托尔斯泰写起小短篇，似乎更加得心应手，相比于他那些恢宏的长篇巨制。人物构架不需要那么多对话和描写，对社会的刻画也不用大量着墨，只需要将一个故事讲完，便结束。
《一个人需要许多土地吗？》算是一个寓言式的故事，非常简单。一个贪婪的农名，通过购买田生活开始富裕，然后不断购买下一块更大的土地，直到遇到一个奇怪的部落，这个部落随便你用脚去丈量，只要能在天黑前回来，量到的地都是你的。看着非常便宜的买卖，最后却要了这位农名的命，他一刻不停歇地走，直到最后一刻，累死在圆回来的最后一刻。
托尔斯泰要表现的主旨非常简单，谴责那些贪得无厌的人，要懂得满足。但还有一个问题，怎么样才算满足？怎么样才算足够？回答足够这个问题比较容易，一个人只要吃得饱，喝的足，就可以了，达到“衣食无忧”。要是放在战争年代，或者远古时代，这就是正确答案。可惜的是，我们提出这个问题背后所带有的选项，连喝什么都有星巴克、凉白开、巴黎水、龙井茶等等不同的选择，哪一个算是足够呢？当解渴已经不再作为第一需求，那一杯水所承载的早已超过它本身的三个原子。对于“足够”的界限，也变得不那么模糊，即便是居中的中产阶级，它自身的范围也有天差地别。
至于满足，这就更不能简单衡量。设想小说并没有按照作者的构想下去，而是现实发生的，那很有可能就另有一种结局，那就是老农夫拼命赶到了。然后接回家人，一起生活，在这片新的土地上繁衍生息，开荒耕种，俨然就是创世主的形象，哪有贪婪的模样。说到底，我们还是用结果来衡量过程。只要他踏出那一步，就是海阔天空，创世救主，但凡没有顶破鸡蛋壳，就是倒霉蛋，所有失败的理论都要往身上套。成王败寇，历来没有放过任何人，不管农夫还是酋长。
人类社会从来就是在突破满足的框定下取得进步的。无法满足目及的程度，所以才有望远镜；无法满足脚力的程度，所以才有满大街的汽车。满足的界限是欲望的顶点，可惜欲望从来没有人框定过。
回到这位可怜的农夫，托尔斯泰显然是让我们不要去贪得那最后的一块地，保留好前面的已有财产。可惜，老农目光短浅，只知道眼前面包，一旦有，他就想拿，看见更大的，就想换。只要他有这颗心，势必他不会停，托翁也是随他去了，他不是死在这块地上，就是死在下一块。这样的人生可怜么？这样的人生活在了过程中，永远不停歇的追求中，他永远有前方可以奔跑，永远掌握着自己能把握的方向，即便是最后一刻，倒在自己的土地上，他也是欣然赴死，这位老农，才是人生赢家啊。
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