这些大号，袁朝当然略知一二，全是打老日的虎胆英雄，起身抱拳，深表赞佩。
他一站，谁敢安坐，纷纷起立，那几桌也受到惊扰，都站起来。
袁朝感慨万端：“孩子们，我对你们的盛情款待，深表感谢。再过两年，我就整一百了，还能蹦跶几天啊。马平也八十整，一晃就老了。
“什么叫时光如梭啊，孩子们，千万珍惜光阴，好好打磨自己，生就一番事业。
“在这么远的地方，一张桌居然有三位姓靖的抗日英雄，出乎意料。更有猫眼怪、蓝衣鬼椒，都是老日汉奸起的大号，居然坐在一起吃饭。今天是不是有如神助，是不是神仙会呀？”
一时间，满堂高呼，响起热烈掌声。
“好啦，吃好喝好，坐，坐。”他率先坐下了，大家才纷纷落座。
酒席间，袁朝耳尖，听到那桌说什么药山？不免问起。
秋叶村，马平家，宴席之间，袁朝问及什么药山。谁也没多想，坐在跟前的你说我说他说，横云药山，林药套种。那边妹桥耳朵也够尖，听到袁朝问这个，倒吸一口冷气。
果然，袁朝沉吟了一下，觉得横云二字非常熟悉，突然想起谶语，最后四字：横云东西。原来答案在这里！横云自然是义横、震云。
他多精明，沉吟几秒，并不说出心里所想，而是为药山项目点赞。他的掩饰，怎能逃过同席三人的法眼。这三个人都想到了横云与谶语，只是时间快慢反应不一，分别是：郑佩、张才、马平。
谶语相关故事及马荟解密结果，马荟、妹桥回来就告诉了马平、张才、郑佩、海兰英、张震云、张萌，其他大小孩一应莫知。
郑佩为自己知道这个而后悔，越多一个人知道，泄密越严重，控制知悉范围越难。
张才猜出老头子这趟来是干什么的，毕竟与儿子张暮在陈黑那里，知道的东西不少。他对横云感兴趣，随他的便，还能怎样。
马平暗想，那谶语中的横云，袁朝在这时候一定发现了东西。既然他单人独骑来到秋叶村，说明了他内心没有什么太大的鬼。再者说，他看不到这里的力量吗？就算义横不露头，他来多少灭他多少。总觉得有必要跟老袁朝进行一次长谈，看有没有转圜余地。
妹桥暗想，袁朝对横云二字如此敏感，说明他也发现了端倪，横云东西，他已经心中有数。看来，要与马老伯好好商议一下，以备应对。
酒席散去，马平安顿袁朝到卧房歇息，自己来到院子里，看媳妇孩子们收拾残羹剩菜。
马莹过来：“爸，郑老让你过去，张老、妹桥都等着。”
马平对她耳语：“让马荟跟袁朝陪聊，就说我到庙上有事。”
他来到苏宅，与几位坐在中厅。鼎玉、厢玉早就睡了，英子、珍玉也坐在这里。
妹桥认为，袁朝已经抓住尾巴，横云药山与横云东西，谁都能想出来怎么回事。现在，不管他内心如何，必须早做防备。
他特别提醒：“像马老伯、张老伯与他袁朝这样的顶尖高手，稍微一偏嘴，就是江湖大乱，生灵涂炭，不敢有半点差池。”
一杆子透长城马平，听他提醒，暗暗吸一口冷气。是啊，咱这里感觉无所畏的事情，到了江湖上，武林道，下面的人就成了你死我活。
他表达了一番自己的内心：“孩子们成长起来，太不容易了，就说珍玉这孩子，上学练功需要费多大的心思，才能保证有一根铁棍。哪像自己少时，只要想练，随便。
“看似物资丰富了，祖宗的传承却荡然无存。自己想练功，连个环境都没了，搞不好还被耻笑。这情形，是上进了，还是下坡了？”
他的感叹，引起大家感慨万端。
蓝衣鬼椒郑佩说得在理：“物资，不管什么是拿破仑还是华盛顿，都能创造出来，这代表不了任何本事。灵魂，拿破仑却比不过华盛顿，华盛顿又比不过林肯，林肯又比不过华国的管仲，管仲又比不过伊尹。”
郑佩意味深长地说：“我们的灵魂其实就是义横，这孩子所做的一切，展现了他在灵魂上的磁铁功能，我们自然而然就汇聚在一起了。既然是一起的，就要考虑防备问题，这就是我让阿桥叫你的缘由。”
三拳镇运河张才根据自己脑子所装的信息，进行综合分析：“无论怎么说，只要有义横的一点点消息，那位神秘老板就会神经过敏。”
这位神秘老板，他为什么一提义横就神经过敏呢？
单凭着他在士林搞到的股本，居然可以与袁朝、李文盟、白义臣旗鼓相当。这三位，那可是半个多世纪，跨几个时代，在商海、武林中搏杀得来的。
