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上一章
盛夏的一个中午，兔子终于玩过了头。
前几天公社放映队接连几场“地道战”“地雷战”，游戏般的战争场面看得兔子兴奋不已，突发奇想，电影里吓鬼子的“机关枪”是把鞭炮放在火油箱里放，那自己店门口齐胸高的煤油桶比火油箱大多了，要是放起“机关枪”来效果一定惊人。
兔子按捺不住跃跃欲试的念头，终于忍到这一天，刘老请假回家了，曹大姐办完移交已经走了，林大姐正在后面房里睡午觉，店堂里空无一人。店门外火辣辣的太阳喷吐火舌，烤得四周静悄悄的，鸡狗都不见一只，信用社、粮站、兽医站、大队部、居民、农户都没有动静，好似一个无人世界，正是天赐良机。
兔子急着要抓住机会，来不及细想，悄悄叫来早已讲好的小玩友余杰，捧出早已准备好的一挂鞭炮，半尺长，旋开一只空煤油桶的盖，兔子吩咐余杰：我点鞭炮丢进去后，你把盖子压住后半截，余杰点头明白。兔子旋即点燃鞭炮引线，慢慢放入茶盏大的油桶口，只等“机关枪”响，准备给众街坊一个惊喜。
刹那间，好似一个炸雷凌空炸响，兔子被震得双耳嗡嗡直响，脑子一片空白，不知怎么回事，站在那里手脚无措，一脸茫然，余杰早已不见人影。被巨大响声震得吓出来的众人站在自家门口，互相探头询问怎么回事声从何来，看看四周房子物品又不见损坏的痕迹。林大姐跑出店门看到兔子站在煤油桶旁，便问兔子。兔子只见林大姐嘴动，却没有声音，知道自己给震聋了，便朝林大姐悄悄摆摆手，赶紧溜回店堂。林大姐见兔子神色有异，不再问下去。
过了好半天，兔子回过神来，渐渐能听到声音了，再把经过简要告诉林大姐，林大姐到店门外看了看，跑进来就拽住兔子来到那只倒霉的煤油桶旁边，只见油桶底和面两头鼓起，再也放不平了（以后每当这只油桶装满煤油来到供销社，大家都说兔子的油桶来了）。
事后住在附近的铜陵下放干部分析，当时油桶里残留煤油在酷热下已挥发成易燃易爆气体，只要一个火星就可以引爆，哪里还用鞭炮。还好这只油桶比较新，结实，油桶底面没有炸飞，否则底飞砍脚，盖飞削脑袋，算是兔子和余杰命大。
兔子当时只觉得油桶蹦起有一尺来高，碰到手上。兔子后来肥皂洗手时，发现手掌上满是铁屑却洗不掉，细细一看，铁屑已嵌入皮下。这些铁屑伴着兔子度过若干年，生怕兔子忘记这美好的年月。
兔子的听力受影响是肯定的，可是余杰受影响更大，后来讲起话来都是大声大气的，都是给兔子害的。后来听余杰说，供销社唐主任还半真半假的对他说，油桶炸坏了，要他赔这只油桶的一半钱。可供销社的二个主任却从没有对兔子提起过炸油桶的事。
兔子在河上死里逃生也与电影有关。当时有三个上海三线厂建在公社的崇山峻岭深处，厂里的汽车队车修好后，修车师傅经常会试车开十几里路爬过河滩来留田，到店里看看有什么新发现，帮同事买竹椅，买澡盆，有一次还买走二个手推石磨。车队师傅每次走时，总是叫兔子跟车到厂里去玩，兔子平时不敢去，脱离岗位生怕刘老不高兴。
三线厂时常会从上海带拷贝来放电影。碰到厂里放外国电影时，兔子和刘老招呼也不打，就跟车到厂里去，看完电影已经很晚，就住在厂里，第二天搭车回来。心想，如打招呼，万一刘老不同意反而去不成。
这一天胜利厂又放外国电影，兔子跟车去厂里看。想不到半夜里下起了暴雨，第二天早上雨才停，兔子搭车来到留田河滩公路边，看到原来温顺的小河已经变成张牙舞爪，河滩没有了，整个河面混浊的洪水急流，打着旋儿扶摇而下。平时用铁链串连的简易便桥圆木早已冲得横在河边。从这里过河是不可能了，兔子知道下游百米处有个竹排摆渡的地方。
摆渡口，宽六七十米，上游水面到这里收紧，水流更加湍急，渡口下游四十米处，是为抬高水位引水灌溉筑起的栅栏，由打下的木桩、树枝、碎石组成。平时水就从旁边的水渠走，发洪水时，水跨栅栏而过。
在岸边有一个无人看管的竹筏，撑筏过河的人上岸后把缆绳往树上一拴就走。两岸如果一边无人过河，对岸那些过河人只能干着急，现在正是这种情况。留田便桥已经冲坏，山里出来有事的人都聚集在对岸摆渡口。河这边，除了兔子，还有三个农妇，谁也不敢在这么大的激流里去撑筏。对岸不时有人大喊，这边无人应答，两边僵持着。
兔子在插队时撑过几次竹筏，那是为了买花生，晚上走几里山路，再过条河。伸手不见五指的黑夜，夜深人静，平缓的河水，一手打手电，一手撑篙，一篙下去滑掉了，再来一篙，戳到河底就能用上力了，四五十米的河倒不难过。如今这洪水诡异，兔子预感撑不了。奇怪的是等了半天，岸这边就是不见有人来，兔子也开始急了，生怕回店迟了刘老要嘟囔的（其实刘老以往责怪只说：出去也要讲一声嘛）。
对岸的喊声越来越响，兔子渐渐等不下去了。心想水流急，我就靠着岸边先往上游多撑点距离保险点，万一撑不过去就撑回来好了。三个农妇见兔子上了竹筏，竟也跟着上来，还以为兔子是带她们过河的救星。兔子叫她们下去她们不肯，兔子竟也没有坚持，便一篙一篙逆流向上游撑去。
兔子向上游撑了约四十米，估计够了，便把竹筏撑离河岸，向对岸撑去。谁知尚未到河中线，水流陡然发力，一篙下去被水冲得没到底，竹筏已下去十余米，再一篙下去，戳在圆石上滑掉，又冲下十余米，第三篙下去，吃到力，快到河中线，但又被冲下十余米，这时竹筏的提前量已经不存在了。
兔子慌了，不知是退回去，还是向前撑，心慌则手上无力，篙没到底竹筏就已经移位。犹豫间，又冲下去十余米。对岸众人已经看出情况不妙，“坏了，坏了，”“要翻了，要翻了，”担忧声，幸灾乐祸声，此起彼伏。兔子一身急汗，手脚无力，仿佛要听天由命了。
真是命不该绝。千钧一刻，一个尖利的男人声音从嘈杂声中突出，“快撑，快撑过来。”
兔子猛然省悟过来，拼命用力向对岸撑，撑到一篙是一篙，绝不能撞上栅栏，绝不能放弃。眼见栅栏越来越近，忽然间，水流下冲力量减小，竹筏已经越过主流。兔子再用力撑了几篙，竹筏在栅栏边靠了岸。
兔子和农妇爬上岸，从渡口那边已经过来几个人接过竹篙和缆绳。
兔子不好意思向那几个人询问，最后紧要关头叫醒自己的是谁，因为委屈的眼泪在眼眶里直打转，忍着没掉下来。兔子扭过头去，看着栅栏，看着翻滚打旋的浊水，半天没动弹。
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