事实是光秃秃的树枝，上面覆满了美丽的树叶，那是我们的梦想。
《尼瑙克山探险》1971年获纽伯瑞儿童文学银奖
这是一本儿子推荐的书，我还记得那天晚上，儿子房间里一直非常安静，那是他在看书，突然，他冲到了我的房间很激动地说：“答案全在这段话”，然后他指给我看：
“我的孩子，”安森姨夫和蔼地说，“那我就告诉你我的想法吧。我觉得其实有没有都无所谓，关键在于你是否愿意去相信有怪兽这么一回事。只要你坚定了信念，世上所有的一切都不会让你产生一丝的动摇。”
儿子又简述了故事情节，而他进一步的推荐，作者娜塔莉·巴比特就是《不老泉》的作者，让我也忍不住去翻阅这本童书。
一本情节简单却寓意深刻的书，一本用小故事讲了一个大道理的书。
尼瑙克山是人们心中伟大而令人望而生畏的山，不仅因为山顶一年到头都笼罩着一团神秘莫测的雾气，更是因为一千多年来流传着有关它的神秘传说：山上有怪兽或是魔鬼，因为每到暴雨滂沱的夜晚，就会从这座雾气腾腾的山里传出呜呜呼啸的声音，听起来像是孤独的魔鬼在号叫，又像是一只被锁链拴住无法挣脱的怪兽绝望的咆哮。
小男孩伊甘初来乍到，奥特叔叔的神秘失踪，他的诗以及那一个惊恐的夜晚，让他决定向着尼瑙克山一探究竟。
好奇心驱使我去寻找
谁也拦不住我的脚步
我要爬上去，我说了，我一定做到
等我终于爬到了山顶，我终于看到了——另一座山
小男孩拨开了美丽的树叶，看到了光秃秃的事实。奥特叔叔就在山顶，并带着他看了那个怪兽的秘密：竟然就只是一个窄窄的洞口，一个因地下的炽热而依旧会冒水蒸汽并在下雨天会发出奇特声响的火山口。
奥特叔叔选择今后远离这个村；而小男孩回到了村上，并竭尽全力去告诉村里人他发现的事实，可是没有人听他。后来，在小男孩的反复追问之下，安森姨夫分享了他的观点：重要的不在于事实，而在于你愿不愿意去相信。
事实是光秃秃的树枝
这让我想起了惠特曼的诗：
有一个孩子每天向前走去
他看见最初的东西，他就变成那东西
那东西就变成了他的一部分……
有关怪兽的神秘传说早已经成为了村民们的一部分，那是他们从小就接受的东西，那是他们世世代代深信不疑的想像，真相是什么已经不重要，重要的是，那想像早已经成为了一种现实。他们因传说的神秘而莫名恐惧与崇拜，他们对此深信不疑。
很荒诞吗？你或许会嗤之以鼻地说：不相信科学而无知的人啊！可是，这本书的主题并不在于揭示火山洞口的水汽在雨天因压力和雨水的渗透会产生类似呜咽声音的科学事实，而在于向我们描绘尼瑙克山人在想像的现实之中安详生活的光景，他们因想像而战战兢兢，悄声细语；因想像而心生畏惧、莫名崇拜；因想像而凝聚在一起，兴致盎然；更是向我们揭示了一种深刻，那是当谜底揭开之后仍不用事实去驱赶尼瑙克山人的想像，因为那是他们的信念，他们的生活意义之所在。
奥特叔叔明白这一道理，安森姨夫也知道，然而小男孩伊甘不知道。尼瑙克山人的想像有百般裨益而无一害，又何必去剥了美丽的想像树叶而仅仅剩下光秃秃的树枝呢？
那个神秘的怪兽或魔鬼的传说，因想像而存在，它对于尼瑙克山人是重要的。其实，虚构的想像，对于人类的进化不也是至关重要的吗？《人类简史》的作者赫拉利早已向我们揭示了想像的重要。
距今3.2万年的德国施泰德“狮人”雕像，证明了人类有想象出不存在事物的能力，而这种“虚构事实的能力”，在赫拉利看来，正是人类有别于其他物种的根本。人类的“基因演化”一如既往慢如蜗牛，而人类的想象力却极速奔驰，让人类在“文化演化”的快速通道上突飞猛进。
从原始人的图腾崇拜，到现代商业的公司、金钱，再到地球上前所未有的互联网，这些人类的杰出想象，一旦成为了共同的信念，就成了现实，并据此，人类开展合作，规模不断升级，从部落，到地区，再到全球。
原来，想象力是人类独特的本领。想象是另一种现实。不要总是质疑别人的想象，插上想象的翅膀吧，在想象中找到奠石，找到意义，找到梦想，并坚定这样的想象吧！
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