网站搜索工具功能的不足会令网购消费者大失所望。尽管有些访客享受“橱窗购物”（只看不买）方式，但对大多数人来说，即便他们并不确定自己想要购买什么，还是会点进页面去具体地了解商品。
除非你的产品目录只有几十种产品，否则你网站上的搜索和浏览工具应该要能够充分满足如今精明消费者们的需求。对于一些商店来说，只需要拥有筛选（filters）工具就足矣。而对于其他卖家来说，实现分面搜索和分面导航（faceted navigation）功能是十分必要的。
筛选工具允许消费者根据简单的条件来缩小搜索结果，比如选择卧室、厨房或庭院等宽泛条件来寻找家居产品。
分面导航是指基于特定属性实现的筛选工具，从而为消费者提供与产品更相关的结果。例如，当消费者在购买家电产品时，使用筛选功能有助于将选择范围缩小到冰箱产品。而分面导航功能可以帮助消费者找出适合不同厨房设计的确切类型的产品。
分面搜索和分面导航功能大体相同。消费者可以输入要搜索的关键词，而不是浏览特定部分，然后系统会应用筛选功能对搜索结果进行过滤。在亚马逊网站上，人们可以使用分面搜索功能来搜索平台上大多数的产品类型。不过，请不要将此与简单的搜索筛选工具相混淆，因为分面搜索允许用户选择产品参数作为搜索本身的一部分。
（上图显示了美国家具装饰零售商Lowe’s实现的分类导航功能，它允许用户按照大小、尺寸和设备颜色条件来查找冰箱）
尤其是对于具有庞大产品目录的网站而言，分面搜索功能至关重要。这个功能不仅节省了消费者的时间，而且有助于他们做出更好的购买决定。例如，缩小基于顾客评价的搜索结果有助于引导消费者选择合适的品牌。另外，根据价格范围来筛选结果可以帮助消费者排除超出预算的产品。
（上图显示，消费者可使用分面搜索功能按照属性对产品进行筛选）
选择恰当的产品属性和筛选对象
对于显示产品搜索结果而言，选择正确的产品属性和筛选对象是有必要的。搜索结果的显示会根据产品类型、目标受众和现有数据而有所不同。例如，对于服装产品，你可以考虑按照尺寸、颜色、面料类型、轮廓、品牌、图案和价格等属性进行筛选。而对于家具产品，你可以根据尺寸（高度、宽度和深度）、颜色、材料、独特功能和重量等属性提供缩小搜索结果的方法。
分面导航或分面搜索为消费者提供了一个既容易管理又可供选择的商品清单。对于卖家来说，配置各个产品属性的字段并使其显示相应搜索结果这一工程可能会令人望而生畏，而且这项工程十分耗时。这正是许多卖家不得不依赖开发人员、设计师和第三方工具从而实现功能的原因。可是，如果卖家没有做出正确的选择，那么顾客量就会因此流失。
你可以参看以下这些步骤，然后开始完善你的搜索工具。
•收集大量关于你所销售产品的数据，多多益善。有些制造商不会提供你所需要的一切信息，你可能得亲自对产品进行研究。
•确定你希望如何显示筛选工具（例如以列的形式出现）。许多文章中会提到这样的观点：相比于数据的存储方式，如何显示筛选工具是次要的。但是，如果你没有划分出人们使用筛选工具的模块，那么就很难清楚自己应该记录哪些数据。
•选择合适的字段来记录产品数据。在电商发展的早期，卖家主要会选择产品描述内容来记录产品数据，这是错误的。更好的方法是使用单独的字段来记录每个产品属性，以便开发人员运用脚本和条件语句来创建产品名称、产品要点以及添加尺码对照表的链接等等。分面搜索和分面导航功能的使用离不开数据及其存储方式。
•配置消费者倾向于使用的属性和筛选对象，使得这一功能对消费者来说既有吸引力又具人性化。
强大的搜索工具在缩小搜索结果方面卓有成效
想知道分面导航功能有多强大吗？在下面的示例中，科尔士百货公司Kohl’s的分面导航功能可以将4200个搜索结果缩小到仅剩20个。当你应用一些筛选对象时，甚至大幅度地缩小了搜索结果显示的产品数量。
例如正在出售的女式上衣，以下是应用每个筛选对象时产品数量的变化情况。
•袖长（短袖）：1726
•尺寸范围（均码）：1494
•款式（图案T恤）：125
•尺寸（M码）：93
•领口（V领）：23
•价格范围（10美元-25美元）：20
请注意，在Kohl’s的产品页面中，它还允许消费者点击页面顶部列出的“x”符号来轻松撤销任何应用的筛选对象。
可以肯定的是，给消费者提供许多筛选选项是可能的。虽然Kohl’s使用了强大的导航和搜索功能，但对于许多较小的商店来说，这是一种过度浪费。一般来说，Kohl 's的消费者愿意花时间去寻找要买的产品，尤其是当她有购物券等奖励可使用的时候。但是在上面的例子中，消费者需要6次点击才能缩小到少于100个产品的结果，而完成9次点击才能得到最终想要的结果。不过，上述例子中并没有使用到场合、颜色、品牌和顾客评价四个属性。
然而，当网站的数据并不支持某个产品特性时，就会出现无法完全显示具备该特性商品的问题。比如，亚马逊上有数百万款记忆泡沫床垫，但这些商品并非所有都贴上了“记忆泡沫”的标签。正因为如此，在搜索结束时，亚马逊的搜索结果中只显示了一个记忆泡沫床垫商品，而这碰巧是最为昂贵的选择。
如果你的一些产品需要针对多种类型的筛选工具，你可以考虑选择突出最常见的筛选对象，少关注那些对大多数消费者来说无关紧要的筛选对象。为了防止搜索和导航功能超负荷，你应该考虑的是：你的顾客是以品牌至上的吗？他们在风格和颜色方面有不同的喜好吗？价格范围重要吗？
为消费者找到缩小选择范围的最佳方法需要你花费时间去测试和分析，但是从长远来看，这一定是值得的。
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