作者纳吉布·马哈福兹是埃及著名作家，也是阿拉伯世界最重要的知识分子之一。1988年他被授予诺贝尔文学奖，是第一名获诺贝尔文学奖的阿拉伯语作家。
马哈福兹视艺术为生命，强调“文学是一种审美活动”，他认为一部成功的作品“源于作家内在的旋律”，在长达半个世纪的创作中，马哈福兹不断探索人生的奥秘，寻求通向理想境界的道路，有“阿拉伯文学之父”的美誉。他的长篇小说三部曲《宫间街》《思宫街》《甘露街》也享誉世界。
《我们街区的孩子们》是他1969年出版的长篇小说，这部长篇巨著描写了街区开拓者老祖父杰巴拉维及其数代子孙的救世故事。通过五位代表人物的经历，我们看到人性的纯净与贪恋，命运的压迫和反抗，也在他们追求平和幸福的曲折过程中，明白了一个真谛：在实现理想时，不但要消除外界的邪恶，还要首先消除自己的邪恶，只有心灵得到净化，才能达到精神的完美境界。今天我们就一起走进这个救世的故事。
1.善良与邪恶
故事就从老祖父杰巴拉维开始，他是这个街区的开拓者，是这片土地的主人，他拥有一套大房子，那是权威和地位的象征。
这天，他召集自己的五个儿子，宣布最小的儿子艾德海姆作为财产经管人。长子伊德里斯公然质问父亲，宣泄自己的不满，最后被父亲赶出家门。
艾德海姆成为了经管人，他认真地收租、分钱，把账目交给父亲过目，工作之余，他喜欢在花园里吹笛子，他陶醉在大自然的美景之中，特别享受眼下的时光。
伊德里斯每日买醉，隔着围墙大骂父亲和弟弟，他是邪恶的象征。
单纯的艾德海姆中了伊德里斯的奸计，也听了妻子的诱导，去父母的密室偷看那本神奇的文书，文书中记录着子孙的未来命运，最终，他惹怒了父亲，同样被赶出家去。
一个善良，一个邪恶，都被赶出来，在荒野上安家，甚至成了邻居。
伊德里斯一直以强盗为生，烧杀抢夺，无恶不作，终日谩骂父亲的不公。
而艾德海姆呢，以卖菜为生，过着艰苦的日子，他明白自己的错误，终日忏悔，虽然父亲把他赶出来，他依然对父亲心怀敬意，并期望得到父亲的谅解。
一个不知悔改，一个心怀敬意，在漫长的20年里，他们俩形成了鲜明的对比。
伊德里斯放纵一生，到死也没有得到谅解，他的女儿杏德也没有得到继承权。
而艾德海姆，在垂死边缘，终于等到了父亲，父亲来看望他，并表示已经原谅了他，同时许诺他的儿女们将获得财产的继承权。继承到的财产帮助他们开发了这个街区，他们的后代，就是我们街区的孩子们。
伊德里斯被嫉妒掌控，始终活在自己愤怒之中，这种毫不知错，不知悔改的人，当然不会落得好的下场。
艾德海姆固然单纯善良，却经不住对未来命运的诱惑，轻信了别人，违背了父命，也可以看出潜藏在善良下的那点邪恶。但他始终怀着愧疚之心，这份真诚终于打动了父亲，也得到了谅解。
世上没有绝对的善良与邪恶，善与恶也许只是一瞬间的选择，但如果陷入邪恶不可自拔，那最终结果只能是无边的深渊。
2.物质财富与精神收获
街区的时代年轮一直向前，每隔一段时间就出现了英雄，英雄消逝就出现了混乱与欺压，然后再反抗，一直是这样的轮回，全书中一共出现四位救世主，而每个人的理念和动机也都不尽相同。这里主要有两大阶层，以经管人和头人为代表的剥削阶层，以街区百姓为代表的平民阶层。
杰巴勒的身份就是一个矛盾体。他是街区哈姆丹家族的孤儿，小时候就被经管人太太收养，帮着打理家产，一直受人尊敬。
哈姆丹家族忍受不了被欺压和残害的日子，开始反叛，经管人准备把他们赶尽杀绝，在这时候，他的思想出现了严重的分裂。一边是养育之恩，一边是家族存亡，到底该怎么选择呢？
在意外杀死一位头人之后，杰巴勒开始了逃亡生涯，学会了捕蛇的技术，娶妻安家，生活归于平静。神奇的是，杰巴勒却遇见了祖父杰巴拉维，知道自己是街区的希望。家族利益和责任感一直笼罩在他心头，他还是选择回到街区，带领大家走上进行反抗之路。
最终，他获得成功，杰巴勒是第一位反抗暴虐的人，也是第一位有幸能见到祖父杰巴拉维的人，他的地位巩固，无人与之匹敌，他抑制了头人和歹徒，取消了苛捐杂税和毒品买卖，树立了公正、力量和秩序的典范。
但是，获得财富的人，真的能得到长久的幸福吗？
杰巴勒死后，一切就又恢复到混乱的状态。
这时出现了里法阿，里法阿是街区上第一个想干巫术的男人，他认定巫术能以美好善良打败邪恶。
神奇的一幕再次发生，里法阿在大房子墙根那里听到了祖父杰巴拉维的话。“好孩子要自己干，弱者是不知道自己力量的傻瓜，我可不喜欢傻瓜。”
和祖父对话之后，里法阿觉悟出一个道理，以往的英雄都是要得到权利，分到财产，但权利到手，就会变得贪恋，他觉得物质的财富不足挂齿，自足的幸福才是一切，所以他决定好好学习巫医，到各家去驱鬼，赶走人们内心的魔鬼。
