南非的工作就像毛主席当年说的“进京赶考”一样，脱离了以前在项目上灰头土脸的日子。以前整天忙碌在偏远地区，不是崇山峻岭的大山就是古树苍苍的森林，不是烈日炙热的沙漠就是炊烟袅袅的乡村，远离城市，远离文明，也远离了喧嚣。南非是另一个世界，虽然莫桑比克和坦桑尼亚首都也有现代化的气息，但也不是一个层次的现代化。熟悉环境以后，我开始在这个现代化大都市里穿梭，就像一只蚂蚁，不断熟悉着这个陌生的地方，计划着自己的“短期未来”。
其实之前第一次到非洲去莫桑比克，就是转机南非约堡机场，那是2004年11月底首次路过。当时看到机场里面装饰富丽堂皇，各种商铺琳琅满目，各色人种络绎不绝，就觉得南非是个高大上的国家，机场的奢华程度不低于香港维多利亚机场，那次南非给我留下了深刻的印象。这次入境工作，更是深入腹地多角度了解。来南非之前，都以为约堡是南非首都，后来才知道，约堡算是经济中心，南非有三个首都，这三个首都是行政首都比勒陀利亚、立法首都开普敦和司法首都布隆方丹，这种首都的分布方式在世界上是独一无二的，也凸显出南非的与众不同。南非另外一个独特的地方是有11种官方语言，其中包括英语、阿非利卡语（南非荷兰语）、祖鲁语、科萨语等，这些语言中英语和阿非利卡语是通用语言。第三个让人惊讶的是南非的婚姻制度，南非属于发达国家的行列，但一直秉承着一夫多妻制，不但很多部落实行一夫多妻，就是法律也承认。甚至后来的南非总统祖玛，就先后有6位妻子。一般认为一夫多妻制都是存在于落后国家和地区，一方面继承了原始社会那种父系氏族社会的传统，也有后来发展宗教因素的影响，但南非这么发达的国家存在一夫多妻制，让我没想到的，至少在我的知识范畴中，这是与现代文明格格不入的事情。
带着这些疑问与迷惑，我对南非更加入迷了。开始一段时间，我都是跟着同事去政府各个部门了解情况，戴维开车带着我们在约堡和比勒陀利亚之间穿梭着。约堡和比勒陀利亚之间相距50多公里，中间连接着一条高速路。每天高速公路上车水马龙，川流不息，跑着各种品牌的好车与豪车，这和莫桑与坦桑街头的车辆截然不同，车的种类繁多，旧车很少，不乏豪车。这也折射出南非经济的发达程度，在两年以后的2011年，南非正式加入“金砖国家”的行列，与中国、俄罗斯、巴西和印度一起，组成了“金砖五国”。戴维是个健谈的司机，他性格稳健，为人热情本分，喜欢给我讲南非的种种故事。在去办事的路上，他总是滔滔不绝，但这绝不影响他开车，他的车技更是一流。戴维经常说他很怀念曼德拉，他是南非的英雄，也是南非的国父，就像印度的甘地和中国的毛泽东。他说以前小时候他和家人在南非都受到白人的歧视，黑人在就业和上学等各方面都受到限制，没有自由和权利，甚至走在街上遇到白人都要让路，这让他从小的心灵有了阴影，至今都记忆犹新。后来曼德拉领导南非人民在1994年废除了种族隔离制度，推翻了白人的统治，让黑人自己管理自己的国家，从此不再有歧视，一切都回复了自由，他的家人有了工作，孩子也上学了。说到这些戴维脸上洋溢着自豪。我不禁也陷入了沉思。西方国家实行奴隶制和殖民地制度以来，有多少非洲人民失去了家园和生命，他们不断斗争和反抗，直到上世纪六七十年代才逐渐走上国家独立的道路，但是西方国家还不断通过政治、经济和能源来控制着非洲国家，令他们一直处于贫困当中。甚至现在很多非洲国家还处在殖民地的阴影之下。再想想我国，解放以后就走上了独立发展的道路，虽然中间出现了文革走了弯路，但在党和国家的领导下走上了改革开放的道路，直到今天我们还在不断发展。相比较而言，我们比非洲国家幸运太多了。于是我也给戴维讲了很多我们国家的发展和历史，戴维都听呆了，因为他们以前对我国没有任何印象，只是近年来逐渐有国人和企业去南非发展，他才知道有中国，并且有幸到中国企业工作。他要求我给他讲更多的中国故事。
就这样，在每天出行的过程中，两种文化和历史在两个人之间交织和碰撞，我们两个也学到了很多对方的历史和文化。逐渐地，我喜欢上了这个国家，不光是历史，还有风光，还有更多的故事。
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