人：骑在大象背上的骑象人，能进行各种理性的思考，提出理性的要求，但是却无法完全控制大象的行为。
- 内心的大象会放大负面情绪反应
内心的大象对遇到坏事比遇到好事的反应更强烈，从进化的角度来看更有生存优势，但它的副作用是会放大负面情绪反应，让人类感到不幸福。如果骑象人能够正确引导大象的话，人就有可能找到通往幸福的道路。
二、追求幸福的科学方法
- 适应原则
（1）适应原则
指内心的大象对幸福的感知原则，指人对现况判断的标准，是看现状和已经适应的条件比较起来是更好还是更坏，而不是和过去的条件做对比。
“适应”其实是神经元的一种特性，新的刺激出现时，神经细胞会产生强烈反应，但之后神经细胞会逐渐“习惯”，对已适应的刺激反应会趋于缓和。
（2）大多数身外之物无法带来持续的幸福
现代科学已证明，大多数情况下金钱、权势、地位等身外之物确实受到“适应原则”的影响，不会给我们带来持续的幸福。而要找到幸福，佛陀给的答案是，放下身外之物，向内求，也就是追求自己的内心。
- 值得追求的身外之物
现代科学发现佛陀“放下身外之物”的观点也不够全面，因为确实有少数的身外之物能够给我们带来持续的幸福，值得我们追求。
（1）良好的人际关系：良好的人际关系会让人感到幸福快乐，而快乐的人又会拥有更好的人际关系。
（2）全身心投入自己热爱的事业：找到自己内心热爱的事情，全力以赴地投入往往会让我们感到幸福。
- 进展原则
除了适应原则，内心的大象在感受幸福的时候还遵循进展原则，意思是朝着目标前进比达成目标来得快乐。
每当内心的大象做对一件事情时，大脑会分泌带来快乐感的多巴胺物质，但这样的满足感持续的时间并不长。我们只有处在向目标一步步前行的过程中，才会持续不断地感到幸福与满足感。
三、超越自我局限的人生升华
1.“神性”的道德维度
除了水平维度上表现出来的人际关系的亲密度，和垂直维度上表现出来的社会等级规范，还有第三种维度——“神性”的道德维度。意思是不管有没有上帝，我们内心都能够感受到一种神圣的敬畏感，自我的提升感。这种提升感能让我们内心充满幸福的感受。
- 如何超越自我获得提升感
（1）体验大自然：大自然能够让人产生深深的敬畏，让精神升华，对人生有全新的理解。
（2）感受高尚道德：能够让人内心感受到更高层次的提升感。
（3）加入超越自我意义的群体：以利他之心度人生，做超越自我意义的事情。
金句：
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人的心理可分为两半，一半像一头桀骜不驯的大象，另一半则是理性的骑象人，而人的内心更多地是受大象的主导。
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理性应该只是激情的奴隶，除了服从之外，没有其他可能。——大卫·休谟
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事情没有好坏，都是人的思想在作祟，你之所以觉得不幸福，主要是心中大象的负面情绪反应造成的。
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进展原则说明朝着目标前进比实现目标要更幸福。
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努力工作是体味人生真谛的方式。——稻盛和夫
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