“那辰光（时候）我们四处流浪，一根扁担一头担着家伙什，一头担着铺盖，白天给人家“打锡”，晚上睡破庙里。”这位叫应业根老人，停下手中的活计，带着浓浓的浙西方言回答记者提问。“您就没想过放弃吗？”，“渔民打鱼吃饭，农民种田吃饭，手艺人嘛不好停榔头（锤子）。”
8年前的一天，应业根突然接到县里的电话，他被告知当选为国家级非物质文化遗产锡雕的传承人，这一天他高兴坏了，可是在面对记者的采访时老人却遗憾的说：“国家现在重视我们这些传统艺人，可是没人肯学了。”如今已八十高寿的老艺人，现在最担心的就是，再过十年二十年，这项技艺就要失传了。
应业根所在的浙江永康县素有中国的五金之乡的美称，而应业根出生的芝英镇又是中国锡雕的发源地。应业根10岁那年父亲去世，家里突然失去了顶梁柱，无奈之下，母亲找到同镇的一个锡雕师傅，请他收应业根为徒，母亲只有一个愿望，让儿子今后能填饱肚子，应业根学艺生涯从此开始。
永康的“打锡”工匠很多，竞争很激烈，为了生存下去，学徒期间应业根跟随师傅辗转多地，足迹遍布浙江、福建、江西、安徽等地，师徒二人白天做活，晚上就睡破庙里，就一走就是30年。
吃不好，睡不好是正常的事，应业根说，那段漂泊的日子，苦是苦了点，可是这也让他眼界大开。每个地方都有自己制锡特点，应业根白天工作，晚上趁师傅睡着了，悄悄拿出纸笔记下各地锡器工艺的精华。待他回到家乡时，已成为永康首屈一指的锡雕匠人。
应业根虽然没读过几年书，但他知道身为一名工匠，就不能缺少敢于创新，勇于突破自我的精神。90年代初，应业根一个大胆的举动，引发了业界的震动。
当时应业根曾为中国著名的寺院杭州净慈寺制作了九个“莲花灯”，这九个灯不仅工艺复杂，而且个体庞大，不能出一丁点的差错，否则前功尽弃。当净慈寺的工作人员来到永康时，同行工匠没人敢接，只有应业根一口答应了下来，随后在大半年的时间里，他夜以继日的扑在自己的店铺里，终于把这九个莲花灯打造成为永康锡雕的精品。
在这之前，永康锡雕多以制作日用器为主，有了这次制灯的经验后，应业根将自己的作品有意识地从日用器转向了艺术品。如今我们看到的锡雕作品个个光泽清亮，工艺精湛这都与应业根当年敢于打破传统，勇于创新的精神有关。
“如今‘打锡’的人没人肯像我这样做手工了，他们用机器做，没有人愿意吃苦了。”应业根老人一边说一边举起小榔头向案台上的锡片敲去，这样的动作他至今已经重复了68年，“我不知道自己还能敲几年了。”说到这老人无奈地摇着头......
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