在生活中我们经常看能看到一个现象，就是有人擅长用左手，而另一些人擅长用右手，这就是我们常说的左撇子和右撇子，这为什么会出现这种现象呢？左撇子和右撇子在大脑发育和人格发育方面有没有什么区别呢？又是什么原因导致这种区别呢？今天狐狸先生就来给大家解答一下这些有意思的小疑惑。
首先，出现左撇子和右撇子现象，其实这是因为在进化学上的优越性（动作效率），引发大多数脊椎动物，甚至一小部分非脊椎动物中都存在着侧化现象(lateralization)，这里这个侧化现象的意思通俗来说，就是动物们优先使用某一侧肢体的现象。人类做为这些大多数脊椎动物中的一员，自然也会有左撇子和右撇子之分了。
左撇子和右撇子的大脑结构和人格有没有不同呢？人类大脑中，语言，记忆，情绪，认知，工作记忆等诸多方面都存在侧化现象，但这个不代表左撇子和右撇子之间存在巨大的不同，毕竟由于大脑神经可塑性的存在，每个人都是独一无二的个体。在实际生活中，左撇子和右撇子几乎没有什么区别和不同。以前有过一些统计和实验结果表明，左撇子女性在认知能力方面与右撇子女性没有差异，但是在人格特征上有一些轻微的差别：左撇子女性更具亲和性，更具外向性。不过这个结果依然没有什么参考价值，毕竟这也可能是倒因为果：到底是因为是左撇子先天让人更有亲和力和外向性，还是因为左撇子在右撇子社会被排挤嘲笑而逼得左撇子必须更加有亲和力和外向性来融入群体，还需要更多研究才能判断。这里，狐狸先生只想说：无论左撇子还是右撇子，大家都是人类，不要因为惯用手不同就互相歧视和彼此嘲笑。
至于人类会出现左撇子和右撇子的根本原因，还是因为基因表达不同导致的，大家都知道，人类动作执行的神经过程始于大脑皮层的运动区，然后信号经由脊髓传递到运动神经元来引发运动过程。在胎儿18周之前是没有形成从大脑皮层运动区到脊髓的链接，但是研究发现，胎儿最早在第10周左右就开始呈现左撇子和右撇子的区别，比如左胳膊或者右胳膊相对另一侧有较多的运动， 所以左撇子和右撇子应该始于第8周左右，并且这些运动是由于由脊髓反射动作引起，这就能看出，成为左撇子还是右撇子，应该是脊髓区域的基因表达的不对称性导致的，有研究人员分析了人类胎儿在怀孕8周，10周，和12周时, 颈和前胸脊髓节处全基因组数据：发现从第8周开始,该区域miRNA表达的不对称性和DNA甲基化的侧化，就开始表观遗传性调控(epigenetic regulation)基因表达了，这就是左撇子和右撇子的形成原因。
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