里法阿到处宣扬驱鬼能获得真正的幸福，然而大家都不信他，甚至觉得他神经出了问题。时光不负有心人，里法阿渐渐有了他的病人，经过他的治疗，病人们都脱胎换骨，他们也成为了亲密的朋友。
里法阿最后被头人害死，但里法阿的朋友阿里，带领着愤怒的人们，攻击了剥削阶层，取得了胜利。阿里开创了街区的新时代，里法阿区也享有与杰巴勒去同样的权利，他成了财产代理人，得到份子钱后，阿里平分给大家，逃走的人们也纷纷回归故里。
为了证明里阿法所说的真正的幸福并非来自财产，他平分了财产，从事建设和慈善事业，使大家受益。
里法阿的一生虽然短暂，但他的思想认知却很超前，幸福并非来自财产，自足的幸福才是一切。通过他的“驱鬼”，能让人得到心灵的净化，通过他，人们再一次享受了平静的生活。
这段从物质到精神的进阶，也映射了人类发展的经历，从最终的物质满足，到以后的精神收获，通过人类的不断革命和创新，才有了更美好的社会。
3.欲望与使命
卡西姆是街区的流浪汉，地位低下，以放羊为生，一次偶然的机会，他用智慧解决了街区内的一桩“小偷事件”，开始获得大家的瞩目。并幸运地娶了一位富太太，从羊倌摇身一变，成为拥有财产的富人，他的经历让多数人羡慕。
同样的，他也听到了老祖父杰巴拉维的召唤，让整个街区的人都获得平等的继承权。
他在个人欲望的满足和拯救整个百姓的责任感中，选择了使命感。尽管这样的决定注定艰难，也会打破他现在平静富裕的生活，但当一个人开始关心整个社会进展的时候，往往会忽略个人利益。
他创办了“体育俱乐部“召集了一大批青年壮实，他们在山上安营扎寨，白天出去工作，晚上集中训练，颇像我们宋代时期的梁山好汉。
他们的反抗注定是成功的，一个优秀的领头人加上众人的力量，必然能创造一番盛世。
卡西姆向为低下的流浪汉区赢得了继承权，流浪汉与其他百姓共同拥有财产的分配，在他的时代里，没有经管人和头人，不用再交税，街区的人们头一次享受到主人的地位，享受着统一、亲密和幸福。
大概是合久必分的必然性，卡西姆时代过后，街区又陷入一盘散沙。
这时候出现了魔法师阿拉法特，他贫困潦倒，以魔法药术治病为生，同时他钻研魔法瓶，其实就是一种炸药，他坚信魔法能改变给大家带来能量，改变现状。
因为对继承文书的好奇，他潜入祖父杰巴拉维的院子，企图拿到神秘的文书，结果被仆人发现，惊慌之下，他杀了仆人，逃了出来。他感到愧疚，一晚上都没睡着。凌晨时分，一个声音划破寂静，紧接着传来哭丧之声，祖父杰巴拉维去世了。
祖父死亡的消息犹如一瓢冰水，冰透了阿拉法特的心。外界传言说小偷杀死了仆人，祖父受到了惊吓，骤然离世。祖父虽不是他直接杀死，却是因为他而死，他内心的痛苦像无边的深渊。
为了弥补自己的过错，他潜入剥削阶段头人的家庭，杀死了头人，逃跑时候，他使用魔瓶，那种爆炸效果让众人惊呆。他的武器还是引起了经管人的注意，第二天，他就被请到经管人家里谈话，经管人以他杀死的两条人命要挟他，想让他为自己效劳，让他专心地研究魔法。
他被接到了大房子里，过上了豪华的日子，但其实和牢笼差不多，他失去了自由。
阿拉法特和经管人一起越发堕落了，整日沉迷声色，把妻子都气走了。
一样的神奇，他遇见了祖父杰巴拉维的仆人，仆人说要传达祖父的遗嘱：“去找魔法师阿拉法特，告诉他祖父死了，祖父对他是满意的。”
这句话让阿拉法特陷入了惊吓，祖父的死和他有关，现在为什么祖父对他是满意的，这到底是怎么一回事，可仆人对着主发誓，表示一切都是真实的。想明白一切之后，他做出了正确的决定，逃离这里。
最后，阿拉法特虽然死亡，但他留下了只做魔瓶的秘方，也是给后人留下了希望。
每个人都有自己的欲望，但一旦和民族使命连接在一起，我相信他们都会被强烈的使命感占据，做出更伟大的事迹。
《我们街区的孩子们》这个故事在魔法得到认可和传承之后，就结束了。通过全书的五位代表人物，作者马哈福兹想表达：贪欲使人堕落，科学只有掌握在具有高尚情操的人手中才能为人类造福的道理。
每一个救世主，都具有善良、无私、忠诚、不怕牺牲、埋头苦干的优秀品质。他们都听到了老祖公杰巴拉维的召唤，其实我们可以把这个当作一种精神指导，正是有了这种神秘的召唤，让每一个救世人物获得了精神力量，才会抛开个人利益，去帮助陷入水深火热的百姓们。
通过书中几位经典人物的经历，我们也能看到社会的进展历程，从追求物质满足，到关注精神世界，从组织团队到利用科学，这条街的发展也像是整个社会的缩影。折射了从先知时代直到科学时代的人类社会演进过程，把现实主义、象征主义及荒诞性、神秘性融为一体，激发人们对人性，对社会发展的深思。
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