而苏义横一出手，居然可以将他的提线木偶们，一网入了监号。导致他和袁李白的股本无从收回。这几年，费了好大的周章，才又恢复了他们的天空，岂能疏忽大意。因此，他们永远对义横都不会善罢甘休。
妹桥参照苏义横的《统兵要则》，筹谋今后行动三步走：
对袁李白，敞怀染赤。无论是袁朝、李文盟、白义臣，只要与咱们接触，就敞开胸怀，深谈长谈，务要做好正义的染缸。具体谁对谁，他找谁就是谁。
对众侠客，私计壮行。众侠客只要到秋叶村，就依其特长、目的、身手、交际等，分别私授密计。然后找出共同点，再分工合作。
对来犯者，秉威夺气。敢于来犯，或细作、说客，务要拿出威势予以镇伏。凡对阵，不惜一切代价，务要拿其首领，至少擒他主谋。
马平见他从容如此，直若孔明再世，十分佩服，再三夸赞。张才也赞佩不已。依妹桥之计，马平这两天，务要染了他袁朝，深入地谈，长谈，谈个昏天黑地，谈个情深意长。
今日太晚了，明日却做计较。马平回到家，看表已经十二点，再看袁朝，寝卧灯灭，已经睡下。自己也就回屋，躺下略作思考，看明日如何铺排。
雄鸡三唱，村后不虞山及村前照壁山，晨曦洒金。
马平起来，看袁朝已经在后院练了一趟，过来请安。问候毕，他抻筋活络一番，端起空心铁棍，也练一趟。
二人练完，正要收拾衣物，“呼啦”，从过道窜出许多孩子。马家孩子悉数在此，绕着太爷爷嚷嚷指点一二。
袁朝暗暗称奇，难怪马家如此了得，个个虎狼，都这么早啊。他看孩子们都演练一番，逐一点评。孩子们个个乖巧，一点就透，千恩万谢。
吃了早饭，孩子们被父母派了各自活计。
马平、马荟来陪袁朝说话，看天气极好，马平邀他到后山转悠，透透空气。三人迤逦到后山。马荟看他两个前辈说的热火，看起来，没有半点异样，也就托词有事，下山而回。
恰如妹桥所料，不虞山梁，马平将心中焦虑、家世渊源、师承脉络、子媳故事，毫无保留，一一聊起，不时叫他参谋些主意。
袁朝也掏心置腹，聊起自己，向他和盘托出自己心思。比方灯家相见，大为不同，所获信息，使得许多猜测的东西，全然明朗。
他将袁一英的身世，告诉了这个坦诚的马大侠。
自己一世英名，被她这么个“包袱”弄得不尴不尬。而且逍遥楼又得罪了那么多英雄，人到晚年总想着保名节。因此，现在当上鳖州太守的袁一英，是最令他担心的人。
儿子袁庆已经亡故，养子袁臣英虽身居高位，忘恩负义，从不与他直接见面交谈。
唯有这袁一英，虽说恨自己，但作为女孩，不时也对他拐弯抹角的关心，照顾一下。自己这把老骨头还指望她下葬呢。
他对养子袁臣英，只是一带而过，没有细说。马平看人家的确矛盾得很，也不便问的太多。但他曾听马荟提过，暗暗打个问号。
袁朝只是知道马萝被白智臣用女人缠着，并未亲见。
马平也说，马荟曾解救马萝，因白智臣、袁一英等四人联手出击，也就匆匆去了。
二人越说越亲热，直谈到人们午休起来，才想起来下山吃饭。
袁朝对马平的这种赤诚相待，十分感动，平生从无这般畅快。
他这种精魂赤魄，袁朝从未遇到，此生唯一。人生得此一友，不枉了百岁之寿。他提出，近期择个吉日，要与马平义结金兰。
到了家中，马荟、震云、妹桥三人等在那里，酒菜热了两遍，又已经凉了，马荟招呼婆姨再热一遍。
袁朝让孩子们不要热了，简单吃点就行。那怎么行，马荟及夫人火速行动，又将六盘荤素一一来热。
如厕间隙，马平叫来马荟，郑重说道：“袁臣英是他养子。”
马荟骇得倒退几步，与父亲说：“那天就要与义横、妹妹跟踪，却被天龙召回。此人是古名按察使，权势熏天，私家车竟然是劳斯莱斯，应该就是那个神秘老板。”
妹桥也出来如厕，看他父子在说这个，不免笑了起来，马伯伯的赤诚，已将袁朝重重阴云化为无形。
妹桥笑道：“不要发作，不必设防，顺势而为，看他往下咋说。”
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