春秋五霸已经形成，随着争霸的展开，有实力的大诸侯国忙于开辟自己的领土，增强国力，中原文化得以向四夷播散，而南方的楚国就是其中非常重要的一个诸侯国。
楚国也从未放弃过对中原的向往和追求，春秋初期，楚国是中原诸侯国的蛮夷之地，他也不屑于中原的礼仪，然而，屡次北进受挫后，楚国意识到，除了武力，还需学习礼乐和文化。
楚庄王即位是还很年轻，而他的王国，当时正处于内忧外患之中，为了观察朝野的动态，也为了让别国对他放松警惕，庄王当政三年不理政务，没有发布一项政令，在处理朝政方面没有任何作为，每天不是出宫打猎游玩，就是在后宫里和妃子们喝酒取乐，并且不允许任何人劝谏。
三年之后，忍无可忍的楚国大臣上述进谏，他们给楚庄王出了个谜语，说：“南方有一种鸟，它落在南方的小山头上，三年不展翅飞翔，也不名叫，沉默无声，这只鸟叫什么呢？”
“三年不飞，飞将冲天。三年不鸣，鸣将惊人。”庄王会心地说，“你先退下，我知道了。”
以后的几个月，他更沉溺于寻欢作乐中，大夫苏从又来进谏，庄王冷眼望着苏从说：“你难道不知道劝我要被杀头吗？”
“用自己被杀来劝醒君王，是我做臣子的意愿！”庄王听了很高兴，现在知道谁忠谁奸，谁是贤良了，该是我一飞冲天，一鸣惊人的时候了。
于是，庄王停止饮酒做乐，开始整顿朝纲，重振军威，把三年内阿谀奉承的官吏免职、杀头，对于忠臣，根据他们的才能安排官位，楚国出现繁荣景象，货物流通，粮食满仓，路不拾遗，夜不闭户。由此成为中原之外最强大的国家。
网图侵删
网友评论